酷热的时节过去。
天气渐渐开始凉了。
不过即将到来的并不是一个收获的季节。
火之国的农民们如同蚂蚁一般在土地上忙碌着，脸上充满了忧虑和茫然，他们一辈子都扎根在土地里，仅凭经验就知道，今年的收成会非常糟糕。
这般光景下，许多农民刨去种子、农具等成本，再缴清赋税与各类苛捐杂税，剩下的粮食根本撑不过今年冬天，可来年的粮种又万万不能动用来果腹。
按照灾年的惯例，今冬很有可能又要出现大批饿死人的惨状了。
而正当老农们忧愁着如何渡过这漫长的冬季时，火之国的乡间田野出现了一批又一批极其陌生的面孔。
村子中陌生人的突然造访，自然引起了很多村民的注意。
可村民们不敢轻易上前，只凭服饰装扮，便看出眼前这群陌生人是忍者，他们用各异的目光望着忍者——麻木、忧愁、恐惧、好奇……没人敢靠近一步，只怯生生地远远看着。
人群中更是没有一个年轻女性，只有一群上了年纪的女人，在人群中小声的窃窃私语着。
这当然很不正常。
但领头的那位年轻晓忍对此毫不在意。
他从忍者学校毕业不过两年，普通人在这混乱忍界里的生存之道，对他而言实在太过遥远。
“老乡，你们的村长在哪里。”
晓忍们的态度十分温和，随意的朝着不远处农民们招了招手。
农民们向来是不敢招惹忍者的。
毕竟战国时代的忍者早已杀红了眼，杀到兴起时，就连贵族老爷也会被波及。
忍界里普通人的性命，简直如同杂草一般低贱。
更别说那些高高在上的贵物相当的不做人，闹出暴乱与民变后，往往还要雇佣忍者来给他们擦屁股。
以忍者视任务为一切的敬业态度，镇压暴民起义这类任务向来完成得干净利落，甚至有不少忍者乐于接手，这种任务报酬丰厚又毫无危险.....对付普通人，可比与忍者交手轻松太多了。
所以忍者的口碑在民间一直是不太好，不说是十恶不赦，那也可以说是作恶多端了。
听到忍者大爷们的命令，几个颇为壮实的农民硬着头皮走到了晓忍们的面前，小心翼翼的开口说道：“忍者大人们，请问你们有什么事情嘛。”
“老乡，麻烦带我们去见你们村子的村长，我们晓忍村将代表农业协会和你们建立合作关系。”
合作关系？
好陌生的词汇。
农民们完全不明白高高在上的忍者大爷们为什么来到他们这个小村庄，甚至还要和他们建立合作关系？
不过疑惑归疑惑，眼前忍者们终究是让他们心生畏惧。
为了避免不必要的误会，引起不必要的麻烦，他们还是点头答应，主动为晓忍们带路....对于普通人来说，忍者的一时不快，很有可能是致命的。
经过几分钟的路程。
晓忍们来到一间简陋的农舍前，推门而入，只见屋内住着一位头发全白、面容沟壑纵横的老者，苍老得仿佛一阵风就能吹倒。
他就是这个村子的村长。
带路的几个农民对着村长一阵耳语后，村长脸色一变，然后表情恭敬的来到几名晓忍面前。
“诸位，很抱歉，我们村子实在是贫瘠无比，根本没有办法雇佣你们。”
在老村长对“合作”的理解里，他下意识以为，眼前这几名晓忍是想让村子雇佣他们执行任务。
可这根本不切实际——这样一个普通又贫瘠的村落，哪里雇得起忍者。
“您误会了，我们并不是来做任务的。”
“我们受光影大人的命令，诚挚的邀请你们村子加入农业协会，并且开展一系列合作。”
“农业协会的主旨是为了保障粮食安全，保障农民生存，促进粮食产量提高....”
为首的晓忍如此说着，随后他拿出了早就已经准备好的合作意见书，以及宣传手册。
可这番叽里咕噜的话语，显然不是这群大字不识几个的农民能听懂的。
好在这几名晓忍早有类似经验，直接说加入农业协会的好处更容易让他们接受这件事。
“首先如果你们加入农业协会，通过申请，可以享受到低息，乃至无息贷款的支持。”
“农业协会以后同样将会出资金，帮助你们扩大生产规模，修建道路方便运输....当然了，作为交换农业协会的成员将要遵守规定，购买农业协会指定的高产作物种子，化肥....”
宇智波诚如今已经开始了自己的计划，开始逐步对火之国境内的农业进行方方面面的改造，其目的就是为了尽可能的提高粮食产量，让火之国的百姓能够以更低廉的价格，买到更多的粮食。
不过这么大的事情，所要耗费的资源，人力，物力堪称海量，甚至于有些地区搞来搞去很有可能会变成扶贫。
区区一个晓忍村是根本没办法承接如此巨大的工程。
但宇智波诚还是做了。
毕竟这群穷鬼如果连肚子都填不饱，手里又没有钱，就根本消费不了晓忍村接下来几年即将源源不断生产出来的、以查克拉矿石为核心的新型工业品。
那就只能想办法让他们的口袋先富裕起来，也就是起初的投资大了亿点点而已。
但这二者是相辅相成的。
不过幸好，这庞大的工程包含了整个农业协会的会员，众多火之国的大贵族，豪商都在响应宇智波诚的号召，在其中发挥着作用，这件事听起来是让他们吃了大亏，可一旦这件事做成了，整个行业的蛋糕将会被做大无数倍，会诞生一个垄断性的农业巨头。
垄断这两个字，便代表着无尽的利润。
那时，在此期间出过一份力的会员股东们都会拿到属于自己的那份丰厚的报酬。
当然了，宇智波诚这份“利国利民”的雄心壮志自然是遭到了很多非议和抵制，特别是火之国朝廷中的权贵，以及一部分对晓忍村怀有恶意的大贵族。
这群人简直是顽固不化，甚至叫嚣着晓忍村已经生出了不臣之心，是乱臣贼子。
众所周知，宇智波诚向来对火之国忠心耿耿。
上一次火之国阁老刺杀一案，便是他亲自主办查办，不仅查明了事情的全部真相，还为受牵连者（千手扉间）洗清了冤屈，以至于那位阁老痛哭流涕地向他表达感激。
如今面对这样无端的污蔑，他自然要站出来，为自己讨一个清白公道。