澳洲外海。
这里情况未明，与大张旗鼓的第一第三远征军不同，薛辉一部的行动轨迹并未在广播中公布。
而且由于远洋作战的特殊性，这支队伍的人数极少，凑在一起也不过四千人左右。
当然，能来到这里的都是精兵强将，最低都是二阶超凡者。
这也是为什么赵峰会认为如果换做是他们在草原上，克罗德连进行威胁的机会都不会有，就算只算纸面数字，这支部队的实力都远超草原狼群十倍。
第一远征军有苏寻坐镇，许多问题在他面前都不是问题，而第二远征军的底子则是兵团倾力打造的海防部队，平均实力为三支远征军中最强的一支。
二十艘寒冰浇筑的大船承载着他们，组成浩浩荡荡的舰队，沿着海岸线一路向南。
来此之前，全体指战员都认为这可能是相当艰难的一趟旅程，而最开始的时候，情况与他们所想的也差不多。
与沿线经过的众多地区相比，荒原联邦都算是实力极强的大型组织了，离开东方能直接影响的区域之后，远征军像是直接进入了蛮荒地带。
幸存者甚至不能用一盘散沙来形容，有不少大灾变前明明人口很多的大岛，如今却是比出云还要空荡，根本看不到活人出没。
这里，已经完全沦为了丧尸与海兽的领地，文明的灯火在此熄灭。
在这样的地方行进极为困难，离海岸近一些，会遭受岸上丧尸的袭扰，离海岸远一些，又会被海兽围堵。
好在远征军实力过硬，也在船上配备了不少重型火力，和平一型灵能重炮被直接搬了上来，足以应对大部分对手。
“这炮放在船上还是不太合适，要我说口径应该再大一些。”
“好么，巨舰大炮的时代又回来了。”
孙龙等人聚在船舱之中，由于有远洋航行经验，他们在这次航行中也得以发挥作用，孙龙担任了舰队之中一艘舰船的船长，重操旧业。
不过此前作为轮机长的陈波倒是失业了，冰船没有轮机这种东西，前进动力更多是异能，最近又以精灵的魔法技术做了改造，紧急状态下，还能让海兽拉着走。
好在除了轮机长这个身份之外，他也是一位经验丰富的老船员，如今成为了船上的大副。
出航已经快一个月，由于随时可能遭遇险情，舰队的行进速度并不算快，到了接近澳洲的时候，情况又略有变化。
似乎在某个临界点之后，海兽的数量瞬间缩减，海域之中变得一片空白，平静到有些诡异。
孙龙等人有了在大灾变之前的海面航行的感觉，远海其实能碰到的鱼群不多，能直接在海上看到的就更少了，大多数时候的海面都是一片空荡平静。
只是如今这份平静让人极为不适。
而一些海岛上的情况就更凸显出问题的严重——别说丧尸消失不见，这里的植物甚至都大片枯萎，不少海岛已经彻底荒芜。
这样的情况下，舰队并没有提速，反而越发谨慎。
变异兽不愿涉足的地方，往往意味着更大的危险存在，如此大范围的空白区域，意味着前方恐怕有什么不得了的东西。
“听说薛司令和邓参谋长他们发现了什么？最近那几位面色都不太好啊。”
“薛司令这段时间老是发呆，连话都少了，看来情况很复杂了。”
“谁知道呢。”孙龙摇了摇头：“咱们自己猜没用，需要我们知道的时候，他们就会把情况告诉我们了，等等吧。”
陈波等几人凝重点头。
前路一片未知，让人格外不安。
片刻后，孙龙似乎注意到什么：“看那边，咱们的‘舰载机’回来了。”
陈波扭过头往天上望，透过舷窗，模糊能看见一个黑点朝这边飞来，那是自出云就跟在远征军里的变异燕鸥，被许昭从瀚海集群之中救下后，与他格外亲近。
许昭给其取了名字，叫做纤云。
“希望有好消息吧……不过说真的，那是只六阶变异兽，怎么取了这么个名字，感觉一点都不强。”
孙龙无奈道：“那是只雌鸟，人家取名字是真的要用的。”
“现在高阶的变异兽都跟人一样了，说不定比人还聪明，听说桃都还准备给它们发身份证，你就当给你闺女取名，总不能叫战鹰吧？”
“也对。”
远征军的大部分成员还无法飞行，而即使高阶超凡者，本身的飞行能力也比不上它，茫茫沧海之上，有一只能飞到高空观察情况的变异鸟是相当幸运的事。
所以所有船员都很喜欢这只鸟，熟悉之后，会调侃其为‘舰载机’。
嗯，这些人说的其实也可能是‘舰载鸡’。
纤云轻巧地落入旗舰甲板，重伤初愈之后，它似乎更小巧了一些，当然，相对于寻常鸟类，还是大了很多。
在天上看着小小一点，到面前其实有半个人高。
许昭不知从哪抓了把果干出来，递到它嘴边，这只燕鸥却是脑袋一扭：“不是说过么，我不是宠物鸟，不用你这么喂！”
鸟类学习语言的天赋似乎相当强，在许多变异兽还尝试用异能模拟声音的时候，这只变异燕鸥已经真正能以嘴发声了，而且声音清脆婉转，很是悦耳。
“那你就说你吃不吃吧，不吃我扔海里喂鱼了？”
“……”
薛辉走上前，摇了摇头道：“海里哪还有鱼，水草都找不到一根了。”
他看向纤云，等其将一把果干吃完，才问道：“情况怎么样？你看到那艘船了吗？”
另一边，邓川也看过来，神情之中似乎颇有紧张。
“看到了，确实是我们猜的那样。”
“那！船上还有人吗！”
邓川脱口而出，纤云却是顿了顿，才道：“不清楚，我没法靠近，船上的防空火力朝我开火了。”
顿了顿，它又补充道：“但是我没感受到活人的气息，甲板上好像有尸体……”
虽然不知道为什么一艘军舰会自主航行，自行开火，但如果船上有活人，显然不会放任战友的尸体遗留在甲板上。
答案已经不言自明了，邓川神情有些黯淡，这其实是早有预料的结果，只是依旧让人难以接受。
两日前，灵力雷达观测到了一个大型个体，疑似生物，但又不太像。
在这片空荡的海域，众人已经很少见到海上出现生物，于是便让船队向那个方向接近，打算看看能不能找到什么线索。
但这次接触之后，众人却发现，那根本不是什么生物，或者说不是常规意义上的生物，而是一艘船——一艘相当大的船。