川之国的一处砂隐营地。
负责这片区域粮食走私运输任务的指挥官野基，他极其热情的接见了千代与海老藏姐弟俩。
“千代，海老藏，你们能来实在是太好了。”
“最近这里可是正缺人手！”
野基嘴里面如此说着。
他脸上的笑容格外热切，甚至带着几分刻意。
毕竟，千代和海老藏可不是他手底下那些可以随意舍弃的下忍耗材。
他们俩是砂隐村真正的天才，现在已经成为了上忍，以他们的天赋与实力，再加上背后的忍族势力，日后成为砂隐村高层，几乎是板上钉钉的事，而且千代和海老藏都太年轻了...前途不可限量啊！
当然了...
千代，海老藏的到来也确实解了野基的燃眉之急。
随着粮食走私规模不断扩大，参与其中的砂隐忍者越来越多，在走私过程中通过虚报粮食损耗从中牟利的做法，也开始在砂隐村内小范围流传。
而砂隐村内部可不是铁板一块。
最先发现并且吃到这波红利的忍者，与后来听到传闻，源源不断想要进来分一杯羹的忍者之间，形成了激烈的竞争关系。
不仅如此，在川之国走私粮食毕竟是见不得光的，来自川之国的巡检压力越来越大，还有异国的忍者势力也在川之国境内活动，参与粮食走私的勾当。
可以说，粮食走私这门生意，如今无论在村内村外都竞争激烈，是一块人人眼红的肥肉。
如果想要继续维持这片区域的走私渠道，绝对不是一件容易的事情，不过野基好不容易尝到这般甜头，自然不会将这泼天的富贵拱手让人，因此他眼下急缺几位能帮他一起镇得住场子的高手。
“野基大人，那我们什么时候开始执行运输任务。”
“不急...不急，你们两人刚来可以暂时休整一晚上。”
“根据情报，明天正好有一批需要接应的重要护送任务，我们所以今天晚上你们好好休息，养精蓄锐。”
野基脸上的笑容不减，摆了摆手。
普通的运输任务让那些中下忍去执行就好了，像千代和海老藏这样的上忍肯定要好钢用在刀刃上。
明天在他的辖区范围内，会有一批雨忍走私的粮食。
....这么好的机会，他自然是要好好抓住。
随后，千代和海老藏便离开了野基的接待室，来到了已经给他们分配好的住所，而在简单的收拾一番自己的房间后，姐弟俩便打算趁着这个机会在附近好好逛一逛。
不得不说，川之国的地理位置确实得天独厚。
单听名字就知道，这个国内多河多川、水网密布。虽说与雨之国、风之国相邻，却丝毫没有这两个国家的环境短板。
这里的生活环境可比砂隐村的要好啊！
“嗯...这里的空气总算是清新了许多...”
“不过还是不如晓忍村....”
千代看着眼前的景色，忍不住感叹着。
离开砂隐村，来到川之国，她原本糟糕的心情也改善了许多。
“姐姐...那个晓忍村到底有什么好，值得你这么念念不忘。”
“海老藏，等你去过晓忍村就知道了。”
“等一等...姐姐，有人过来了。”
两人正这么闲聊着，海老藏便感知到了有忍者正在靠近他们。
“千代大人，海老藏大人。”
“你是？”
“...我是负责运输任务的...听说二位要在这里执行一段时间的运输任务....”
他是一支运输队伍的队长，消息向来灵通。
一听说这次又有两名上忍前来负责运输任务，便立刻赶了过来。
这段时间里，他早已见过不止一位上忍——自从众人发现粮食走私背后的巨大利益后，这些上忍没有一个选择返回砂隐村，全都一头扎进了走私粮食的生意里。
在他看来，千代和海老藏肯定也不例外，于是特地过来混个眼熟。
“砂隐村贫瘠，我也没有准备什么像样的礼物，手里面就这点川之国的茶叶还看的过去，请笑纳。”
“以后还请照顾一二。”
在一番寒暄后，这名队长递上了早就准备好的“茶叶”。
虽说千代，海老藏如今还没到喜欢喝茶叶的年纪，但毕竟伸手不打笑脸人，他们两个人还是笑着接过了茶叶，而等那名队长离开后，千代掂量了一下手中的包装盒，只觉得里面装的茶叶有些不对劲，触感和分量都不像是茶叶。
“海老藏，这不是茶叶啊...”
“嘶....这么多钱？”
“不过看那人的服饰也就是下忍...”
光是目测，这包装盒里面就装着几万两，千代虽然年纪轻轻，但也不是傻瓜。
一个普通的下忍，想攒个几万两可不是一件容易的事情。
“姐姐，你不知道...听说这一类运输任务..里面有着很大的油水。”
“看样子传闻是真的啊。”
海老藏特意压低了声音，向千代咬起了耳朵。
砂隐村替风之国的大人物走私米粮的任务见不得光，所以本身这一类任务的内容就极其的含糊，乍一看和C级的出村运输任务没什么区别，而最先执行走私米粮任务的砂隐忍者发现其中隐藏的巨大好处后，便开始虚报米粮损耗，这种事情更是见不得光。
可以说，村子从上到下都在有意识地隐瞒着这些消息。
不过尽管如此，因为走私规模越来愈大，需要的人手越来越多，这样的消息还是不可避免的在小范围传播起来。
“什么...走私米粮，虚报损耗...竟然有这样的事情？”
千代瞪大了眼睛，不过随即她也很快闭上了嘴巴。
风之国的客观环境摆在这里，大人物们选择走私粮食以解燃眉之急也不是不能理解。
而忍者嘛...大家总是要生活的。
即便人人都知道这种事情是错误的，但也只能将错就错。
——错的不是砂隐村，是这个忍界啊！
而没过多久，千代，海老藏又收到了几位运输小队队长送来的“茶叶”。