穿梭机的舱门在众人身后缓缓闭合，将小莱卡德星地面的血腥与喧嚣短暂隔绝。
引擎低沉地嗡鸣，载着众人冲破巢都上空的污浊云层，向着轨道上那艘伤痕累累的巨舰——“捷足先登”号飞去。
舱内气氛稍缓，连续激战带来的紧绷感尚未完全褪去。
就在这时，一直闭目养神的谢庸忽然睁开眼，目光似是不经意地扫过对面那位深红袍服的身影。
“帕斯卡贤者，”他开口，声音平静，却在安静的舱室内格外清晰，“我注意到，您这次莅临小莱卡德，似乎并未携带与您尊贵身份相称的武装仪仗？连最基本的护教军小队都未见踪影。”
帕斯卡的机械头颅微微转动，电子眼闪烁着稳定的光芒，合成音毫无波澜：“任务性质判定：祭坛维护。根据《火星非军事行动资源调配准则》，武装护卫需求优先级为‘最低’。冗余武力，不符合效率原则。”
他回答得逻辑严谨，天衣无缝。
然而，这话落在老总管阿贝拉德耳中，却如同一道惊雷！
（没有护教军？一位贤者外出公干，身边连个撑场面的护教军都没有？！）阿贝拉德心中剧震，混浊的老眼瞬间清明，锐利的目光再次仔细打量起帕斯卡。
那身略显陈旧的红袍，那孤零零的几根机械触须……之前忙于战事未曾细想，此刻所有线索串联起来，指向一个在帝国高层心照不宣的事实——
（这不是轻车简从，这是……失势了！哈哈！难怪他如此急切地想要找到导师，难怪他对同行如此执着！一个失去了机械教内部支持、空有贤者头衔的“孤家寡人”！）
刹那间，阿贝拉德心中所有的疑虑尽数化为狂喜。
之前他还担心招揽一位真正的实权贤者需要付出何等巨大的代价，但现在……这哪里是麻烦？这分明是帝皇庇佑，送上门来的天大机遇！
一个失势却学识渊博的贤者，为了生存和重返巅峰，还有什么条件不能谈？
那“首席引擎先知”的位置，他还能跑到哪里去？
他强压下嘴角几乎要抑制不住的笑意，努力维持着表面的平静，目光灼灼地看向自家舰长，期待着他的下一步动作。
只见谢庸仿佛完全没有察觉到这背后的暗流，只是温和地点了点头，语气带着一种令人如沐春风的诚意：“原来如此，是为了效率。不过，贤者之威仪，亦是欧姆尼赛亚荣光的一种体现。
既然我们即将同行，为了您未来的便利，也为了展现我们合作的诚意……待抵达我的旗舰后，由我出资，为您置办一套临时用的武装仪仗，略尽绵薄之力，您看如何？”
（什么？！）阿贝拉德脸上的肌肉微不可察地抽搐了一下。
（我的大人啊！咱们船上哪来的、能配得上一位贤者——哪怕是失势贤者——的武装仪仗？！那些执法队的装备，给人当仪仗，怕不是要笑掉机械教的大牙！）他心中焦急，但出于对领袖绝对的忠诚与信任，他死死闭紧了嘴巴，只是将担忧的目光投向谢庸。
帕斯卡的处理器显然也因这出乎意料的提议而发出了更高的散热噪音。
他电子眼的光芒闪烁频率加快，合成音带着一丝不易察觉的质疑：“谢庸阁下，您的善意，本单位已记录。但您是否清楚，‘合乎规格的贤者武装仪仗’所蕴含的技术标准与神圣性？
它并非寻常的武器堆砌。
无论是护教军的特定型号、武器的祝福符文，还是整体的协调性，都需遵循严格的《圣典》……这些资源，通常非教外势力所能拥有。”他的话里，带着机械教徒特有的固执与对“外部技术”的不信任。
谢庸闻言，非但没有退缩，反而轻轻笑了。
他慵懒地调整了一下坐姿，仿佛在谈论的不是一套足以让某个世界总督倾家荡产的武装，而是一件普通的礼物。
“我的收藏嘛……或许在您这位行家看来，细节上无法完全媲美火星正统的造物。”他语气轻松，却带着一种难以言喻的自信，“但若只是用来暂时撑撑场面，应付一下眼前的局面，我相信……还是足以胜任的。”