会客室无比巨大，空旷得甚至能听见自己的心跳声。
哥特式的雕花穹顶高高在上，冰冷的金属与深色的木材构成了房间的主基调，墙壁上镶嵌着巨大的帝国鹰徽与晦涩难懂的机械教经文，无形中营造出一种既庄严神圣、又令人倍感压抑的氛围。
唯一的光源，来自于壁炉中那跳跃不休的火焰——当然，这种火焰极有可能是某种先进的全息模拟，但它逼真得足以让人感受到那股虚幻的热量。
再加上几盏散发着昏黄光晕的壁灯，光线交织，将远处谢庸那巨大的身影投在墙上，摇曳晃动，仿佛一尊沉默而威严的守护神像。
安德森和薛帕德并肩坐在一张宽大得过分、对人类体型来说甚至有些过深的皮质沙发上，正对着房间另一端那唯一一张特制的、宛如小型王座般的金属加固座椅，显得他们二人有些渺小。
就在这时，厚重的合金门无声地向两侧滑开。
谢庸走了进来。
他三米高的欧格林身躯几乎填满了整个门框，每一步都沉稳有力，带来一种近乎实质的无形压迫感，仿佛空气都变得粘稠起来。
正如安德森之前所观察到的那样，他一只手轻松地夹着两只标准尺寸的玻璃杯和两只棕红色的酒瓶，另一只巨手则抓着一个堪比小型酒桶的金属酒杯。
最令人心悸的是，他那粗壮得如同攻城锤般的手指，此刻却以一种不可思议的精准和轻柔，稳稳握着那些看似脆弱的器皿，力量收敛到了极致，显露出与其庞大体型截然相反的恐怖控制力。
他没有寒暄，甚至没有多余的眼神交流，只是径直走到自己的座位前，俯身，将两个标准酒杯分别放在安德森和薛帕德面前的矮几上。
然后，他用拇指和食指捏住一个酒瓶的木塞，轻轻一压一拔，“啵”的一声轻响，软木塞应声而出，动作流畅自然得仿佛已经演练过千百遍。
顿时，一股浓郁复杂的酒香瞬间弥漫开来，带着橡木、焦糖以及某种难以名状的未知香料混合的独特气息。
“帝国的酒，‘阿马赛克’。”谢庸的声音低沉，在这空旷的空间里产生微弱的回音，“算是帝国特产，通常只有权贵阶层才享用得到。不过银河太大，每个星域的配方都略有不同，尝尝我这个地区的特殊风味。”
他为他们各倒了适量——按照星联的迎宾酒礼仪标准，分量恰到好处。
接着，他开启了另一瓶，将几乎半瓶酒液倒入自己那巨大的酒杯中，然而深沉的酒液也仅仅只是勉强覆盖了杯底。
他抬起巨杯，目光扫过两人：“为了……相遇。”他的祝酒词简单、直接，甚至带着一丝不容置疑的意味。
安德森和薛帕德立刻举杯回应。谢庸仰头，巨杯中的酒液瞬间消失——安德森敏锐地注意到他喉结只是滚动了一下，仿佛饮下的只是一小口泉水。
安德森深吸一口气，看了一眼杯中那色泽深沉、宛如陈年朗姆或加强型葡萄酒的棕红色液体，没有犹豫，仰头一饮而尽。
酒液入口醇厚，带着强烈的暖意顺喉而下，口感复杂而强烈，后劲带着一丝奇异的灼热感，确实非同凡响。
薛帕德也同样干脆地喝完，微微颔首，算是认可了这酒的质量。
然而，酒精带来的短暂松弛感很快消退，安德森放下酒杯，身体微微前倾，双手交叠放在膝上，目光锐利地看向那巨人般的审判官，决定不再迂回。
“谢庸阁下，”他的声音沉稳，打破了短暂的沉默，“星联，以及我个人，都非常想知道……贵方如此兴师动众来到我们的宇宙，最终的目标究竟是什么？以及……帝国，究竟如何看待星联？”
问题直指核心，尖锐无比。这是安德森的风格，也是他此刻肩负的使命所在。
谢庸庞大的身躯向后靠在他的特制座椅上，金属结构立刻发出了轻微的、令人不安的承重吱呀声。
他粗犷的脸上似乎掠过一丝思索的痕迹，那双异常明亮的眼睛微微眯起，仿佛在权衡着该如何回答这个至关重要的问题。