嵬名漫遇一走，赵策英的脸色彻底垮了下来。
千古一帝的梦啊！
世宗皇帝的梦啊！
沉默了几息，赵策英向下望去，问道：“几位阁老，意下如何？”
岁赐，归还疆土，他都不想答应。
不过，作为新帝，实在没什么根基。
说句不好听的，他说话不一定算数！
涉及两国之争，要是几位阁老认为不合适，那也实在是没办法。
因此，他并未严词呵斥使者，反而是让人把使者带下去。
为的，就是腾出时间，问问几位阁老的意思。
要是几位阁老真不同意两国对峙，意见与他相悖，那也唯有听之任之。
不过，谁答应了岁赐、割让疆土，谁就得背锅，承受千古骂名！
此言一出，几位大学士面面相觑。
这锅谁敢背啊？
劝皇帝归还疆土，向失败者送钱？
十余人，竟无一人发声。
片刻，江昭打破了沉寂，分析道：“辽、夏、周三国。辽已立国一百六十余年，游牧与耕田兼具，要论起国力巅峰期，应是辽圣宗耶律隆绪执政之时，对内施行南北面官制度，缓和民族矛盾，对外签订檀渊之盟，征服高丽。”
“而今，南北面官已然施行近六十载，世选制盛行，内部固化腐败，契丹、汉族、渤海族矛盾渐剧，因骑兵的缘故，论起军力，可能略强于大周；可论起富裕，已是远远不如大周。”
相比起科考兴盛的大周，辽国实行的是“双轨制”，既世选制与科举制并行。
所谓世举制，类似于九品中正制，血脉就是一切。
并且，两种选拔人才的制度，以世选制为核心，科举制仅仅是辅助作用。
本就已经立国一百六十余年，还坚持实行世选制，阶级固化，可见一斑。
阶级固化，随之而来的就是腐败与内部分摊不均的矛盾。
相比起上一任皇帝辽圣宗，这一任的皇帝耶律洪基就是个普通人的水平资质，显然是镇不住底下人。
“西夏建国仅三十载，然李元昊早亡，幼帝登基，并无国力底蕴。”
李元昊积累了不少国力底蕴，但两岁幼帝登基，外戚专政，内部斗争严重，足以消耗掉一切底蕴。
江昭继续说道：“论起疆域，大周是辽国的六成，西夏是大周的三成。论起人口，大周为一千二百余万户，辽国为两百万户，西夏一百五十万户。
疆域一道，周、辽相差不大，西夏疆域太小。人口一道，西夏与辽联合都不及大周的三成。”
“其中，尤以西夏疆土最小，人口最少，国力最弱。经熙河一役，西夏与吐蕃失联，东临辽国，南临大周，就更是不足为惧。”
言下之意，自是无惧西夏。
大周与西夏僵持多年，主要就是担心北方的辽国趁人之危，而非西夏本身就真的能够打得过大周。
北方战马固然强悍，南方也未尝不富裕。
后勤补给充足，论及综合国力，大周甚至都能耗死西夏。
丹陛之上，赵策英连连点头。
这就是专业！
一对比，孰强孰弱，自有定论。
内阁大学士曾公亮面露迟疑，望了一眼丹陛，转而望向江昭：“那.....辽国？”
意思也很明显。
辽国的岁币，要不要继续？
熙河一役，西夏失去了几乎十分之一的疆土，且还是最适合种田的疆土，可谓元气大伤。
即便幼帝已经长大，也不能掩饰这种颓势。
但，辽国可不一样。
辽国是妥妥的庞然大物。
辽圣宗积蓄的国力，实在太过强盛。
否则，也不至于差点就“南下擒龙”，签订檀渊之盟。
即便辽国新帝不如辽圣宗，可他是正常人。