三月十五。
淮河两岸，春风拂面。
这一日，漕河码头挤得水泄不通。
士人、富农、巧工、商人，乃至于贩夫走卒，皆是齐聚于此，不时仰首望来望去。
“江状元尚未及冠吧？”
“可不是嘛！据说状元郎三岁就可默诵百经，真真是文曲星下凡！”
“淮左的第一位状元郎啊！”
“我儿要是有状元郎的三分本事，我怕是做梦都得笑醒！”
.......
千百位百姓挤来挤去，哪怕什么都没望见，却也不妨碍人们讨论得热火朝天，面红耳赤。
就连知州、同知、通判等几位主官，也相互说着话，言辞间颇有喜意。
最让人意外的无疑是刘近这位淮南东路安抚使的莅临。
这可是妥妥的封疆大吏，此刻却也耐心立于江岸，不时向着提点刑狱公事江忠说一些恭贺的话。
除了安抚使刘近，还有好几个治政淮南东路的紫袍大员也特来恭贺，无疑不是跺跺脚就震动一方的人物。
而这一切，概因淮左参加春闱大试的二十余位进士即将衣锦还乡，功成名就。
当然，更多的则是因为江昭这位状元郎的存在。
那可是状元郎啊！
对于平常老百姓而言，状元郎是文曲星下凡，特意来迎接可以沾沾喜气。
对于官员而言，状元郎是仕途顺畅的通行证，毫无疑问的大腿级人物。
甚至，有可能会是将来的上司，乃至于保护伞。
“江老弟，我实在是心中羡慕得紧啊！”淮南东路安抚使刘近一身紫袍玉带捋着胡须，拍着心窝子，一脸的艳羡：“就是不知老弟平日里都是如何教导令郎？犬子要是有令郎三分文气，怕也是科考有望，前程无忧啊！”
“哪里哪里。”江忠脸上的笑意止不住，罢了罢手：“令郎也是成器的人，将来科考中第，也不是难事。”
“哎！”刘近微叹，自家孩子什么水平，他自己最是清楚。
“老弟真是有福气的人啊！”刘近感慨道。
江忠笑了笑，没说什么。
关键，他是真的不知道该怎么教啊！
孩子生下来就聪明，自小就以神童之名传扬三州，六岁就主动亲近韩尚书，雪中送炭，慢慢的就成了秀才、举子，然后成了状元郎。
鬼知道怎么教的啊？
......
未时三刻，海面飘起一抹朱红。
“船来了！”
不知谁先嚎了一嗓子，漕河两岸顿时一静，旋即猛地热闹起来，沸如滚粥。
盐商手抖茶盏，快步往岸边赶去。
老农把孙儿架在脖颈上，垫着脚望了两眼，连忙往两边走去，争取第一时间望见状元郎的样貌。
只见远处水天相接处，几艘官船缓缓驶来，为首的桅杆上高悬“礼部会试“的杏黄旗。
最引人注目的，是立于船首的那道青色身影。
江昭青袍玉带，双手背负，如松柏挺立，衣袂随风轻扬，端的是意气风发，气势如虹。
岸上顿时爆发出震天欢呼，几个孩童被大人高高举起，小手拼命挥舞。
忽而，铜锣破空，衙差清道，负责迎人的几位高官大步走上前去。
一眼望去，皆是面露喜色。
其中，又以江忠、盛纮二人为最。