从流沙男爵领一路向西前行约莫六天左右的时间，就能进入原泰瑞拉王国的西境。
不过如今，这里已经成为了奥斯帝国的领土：远东行省。
而进入远东行省的第一站，就是如今已经改名为边陲镇的边境军事重镇。
奥斯帝国在这里驻兵五千，指挥官是一名四阶血脉者的帝国子爵，而在距离边陲镇不到一天的路程还有一个帝国军事基地，具体的驻兵数量并不被外人所知，但可以肯定的是这里最少驻扎了两千名【铁骑军团】的重骑兵部队，指挥官是一位六阶血脉者的帝国伯爵。
由此可见，奥斯帝国对这处边境的重视程度。
当然，从另一个方面也反映出，奥斯帝国对泰瑞拉王国的贼心不死。
辛迪随行护卫着大商队抵达边陲镇后，她就和商队解除了雇佣合同，转身就当场“解散”了整支佣兵团。之后所有人就分散行动了，他们花费了三到五天的时间，通过多次进出城镇和伪装假扮彻底将自身的踪迹全部清除得一干二净，之后等到所有人重新汇聚时，他们却都已经拥有了一个新的身份。
黑猫佣兵团。
这是一支已经在远东行省东部地区活跃了将近三年的佣兵团，从最开始只有几十人的小型佣兵团发展到如今已经拥有超过一千人规模的中型佣兵团，而且还和多名地方贵族交好，可谓是极具传奇色彩。
只不过，这支佣兵团的风评却并不是那么好。
人们对于这支佣兵团的形容多是以贪婪、狡诈、狠毒、凶残等等形容词为主，因为黑猫佣兵团为了任务委托几乎无所不用其极：将竞争委托的其他佣兵团全部消灭都是家常便饭，甚至还多次传出和雇主发生矛盾，最后直接把雇主都给杀了的传闻。而且不管委托难度高低，甚至就连找猫找狗之类的小委托，他们都愿意接受。
总而言之，外界对于黑猫佣兵团的评价基本就是“一支毫无底线和原则的佣兵团，只要佣金给够了就没有他们不干的事”。
不过就在一年前，黑猫佣兵团似乎开始不满足于呆在远东行省的东部地区，他们开始将足迹扩散到了整个远东行省，甚至传闻他们已经开始进入奥斯帝国的其他行省了。
和泰瑞拉王国的国情不同，奥斯帝国从来不会限制帝国子民的自由行动，只要是非军事限制的情况，奥斯帝国的子民都可以随意在不同的行省之中行走，甚至就连进出城镇都不需要缴纳任何所谓的入城税。
奥斯帝国的税收都有统一的制度：除三大公国外，帝国疆域内所有行省城镇的税收全部都是统一的。
……
“老大，您终于来了。”
一名肤色黝黑的男子朗笑着说道：“这段时间委屈您了。”
“这话应该我来说。”辛迪微微摇了摇头，“这些年辛苦你了。”
“能为您分忧，那是我的荣幸。”男子笑道。
阿斯德.贝利，第一届卡塞因精英培训班十二席成员之一，位列第八席。
他本身并不以资质出众而著称，但为人有手段城府的同时却又不失自身的人格魅力。他早些年刚来到卡塞因庄园的时候，一直在和辛迪作对，直到被辛迪打服后才成了辛迪最为忠诚的下属——他也是辛迪最为信赖的人之一，所以当初在卡塞因庄园里举行了毕业礼之后，他就遵循辛迪的吩咐直接来到边陲镇进行布局。
“老大，这些是帝国居民文书，请您务必收好。”阿斯德将一叠文书拿了出来，然后递给了辛迪，“所有身份都是真实且干净的，可以追溯到远东行省建立时期，而且这些年来一直都有按时纳税。”
奥斯帝国虽然不收入城税，但却有居民税——这是帝国子民都必须要缴纳的税收，按月自行前往税务局进行登记缴税，每人每月一枚帝国银币。在奥斯帝国，很多工作和服务都必须要出示居民文书身份才能够应聘和获得对应服务，所以没有居民身份又或者不按时缴纳税收的话，都会导致失去居民身份，成为流民。
流民虽然不用缴纳税收，但对应的也会失去帝国居民身份，这在奥斯帝国跟奴隶没什么区别。
而像从泰瑞拉王国跟随着商队而来的雇佣兵和商队人员，在奥斯帝国则属于“他国从业者”，除了不能在奥斯帝国应聘外，也可以享受到奥斯帝国的基础服务：例如酒馆用餐、旅馆入住等。不过商人进行售卖的话，还是要缴纳商业税——奥斯帝国的商业税不分产品类型，只按照最终销售额的百分之十五缴纳。
不过帝国居民是按月缴纳，他国从业者则是按次收费——在奥斯帝国，他国从业者如果要进行自由市场销售的话，只能前往指定的地区进行售卖；又或者是将货物直接卖给商铺或商队。但不管是哪一种，都必须要有税务官跟随，以防出现隐瞒销售额的情况。
“你做得很好。”辛迪笑着感谢了一句。
阿斯德没有回话，只是嘿嘿的笑了一声。
但一旁的卢尔特和阿帕兹却是彼此对视了一眼，眼神都变得凝重起来。
不同于辛迪对奥斯帝国的不了解，这两位出身于奥斯帝国贵族家族的奥斯人却是非常清楚，阿斯德手上这一批帝国居民身份文书那可是每一份都沾满了鲜血——因为奥斯帝国独有的管控制度，所以想要获得一份干净且真实的身份，那么就必须要拿从一位真正的帝国居民那里获取。
而每一位帝国居民的身份都是独一的，一旦他们丢失了这个居民身份，那么就等于是变成了奴隶。
在奥斯帝国，奴隶是没有人权的，甚至很可能活得还不如贵族养的一条狗。因此没有任何居民会愿意舍弃自己的居民身份，那完全是跟他们的性命一样重要的东西。因此想要获得一份真实的居民文书，那就只有一种办法：杀人。
所以这近五十份帝国居民文书，也就意味着最少有接近五十名奥斯帝国居民死在了阿斯德的手上。甚至为了防止事情出现败露，引起帝国监管部分的注意，这些人要么就得是孤儿或者家人全部死光，要么就必须得想办法把他们的关系网全部斩断。因此为了这些文书，死在阿斯德手上的人很可能不止这些。
阿帕兹和卢尔特在这一瞬间就清楚的意识到，眼前这个皮肤黝黑乐呵呵的笑得跟傻瓜一样的家伙，绝对是一个心狠手辣的真正狠人。
辛迪将帝国居民文书交到卢尔特的手上，让他把这些文书都分发下去。
然后才转头重新看向阿斯德，开口问道：“另外，让你打听的事情，有什么进展了吗？”
“进展不大。”阿斯德原本笑嘻嘻的神色瞬间收敛起来，转而变得凝重起来，“我这些年将佣兵团的人都分散出去，并且还和不少的地方领主都打好了关系，但我还是没能发现那位【染血之手】的踪迹。只是追查到了一些无形者卫队的消息，但我很难分辨清楚这些人到底是不是无形者，毕竟我没办法把他们都关起来观察。”
“奥斯帝国的【鲜血公】如今是远东行省的执政官，按理而言无形者卫队肯定也会被他带过来……看来这位【染血之手】要比我们想象中的更加谨慎，隐藏得很深。”辛迪脸色也显得有些难看，“你有尝试过接近那些疑似无形者的人吗？”
“是的，我尝试过了。”阿斯德点了点头，“可为了不让他们起疑，所以我也没办法表现得太过明显，所以现在这件事彻底僵持住了，我寻找不到任何突破点和机会。……甚至，我怀疑那几个人很可能已经引起了那些无形者的注意，所以我已经和他们断了联系。”
“确实。”辛迪点了点头，“断了联系也好，我们绝不能让无形者卫队发现我们在找他们，尤其是不能让那位【染血之手】知道，否则的话不仅会引起无形者的重视，甚至你们也可能会出事。”
“放心老大，我都处理干净了。”阿斯德笑了笑，“保证不会影响到后续计划的。”
“先蛰伏一段时间吧，我估计会在奥斯帝国这边呆上一、两年，所以这事不急。”辛迪摇了摇头，“我的目标是找到【染血之手】，所以千万不能让她有所警惕。如果在无形者卫队这条线索上遇到麻烦，而且有可能会暴露踪迹从而引起【染血之手】的注意，那么我宁愿把所有相关的事全部都处理干净。”