一行数人皆是神色沉默的快步行走着。
领头那人是亚卡。
不同于年轻时的恣意张狂，也没有了中年时因为暂时扛起了索德贝尔家族大旗时所表现出来的的阴狠狡诈，如今的他看起来就像是一头历经沧桑的孤独恶狼——他的身子已经微微有些驼背，本应是乌黑的头发也微微泛白，这是血脉者体内的血脉之力已经开始衰退的典型征兆。
跟在他身后的是索德贝尔家族的三位第三代成员。
【鲜血魔女】辛迪.亚姆.索德贝尔。
【血色荆棘】阿契斯.亚森.索德贝尔。
【恶犬】利亚姆.亚卡.索德贝尔。
除此之外，阿契斯的身边还跟着一个小跟班，利亚姆的手上也同样抱着一个婴儿。
跟在阿契斯身边那个俨然一副小大人模样的孩子，是阿契斯和安洁莉娜的长子：海尔森.亚森.索德贝尔，他是索德贝尔家族的首位第四代家族成员，也就是当年辛迪去红土领时抱过的小不点。
如今他已经八岁了，自然也到了适龄年纪，所以这一次阿契斯来看望安妮的时候也顺便把他带上，准备让他开始进入卡塞因家族精英培训班开始学习。
根据亚恩当年留下来的祖训，所有索德贝尔家族成员的孩子都必须要一起生活，以此来培育家族的凝聚力和向心力，所以海尔森五岁的时候就已经被送到辛迪的身边跟随她学习了三年时间。但辛迪能够教导的东西毕竟不如已经彻底形成了完整培养系统的卡塞因家族精英培训班那么完善，所以今年刚满八岁的海尔森才会被送过来。
而利亚姆手中此时抱着的孩子，则是他和奥蕾莉雅的第一个孩子。
阿基德.亚卡.索德贝尔。
他今年才两岁，尚未戒奶，但此时被利亚姆抱在手中倒是显得格外的乖巧，不吵不闹，甚至乌黑的大眼睛还滴溜溜的转动着，好奇的观察着周围的环境，看起来似乎也是一个早慧的孩子。
阿基德和海尔森不同，这是一位货真价实的天才！
魔剑判断出来的资质显示，阿基德的血脉资质可以达到五阶。
这是魔剑至今为止判断出来的最高资质，甚至就连辛迪的儿子都没有这么高的资质。
但比较可惜的是，阿基德并没有与魔剑产生任何共鸣反应，这也让其他人猜测，或许得等奥蕾莉雅晋升六阶后生下来的孩子，才有可能和魔剑产生共鸣成为下一任索德贝尔家族的执剑者。
此时一行人很快就来到了穿过了走廊，很快就来到了一个会客厅。
卡塞因庄园经过好几次翻修整改，整个庄园布局也都经过了不少的调整，尤其是在利亚姆和奥蕾莉雅结婚后，莫妮卡侯爵更是划出一块区域为他们两人修建了一栋府邸，所以安妮、亚卡如今也都住在这里。
这栋伏府邸的守卫并不由卡塞因家族的人负责，所以辛迪等人自然也不需要偷偷摸摸的会晤。
“你母亲……恐怕坚持不了多久了。”
进了房间后，亚卡低沉的声音顿时便响起。
包括辛迪在内的所有人，此时皆是沉默不语。
安妮的年纪已经不小了，如今都快六十岁了，之前因为身体还算康健，再加上保养得当，所以四、五十的时候看起来还像三十来岁的成熟女人。但随着最近几年的身体情况逐渐恶化，现在还没六十的她看起来却像是七、八十岁的老妇。
“埃里克阁下也治不了吗？”阿契斯开口问道。
南境的治疗者目前只有四位，两位在罗贝尔家族，一位在达菲罗斯家族，最后的这一位就在卡塞因家族。
不过如今埃里克的年纪也已经不小了，却始终还未能突破到五阶，他这辈子也没希望晋升六阶了，甚至很可能就连五阶都已经晋升不了。
“母亲的血脉实力本来就不高，再加上心力交瘁的缘故，所以很久前她的身体其实就已经到了极限。”利亚姆叹了口气，神色哀愁的说动，“埃里克阁下几年前就已经帮母亲治疗过了，但我们不知道的是，母亲这些年一直都在透支自己的血脉浓度。”
听到利亚姆的话，房间内的其他人又一次沉默了。
血脉者在四阶和六阶的时候都会获得一次生命力的升华，前者能够让血脉者的寿命超过百岁，而后者更是可以将极限提升到两百岁。只不过因为血脉者长年累月的厮杀，所以体内往往留有很多的隐患，正常情况下是很难活到真正的寿终正寝。
就如维森侯爵和如今的舒方伯爵。
维森侯爵死的时候已经一百二十多岁了，这个年纪对于六阶血脉者而言依旧属于年轻的范畴。
但相比起如今不过九十多岁就已经快到极限的舒方伯爵，维森侯爵已经算是长寿了。
而血脉者的血脉一旦开始衰退后，多年征伐留下来的伤势隐患也会很快就开始爆发。部分比较特殊的情况下，甚至还会产生“外化影响”的效果——亦即是维森侯爵和如今舒方伯爵的情况：伤势已经开始对物质界造成干扰和影响，甚至还会因此而伤及到旁人。
为了应对这种情况，就需要血脉者消耗自身的血脉之力来抑制乃至减缓这种现象。
而这种手段，就叫‘透支’。
其本质是通过消耗血脉者体内的血脉之力来起到抑制伤病的效果——年轻的时候还好，毕竟血脉之力的恢复和补充速度都很快，如此不仅能够做到无损，甚至还能够继续增补体内的血脉之力浓度。可随着身体衰弱，血脉之力的恢复速度减慢，乃至很难获得补充，那么这种做法就等于是在消耗本源了。
安妮正是如此。
所以她才会衰老得这么快。
如今的她，已经和普通人没什么区别了。
甚至比起普通人还要更加虚弱。
“奥蕾莉雅那边怎么说？”亚卡有些烦躁的揉了揉头发，然后还是强迫着自己沉静下来。
“不用担心。”辛迪开口说道，“她和我有口头协议，而且等她晋升六阶的时候，莫妮卡侯爵估计已经不在了，所以不用在意莫妮卡侯爵现在的想法。”
阿基德出生的时候，不管是莫妮卡侯爵，还是安妮、亚卡等人，都没有提起当年安妮和莫妮卡侯爵的那个口头协议。索德贝尔家族这边的人只当作是奥蕾莉雅已经和莫妮卡侯爵协商过了，不会再让利亚姆的孩子改姓。
可没想到的是，当安妮病倒的时候，莫妮卡侯爵却是借着看望安妮的名义跟她旧事重提。
按照莫妮卡侯爵的意思，那就是阿基德并不是利亚姆和奥蕾莉雅六阶生下来的孩子，所以她希望当年那个口头协议提及到的第一个孩子改姓“卡塞因”的事，将在奥蕾莉雅六阶后再履行。