何为蜀道？
蜀道之难，难于上青天。
就练幽明沿途所见，除了江畔凿石架木搭成的栈道，以及山下的水道，这连绵起伏的崇山峻岭中几乎少见人踪，何况还是天寒地冻的时节。
既有动静，那多半不是常人。
再者峨眉派既已知晓山洞的位置，肯定会马不停蹄的赶过来，只怕门中高手不在少数。
他气息内敛，纵掠翻扑，脚下轻如狐跃，悄无声息地朝着另一头贴了过去。
等在密林深山中穿行了一阵，就见一颗苍劲老树下留有一团刚被掩埋的篝火。
再看了看地上的足印，练幽明又是一阵紧赶。
追出不远，就见消残荒凉的山林间有三道身影正在快步赶路。
为首的是一位中年汉子，四旬年纪，短发浓眉，身穿一件蓝黑色道衣，但脖子上却挂着串念珠，瞧着不伦不类，似僧非僧，似道非道。身后另有一男一女两个年轻人跟着，腰间俱是暗藏杀机，怀揣利器。
不用说，这三人肯定和昨夜那俩个是一伙的，都是峨眉派的。
但如此一来，练幽明反是眼露冷光。
那俩女的是奔着杀人灭口去的，这三个恐怕也非善类。
杀人了？
他不紧不慢的缀在后头。
此时旭日东升，远望之下，仿若被一双无形之手自巍峨大山间徐徐托起，晨光照亮山雾，刺破云涛，映出诸般奇幻瑰丽之景，又自那木隙枝缝间透下，化作缕缕暖光。
空山寂寂，鸟兽绝踪，前面三人说话的动静格外清晰。
“师父，咱们不等师叔她们了？”
“为什么要等她们？谁知道她们是不是已经回去了。那个山洞中的传承不在少数，你大师伯他们肯定已经过去了，要不是你俩耽搁了时间，昨夜咱们就该动身。”
……
练幽明在后面静静听着，静静走着。
看样子等会儿应该难免一场恶战。
这峨眉派有些特殊，虽以道门为基，但看样子又掺杂了佛门手段，佛道合流，虽为蜀地首屈一指的武林势力，却这般道貌岸然。
照对方话里的意思，这一趟也是奔着杀人灭口来的。
他还留意到三人身上似是背着什么物件。
杀人夺宝，好死。
三人在前面走着，练幽明在后面跟着，这一追一走，竟连翻了两个大山头，然后又在一片崖壁的枯藤里顺出一条绳梯，朝着悬崖下方赶去。
他立在山上搭眼一瞅，才见山脚有两条大河汇聚奔腾，交汇处设有渡口，而在河对岸还坐落着一座古城。
要是没记错，这应是古时的葭萌关，也就是如今的昭化城。
练幽明没有急着下去，而是看着三人过了渡口，又绕过昭化古城，转进了大巴山。
见三人去远，他才顺着绳梯而下。
渡口名叫“桔柏渡”，有个披蓑戴笠的枯瘦老叟摇橹驾船，横舟来去。
老叟低眉垂眼，腰间挂着个烟袋，神情很是木讷，但瞧见练幽明背负剑器，一双老眼当即十分隐晦的亮了亮。
“后生，这山里如今可乱的很，老汉劝你莫要蹚那浑水，小心误了性命。”
练幽明却瞟见这小老头一面说话，一面不动声色地结出个古怪手势。
居然袍哥儿。
他微微一笑，拉住老人的那只手，往对方蓑衣底下一藏，也比划了两下。
老头枯树皮似的老脸登时抖了一抖，嘴皮子都抿紧了，一双眼睛不住上下打量着练幽明，语气中带着六分惊叹和四分恭谨的哑声道：“想不到这穷乡僻壤还能得见尊驾这等大人物。那峨眉山上的武夫可不好对付，需要老头子帮衬么？”
练幽明看向那师徒三人消失的方向，笑道：“帮衬就不用了，一群跳梁小丑，我一个人就能摆平。不过我这人不喜收拾，还得劳烦老哥搭把手。”
老人点点头，“那山洞我们也收到了消息，还有青城派、青牛派，以及‘自然门’、‘太祖长拳门’几家，但既然尊驾在此，我们便作掠阵之用，您只管动手，善后的事情老头子都包了。”
练幽明笑眼微眯，“人还不少，那就麻烦了。”
老人颔首道：“客气！”
舟船靠岸，练幽明大步远去。