五月初五，申时（十五点）。
东华门外，王府。
朱漆铜环，中门大开。
王世平与夫人吕氏，或是锦袍玉带，或是点翠步摇，相继垂手，立于门庭。
“几时了？”
王世平踱步走动，皱眉问道。
立于门庭已有一炷香，愣是不见一人登门，有点不对劲吧？
“申时一刻。”仆从答道。
“官人莫急。”夫人吕氏手持锦帕，轻声道：“这会儿，估摸着文武大臣都在退衙，无人登门，实属常情。”
正所谓日出而作，日落而息，申时就是常规性的散衙时间。
这也是为何小酌、集会都设在酉时的缘故。
散了衙，小酌一时辰，恰好是黄昏日落，乘车回府。
当然，偶尔庶政繁忙，也有可能适当推迟一点时间。
“夫人言之有理。”王世平沉吟着，点点头。
浅浅的踱步声响起，忽起忽灭。
约莫一炷香。
“几时了？”王世平负手，皱眉问道。
从衙门到东华门，一两炷香的车程怎么着都够了吧？
怎么还是没有人登门？
“申时二刻。”仆从答道。
“莫急嘛！”夫人吕氏安抚道。
王世平点头。
浅浅的踱步声响起，相对稳定。
又是一炷香。
“几时了？”王世平眼中平添些许烦躁。
不知为何，他心中有种不妙的预感。
“申时三刻。”仆从答道。
吕氏温声道：“如今，上上下下都是关于废后的消息。兴许庶政繁忙，也说不定呢？”
王世平点头。
踱步之声，越来越重。
不一会儿，王世平焦急问道：“几时了？”
“申时正。”仆从低声道。
“申时正，怎的还是无人登门？”王世平心头莫名一慌，不禁问道。
吕氏秀眉微皱，并未安抚丈夫，反而举目眺望起来。
申时正，竟是还未有人登门。
这，的确是有点不对劲啊！
须知，柬帖上定下的小酌时间是酉时。
申时正，相距酉时也就四刻钟而已。
关键，凡是登门拜访，不都得提前一点时间吗？
以常理论之，从申时到申时正，起码得有六七成的客人登门才对。
余下的申时五、六刻登门的客人，要么是衙门较远，要么是临时有些俗务耽误了时间。
申时七、八刻，一般都是压轴时间，往往是权势最重的一批客人登门。
以王氏门第，真正算得上权势重的客人，也就江阁老与宁远侯二人。
然而，都已是申时正，竟还是无人登门？
甚至，就连郎舅盛纮，都未曾登门。
江阁老庶政繁忙，尚且在常理之中。
可余下的一些五品、六品，乃至于七品小官，怎么着也不至于庶政繁忙吧？
特别是宁远侯顾廷烨，这可是武将。
武将，何来庶政繁忙一说？
不对劲！
“官人莫急。”
吕氏眺望几眼，尽管心中躁动，却仍是安抚道：“或许，真是有什么事耽搁了时间呢？”
“吁！”
就在这时，一辆五尺梨木马车驶过，车夫牵绳，平稳停好。
王世平与夫人吕氏相视一眼，心头暗自一松，连忙走上去几步。
然而，马车之上，并无他人。
车夫掏出几道帖子，持手一礼道：“几位大人有事耽搁，恐难与会，还望王大人海涵。”
言罢，呈上帖子，车夫牵起缰绳，一挥鞭。
“驾！”
一次性呈上几道辞帖？
王世平心头暗道不妙，连忙拆开。
【腿脚发痛，望乞海涵。】
【旧疾复发，恐扰雅集。】
【承蒙召饮，心中甚喜，然俗务所羁，不得赴约，望乞恕罪。】
......
一道辞帖，一种理由。
无一例外，都非常客气。
但是，就是没时间登门小酌，不得不违约。
其中一道，更是郎舅盛纮的辞帖。
王世平身子一颤，差点站立不稳。
须知，王氏一门京中门生也就二三十人而已。
这一下子，就足足呈上了六道辞帖！
关键，竟然是一名仆从呈上，而非六名仆从。
要出事！
“驾！”
一道马鞭声响起，一人骑马途径，掏出几道帖子：“小人石头，奉侯爷之命，特来呈递辞帖，还望王大人见谅。”
几道辞帖入手，王世平沉着脸点头。
连着十余道辞帖入手，着实是让人心头一凉。
这会儿，他就连礼貌性的微笑，都难以作出。
石头抱拳一礼，骑马挥鞭。
“驾！”
“你拆吧。”王世平望向妻子，有气无力的说道。
吕氏拆开辞帖。
【今日无暇。】
【近日俗务冗繁，难以分身。】
【旧疾缠身，实难与会。】
......
五道辞帖，一道是宁远侯顾廷烨的帖子，一道是蔡京的帖子。
余下三道，则是门生故吏的帖子。
“这，却是为何啊？”
吕氏眼眶微红，牙关微颤。
设下酒宴，呈了帖子，却无一人赴宴。
这要是传出去，王氏一门的脸得被丢得一干二净！
“江子川的手笔。”王世平眼神浑浊，艰难道。
“可江阁老为何如此呢？”吕氏眼角微润，不解道。
要知道，江阁老可是扶持起来了相当一批人。
既然肯让手下人出头，那就肯定不是心胸狭隘之辈。
这样的人，为何设局落王氏一门的面皮？
丈夫王世平，仅是三品武职而已，有资格让江阁老专门针对？
“估摸着是打压王氏一门吧。”王世平沉着脸道。
截至目前，无一人登门与会，这种无声的压迫，着实是让他的心跌落到了谷底。
甚至，就连说话的欲望都没有。
“打压？”吕氏一怔，摇摇头道：“江阁老断然没有打压王氏一门的道理啊！”
“否则，官人岂能擢拔入京？”
那样的人物，执笔一划，就能轻松打压三品大员。
让王氏一门入京，再行打压之举，岂非画蛇添足？
况且，双方还是亲戚呢！
若非是有康王氏从中搅局，以那位的性子，说不定都会关照关照王氏一门。
盛氏一门，不就跟着沾了不少光嘛？
王氏一门被王若与坏了事，不说沾光，起码也不至于打压吧？
王世平一愣。
迟疑了几息，说道：“我不知道。”
“让人去一趟盛府，问一问盛老弟吧。”
“唉！”
叹了一声，王世平黑着脸，摆手道：“关门吧。”
一句话说完，大步走进府中。
吕氏回望一眼，若有所思。
约莫几息，轻声道：“莫不是......婆母？”
几十道帖子，几乎都是她与丈夫书写。
唯有一道，为婆母所书。
江阁老的帖子！
正堂。
自主位以下，二十余道席位，空无一人。
“小的去了盛府，求见了盛大人。”
下方，府中管事汇报道：“盛大人说——”
迟疑的望了一眼王老太太，管事暗自低头，不敢作声。
“说！”
王老太太扶着椅子，面色沉得吓人。
“说是呈递给江阁老的帖子，甚是无礼傲慢，惹得江阁老生了气。”
管事一边说着，一边观察王老太太的面色：“柬帖，就被江阁老让人烧了。”