西风领城主府的政务厅内，辛迪和希格莉两人难得的齐聚。
辛迪看着桌子上堆积着大量的公务文件，不由得沉默了片刻，然后才说道：“这些年，辛苦你了。”
“哪有什么辛苦不辛苦的。”希格莉摇了摇头，“严格来说，我得感谢你才是。如果不是你的话，我也不可能学到这么多，毕竟我的身份，你也清楚的。”
希格莉虽然也是卡塞因家族的人，但她却并不是维森侯爵这一支血脉的亲属，而是来自于卡塞因家族的其他族脉。
在莫妮卡接过侯爵的爵位，并对卡塞因家族那批长老动手后，卡塞因家族内部其实是经过一轮血洗。
她还记得，安妮叔母曾对她提过，莫妮卡侯爵处理这些事太急切了，如果她能够再稳住卡塞因家族那些族老二十年，让奥蕾莉雅成长起来后再把那些蛀虫解决的话，那么卡塞因家族绝不会现在就开始没落——虽然从长远角度而言，这种壮士断腕般的决心可以让卡塞因家族变得更干净，但就从短期效益上而言，其实反而是一种灾祸。
辛迪就是从那时候开始明白，家族的治理并不是单纯看效益，而是要结合现状来实施更具体的方针。
毕竟，如果没有莫妮卡侯爵那种对亲族都毫不留情的血腥镇压和清洗，如今卡塞因家族也不会毫无可用之人，只能依赖并重用包括索德贝尔家族、海尔耶斯、迪恩.塞亚等外人了。
但这些人里，真心为卡塞因家族考虑的，却只有迪恩.塞亚了。
事实上，就连迪恩.塞亚的侄子彭格.塞亚也并未完全忠诚于卡塞因家族。甚至于，辛迪能够将整个卡塞因家族第一届精英培训班的人全部都带走，很大程度上也是因为莫妮卡侯爵的作为让很多人感到心寒畏惧。
所以，如果希格莉没有跟着辛迪一起离开的话，她如今最好的结果就是成为一名家臣骑士，而不是像现在这样成为辛迪麾下的首席政务官，更不可能获得如此多的政务历练经验。
“我们之间，其实没必要说这些。”辛迪轻笑一声。
“先说说雅妮丝那边到底是什么样的情况吧。”
“你离开的这五年里，她先是利用身份混入到了阿奎斯家族的亲卫里，之后又秘密接近到了舒方伯爵的四子身边，在探听清楚对方的生活习惯后，利用山石崩塌的陷阱伪造成成一次山难。再之后她利用幸存者护卫的身份让这起灾难被确认为就是一场意外，然后又通过几次身份的更换潜伏到了舒方伯爵的次子身边。”
“此后，她利用我秘密派送过去的其他地渊之民分批潜伏到了舒方伯爵的次子和三子身边，通过多方面的伪造布局，激化了双方的矛盾，彻底挑起了两人的争斗。不过在此之前，她也已经利用了其他地渊之民事先伪装好的身份，伪装成是被收买了的护卫，背叛了舒方伯爵的次子。”
“因为这场纷争是舒方伯爵的次子先挑起的，结果自己技不如人反被三子所杀，这件事也很快就在阿奎斯家族的运作下，被掩盖消息，只有极少数人知道真相。在这之后她则等到事件彻底平息后，再暗杀了舒方伯爵的三子，成功取代了对方的身份，成为如今阿奎斯家族的第二顺位继承人。”
听着希格莉将庇里忒拉雅妮丝这些年的所为讲完后，辛迪一直都在轻敲着桌面的手指才突然停了下来。
“我没记错的话，舒方伯爵除了最小的那个儿子，其他几个儿子都是五阶血脉者吧？”
“长子、次子、三子都是，四子说是五阶，实际上只有四阶，而且据说资质非常差。”希格莉开口回答道，“资质最好的其实是三子和五子，长子估计很难突破到六阶了。不过根据雅妮丝传递回来的消息，舒方伯爵似乎有意让长子格莱特成为下一任阿奎斯家族的家主。”
“这么说来，雅妮丝已经是五阶血脉者了？”
【幻魔血统】的伪装能力虽然很强，但却绝不可能取代实力比自身更强的血脉者。
所以舒方伯爵的三子既然是五阶血脉者，那么庇里忒拉雅妮丝此时就必然也是五阶血脉者才对。
原本辛迪以为，普罗德拉斯才会是最快晋升五阶的那人，却没想到反而是庇里忒拉雅妮丝更快一步，这让她不由得陷入了沉思：难道说地渊之民之所以还有“眷族”的区分，就是因为这些眷族的资质潜力都要比一般人更强吗？
“雅妮丝除了要求让你安排一支隐秘的援兵之外，还有说什么吗？”
“我曾向她透露过赤岩领的一些事，并让她想办法将舒方伯爵的五子诱骗出来，因为如此一来的话阿奎斯家族对赤岩领的掌控力应该也会有所下降。”希格莉想了想，然后才说道，“不过在你回来之前，都没有传来新的消息，所以这方面的事情暂时还不清楚结果如何。”
“赤岩领那边的事情不急。”辛迪微微摇头，“不过最开始我安排雅妮丝过去阿奎斯家族，只是想让她帮我收集一些阿奎斯家族的情报而已，却没想到她居然能够做到这一步。……但舒方伯爵一天不死，就算所有的继承人都死了，我们也拿阿奎斯家族没有任何办法。”
“至少，在我拥有六阶实力之前，我们暂时没有资格和阿奎斯家族真正的翻脸。”
听到辛迪的话，希格莉不由得沉默起来。
“抱歉。”希格莉轻叹一声，“是我们的能力不足……”
“该说抱歉的是我才对。”辛迪微微摇头，“你的天赋资质很好，正常而言不应该现在还是二阶，是我离开这几年拖累了你。……如今我回来了，西风领的政务我会亲自处理的，你也尽快提升实力吧。以后我还有很多的事情需要你来处理，如果你实力不够的话，恐怕压不住场面。”
与阿尔弗雷德.怀斯特的情况不同，希格莉作为第一届卡塞因精英培训班十二席成员的第二席，她的实力和资质自然是毋庸置疑——第一届卡塞因家族精英培训班的十二席里，前八席里最低都具备能够轻松晋升四阶甚至冲击五阶的资质——可如今却还没有晋升三阶，由此可见这几年来她在处理政务的事情上耗费了多少心力和时间。
“听起来你似乎有不少想法呢。”
“有一项需要绝对保密的特殊技术，我打算交由你来负责。”辛迪沉声说道，“这是我外出历练这五年来最大的收获，而且是绝对不能让人发现的特殊技术。”
听到辛迪的话，希格莉的神色也不由得变得认真凝重起来：“你从奥斯帝国偷回来的技术？”
“不。”辛迪微微摇头，“是我从古代遗址发掘出来的。根据我调查了解到的情况，这很可能是属于非常久远前时代的独特技术了，我也是在非常凑巧的情况下才修复出来一件。”
辛迪将一旁早已准备好的那个【便携式传音阵】拿了出来，然后跟希格莉简单的描述了一下这件器物的使用方法。
希格莉听到辛迪的描述后，也不由得愣住了：“这个东西……真的能够让我们不用面对面也能交流？”
“你拿去试试。”辛迪将一块小铁片摘下来，然后递给了希格莉。
希格莉将信将疑的走到了政务厅外面，然后她才刚把门关上，就听到了铁片传来的声音：“希格莉。”
这一刻，希格莉双眼瞬间睁得大大的，满脸的难以置信。