是日深夜。
华盛顿MCI中心球馆内，杨策结束了赛前夜的最后一次训练。
场地空空。
观众席一片黑暗，只有球场灯亮着。
地板反光，亮得像水面。
杨策一个人在球馆里练球，没有陪练、也没有音乐。
夜里的球馆特别安静。
整个球馆只回荡着球砸地板的回声，鞋底的摩擦声以及球网的轻响。
杨策喜欢这种片刻的安静——
静到仿佛能听到真正的比赛节奏。
此时，杨策已经汗透训练服。
练完后，他在弧顶三分线站了很久，眼睛盯着球场，脑中想象明天的比赛场景。
最后，他默默离开。
球馆内只有一地汗水。
奇才已经休息了5天。
杨策坚持每天早晚训练两次。
正如他在面对随队记者采访时说的那样：
“没有比赛的日子很难受——唯有训练和比赛让我感到放松，我的生活只有篮球。”
训练之余，他还主动研究篮网队的比赛录像。
作为上赛季的东决对手，杨策对篮网并不陌生。
篮网的问题依旧明显——内线都缺乏自主进攻能力：
无论是肯扬·马丁，还是穆托姆博、柯林斯，都严重依赖基德的喂饼。
说到底，篮网依然是一支靠基德单点驱动的球队。
而篮网的内线几乎没有错位单打的能力。
在赛前的战术会议上，道格·柯林斯只强调了两个字——降速。
谁都能看出来，和奇才相比，篮网是一支典型的“打快攻反击”的球队。
“他们（篮网）怕慢不怕快——只要我们把比赛节奏拖入半场阵地的节奏——用那种一球一球抠的半场进攻，我们就能牢牢把握胜算。”
但杨策表达了自己的想法。
相比于上赛季，篮网强化了锋线防守，进攻却有些退化，特别是三分球投射。
“我发现篮网的大多数进攻都是袭筐，他们的三分并不稳定。”
柯林斯教练和比卢普斯同时点头。
“做好内线的协防非常重要。”
“至于基德……依然是老办法。”
5月18日一大早。
新闻上最热的报道全是关于“小牛抢七淘汰国王”的新闻。
G2克里斯·韦伯受伤后，国王依然和小牛战至抢七。
在毕比和佩贾的带领下，国王打得很有韧性。
在昨晚的抢七比赛中，诺维茨基砍下30分19个篮板。
最终，小牛以112比99淘汰国王，队史第二次杀入西决。
“如果你厌倦了那种‘泥潭里的摔跤’，那就去看小牛和国王的比赛吧——他们就像在云端打球，球几乎不落地。”
小牛主帅老尼尔森在赛后说：
“我们这是纯粹的篮球——两支球队都试图用正确的方式、更快的速度击败对手。”
西部决赛已经写好剧本——牛马大战将在48小时后开打。
不过，18岁的詹姆斯决定1.0——签约阿迪达斯的消息，在这一天引爆体育圈。
媒体的第一反应是：“阿迪达斯是疯了吗？”
主流体育评论员和财经媒体对此持怀疑态度。
“阿迪达斯在一场职业比赛都没打过的高中生身上砸下一亿美金，完全是一场失去理智的豪赌。”
解说员迈克·弗朗西萨评论道：
“除非詹姆斯能达到伟大的高度，至少要成为超级巨星，否则，阿迪达斯的一切决定都会被视为失败。”
一些商业观察者都认为：
“这是阿迪达斯对未来的赌博——因为耐克公司已经签下了杨策，而阿迪达斯刚刚与科比解约……他们亟需下一个‘能创造数十亿美元商业帝国的种子’……”
“耐克因为杨策的横空出世，势头已经压过阿迪达斯一头，这是阿迪必须做出回击……”
“据传，一年的合同违约期将结束，科比已经和耐克方面单独接触，很有可能结束其‘乱穿鞋时代’……”
东部决赛即将开打。
媒体的预测和评价呈现出一种“压倒性”的趋势：
ESPN、体育画报以及拉斯维加斯的博彩公司几乎达成一致：
“奇才在东部没有对手——哪怕是拥有基德的篮网队。”
“唯一的变数是，昌西·比卢普斯或许还需要两场或三场才能复出……”
“篮网如果还有一丝希望的话，那就是基德的发挥——这是篮网唯一的优势。”
媒体如此“偏袒”的预测，核心点只有一个——杨策。
ESPN专家团预测：篮网的内线群，无论是马丁、柯林斯还是穆托姆博，在出道即巅峰且蝉联MVP的杨策面前，几乎就像一群“可以随意摆弄的玩具”。
听到专家团的如此评论，篮网内线肯扬·马丁非常不满。
赛前采访中，他面对华盛顿记者，说话很直接：
“全世界都不看好我们——但这正是我们的机会，我们对自己很有信心。”
“这赛季，我们已经完成了进化，我不会让去年的事情（被淘汰）再次发生……”
谈及即将对位杨策，马丁认真地说道：
“杨受到了媒体的追捧，这就是我和他的不同——我是攻防一体的实力派，只是媒体不关注我的低调……”
“媒体甚至将杨策投进了最佳防守阵容，对此，我还能说什么呢？”
“就像我说的，这赛季我已经完成了进化，我是联盟防守最好的锋线，我可以从一号位防到五号位。”
“大家都把杨说得像上帝一样，他很强，但他也是人。杨策不喜欢身体接触，不喜欢被人整场贴着身体……”
“我会让他感觉不舒服，我会出现在他每一个投篮的前方。我会告诉他——‘想要拿总冠军，先过我这一关吧’……”
基德随后的发言也很强势：
“去年我们来到这里，被眼前的光环晃晕了眼睛。”
“但今年，我们是来赢球的，大家都说奇才很强，但我们也很强。”
“我不在乎专家的预测，我只想证明——新泽西能打出总冠军级别的篮球……”
显然，篮网带着一种“被轻视的愤怒”。
当记者拿着马丁的挑衅去采访杨策时，他表现得异常平静，甚至有些无聊。
“篮网是一支很有韧性的球队，如果我们掉以轻心，基德会让我们付出代价——”
记者问：“那你打算如何限制贾森·基德的快攻？”
杨策调侃式地回道：“希望他今晚感冒或者拉肚子，或者我们的退防比他的传球更快……”
“哈哈哈——”
记者又问：“杨，你对东决比赛做了哪些准备？”
杨策耸肩回道：
“把球都投进去，然后跑回半场防守，比赛就会变得简单……”
迈克尔·乔丹在赛前采访中说：
“我告诉年轻人们，一旦机会来了就要抓住——只要打入总决赛，我还从来没输过……”
“这赛季，我们的目标只有一个——总冠军，对我而言，那是最好的退役礼物。”
看得出来，奇才志在必得。
TNT的查尔斯·巴克利在赛前调侃道：
“篮网球员在采访中表现得像是一群准备去抢劫的土匪，咬牙切齿。”
“而奇才球员表现得像一群要去准时上班的工人，冷静克制。”
“在这个联盟，工人往往比土匪更致命。”
比赛就在这样的“嘴炮”中开场。
海伍德在跳球中争到球。
因为穆托姆博太慢，并不适应篮网的阵容，所以篮网的首发中锋一直是杰森·柯林斯。
柯林斯和杨策、海伍德是同年参选，篮网当时在第18顺位摘下他。
比卢普斯带球过半场。
经过两周的休息，比卢普斯决定提前复出。
“赛前说他不能打，看来只是‘烟雾弹’。”
奇才落入阵地，稳稳跑位。
杨策第一回合在右侧肘区接球，不着急进攻，而是观察防守。
肯扬·马丁就像一台叉车，恨不得将四肢插在杨策身上。
这就是马丁所说的“强硬防守”：贴身、绕前、推搡……
看得出，马丁防得很有活力。
杨策开场直接对马丁说：
“今晚你们没人能防住我。”
说话的语气像聊天。
马丁听到了杨策的话，却像是没听到，只是继续卖力推搡。
“怎么不说话了？我更喜欢给比赛加点佐料。”
场边，篮网主教练拜伦·斯科特双臂交叉，神情严肃。
赛前，他对于马丁的最大嘱咐是：
“在场上，不要试图激怒杨策，特别不要跟他说话……”
于是，赛前还叫嚣的马丁，在场上反而一言不发。
反而赛前话不多的杨策，开场后直接进入“开喷”模式。
基德借助掩护三分不中。