“父亲。”
一阵急促的脚步声快速响起。
然后很快，随着一声充满了惊呼的叫喊声响起，房门被迅速推开，一道倩影迅速闯入。
亚恩抬头望向闯入之人。
“是出什么事了吗，辛西娅？为什么那么慌张。”
“我刚刚收到安妮送来的信件。”辛西娅脸色苍白的说道，“奥斯帝国绕过了南境军在奥布玛的布控，封锁了海姆尔森林的通道，彻底切断了拜约尔领和罗里兰领的联系。莫妮卡侯爵已经亲赴前线，迪恩骑士长也已经在赶往前线……按照信件的落款日来看，迪恩骑士长恐怕已经抵达前线了。”
亚恩顿时便陷入了沉默之中。
他明白辛西娅为什么会如此慌张了。
亚姆现在正在罗里兰领，而通往罗里兰领的唯一通道就是位于罗里兰领和拜约尔领之间的海姆尔森林，现在奥斯帝国那边把这条通道的出口封锁了，也就意味着切断了亚姆他们的退路。
“亚卡回来了？”
辛西娅捏紧了那封信件，因为过于用力，导致她的骨关节都泛白了。
“亚卡现在应该在拜约尔领的战争要塞，但具体情况安妮也不清楚，她收到的消息是亚卡带着阿契斯返回了拜约尔领，因为阿契斯受了重伤，被……废了一条腿。但据医师所说，如果有治疗者的话，那么阿契斯还是能够完全康复的，毕竟血脉者的身体素质要比普通人好太多了。”
亚恩微微点了点头，表示听到了，但却没有再多说什么。
但辛西娅却是敏锐的注意到，亚恩的右手却是在微微的轻颤着。
“父亲？”
“辛西娅。”亚恩叹了口气，然后才缓缓说道，“我已经老了。很多事情，我就算有心也已经无力了。所以你如果想前往拜约尔领，那就去吧。至于白山领的事务，我现在还是能够帮你代理一下的，这也就是我目前唯一能做的事了。”
“父亲……”辛西娅的眼眶微微泛红。
她这个时候才意识到，亚恩在最近两年里衰老得非常快，这种现象对于一名血脉者而言并不什么好事。
正常来说，血脉者在过了五十岁后，体内的血脉之力就会开始下滑，对于绝大多数血脉者而言这基本就意味着血脉之路走到了极限。而想要摆脱这样的困境，就必须在血脉之力彻底衰退前晋升到四阶，完成第一次生命升华，但受限于个人的资质天赋，很多三阶血脉者最终都只能饮恨于此——他们直到生命的终结，都无法窥见一丝突破到四阶的可能性。
但不管是二阶还是三阶血脉者，他们就算过了六十岁，血脉之力彻底衰退，断绝了未来的晋升之路，但一般也要到七十岁之后才会开始进入衰老期。
而一名血脉者如果进入这个状态，那么也就意味着对方体内的血脉之力即将开始出现倒退了。
甚至可以默认为是生命终结的倒计时。
亚恩今年还没到七十岁，按理而言不该这么快进入衰老期的，甚至哪怕就算是进入衰老期的血脉者，往往也还能再活个十几年，部分特殊血脉或者特别注重于保养身体的，活到极限都是有可能的——三阶以下的血脉者理论上是可以活到一百岁的，只不过这毕竟是理论，所以大多数都只能活到八十岁左右。
毕竟血脉者的世界存在着大量的争斗，身体里总是会有着大量的暗伤。
在辛西娅看来，亚恩就算因为断了一只手，早早的宣布了血脉之路的提前终结，但理论上来说他也不应该这么快进入衰老期，因为这比正常情况下血脉者进入衰老期的时间要提前了五年以上。
但别人不知道原因，亚恩却是非常的清楚。
自己之所以会这么快进入衰老期，并不仅仅只是因为自己的一只手当年被莫莉齐肩斩断，同时也因为他的血脉之力并非是自己激活诞生的，而是“借”的。
和亚姆、亚卡都是通过服用血脉药剂所以才激活自身血脉的情况不同。
他的血脉是当年利用魔剑杀死一名血脉者才掠夺过来的。
以前亚恩不清楚。
但后来随着索德贝尔家族与卡塞因家族的来往密切，他能够阅读更多的书籍后，通过这些书籍的了解，他才终于意识到，自己的情况和觅食者非常相似。想要阻止这种快速衰老的状态，那么他就必须要重新激活体内的血脉之力，而这也就意味着他必须要想办法汲取同血脉根源其他血脉者的血脉之力。
他的血脉是【炎犬】，而并非【炎魔犬】。
因此理论上而言，他不需要借助魔剑也是可以维持住自身的血脉之力，甚至还有机会继续冲刺更高的位阶。
但亚恩并没有这么做。
此时的他，轻轻的合上了自己面前的笔记本，然后缓缓起身走向辛西娅。
“孩子。”
他微笑着开口说道：“当年我曾和你父亲一起并肩作战，我们活过了一场又一场的追杀、围剿、堵截，但最终你的父亲却还是倒在了最后的归途。……他其实也想回来见你，见吉格斯，但他知道不行。因为他如果不死鹰头山脉的话，那么博尔家族就再也没有未来可言，所以他只能永远的留在了那里，留在那距离白山领仅一步之遥的地界。”
“而现在，亚姆也走上了这样的道路。”
“从你告诉我他成为一个战区指挥官的那一天起，我就预感到了如今的结果。他不是没办法回来，而是不能回来。……至少，在南境军全面撤离罗里兰领之前，他都没办法回来，因为那是他必须背负的职责。”
辛西娅的脸上，无声落泪。
这一刻，她才恍然想起，自己收到亚姆成为第三防区指挥官的消息时，她当时有些雀跃的。可当她把这个消息分享给亚恩的时候，看到的却是亚恩一脸凝重的神色，只是当时的喜悦之情却是让她下意识的忽略了其背后所有可能产生的风险。
功绩的获取、累积，的确有可能让血脉者跻身更上层的贵族阶级。
但其中所需要承担的风险，却也是同样的致命。
“所以你想去看看的话，就去吧。”亚恩拍了拍辛西娅的手臂，“这里有我呢。……顺便帮我看望一下阿契斯和辛迪、利亚姆他们。不过阿契斯受伤这件事，就不要让金娜知道了。”
不同于出身于商人家庭，拥有相对比较优秀教育的雪莉，来自平民家庭的金娜哪怕这些年越来越像一名贵族，但她的一些习惯还是没能改变，整体上的思维方式还是更倾向于平民的斤斤计较和贪便宜，以及有一些势利。但好在她还算理智，知道如今的地位是依托于谁，因此她从来不敢收取任何人送给她的礼物和贿赂。
这也使得金娜虽然能力非常平庸，但凭借着索德贝尔家族成员的身份，她的忠诚度还是毋庸置疑的，被辛西娅委任为白山领的财政总管，正式接替了雪莉当初的工作——雪莉如今已经前往了红河领，成为了红鹰领的联合商会首领，负责统筹整个红鹰领所有特产资源和销售渠道安排。
“我知道了。”此时，听了亚恩的话后，辛西娅也点了点头。
她本来已经打算放弃前往红河领。
但亚恩此时却是又给了她一个理由，于是她很清楚，亚恩已经看出了她内心的真实想法，所以此时她自然不会再拒绝了。毕竟现在这种时候，见一见辛迪也总好过在白山领这边胡思乱想。
……
与此同时，几乎就在辛西娅和亚恩交流完毕的时候，安妮也从刚刚被护送回红河领侯爵府庄园休养的阿契斯这边得到了一个让她心脏差点停止跳动的消息。
亚卡返回了罗里兰领！
“抱歉，叔母，是我……”
“不。”安妮猛然摇了摇头，她深吸了一口气，强迫自己迅速冷静下来，“这不关你的事。……亚卡那混蛋只是拿你去当借口而已。就算你的腿伤没这么严重，他也会找一个借口回去的，毕竟亚姆还在罗里兰那边，他无论如何都必须把海姆尔森林已经被奥斯帝国封锁的消息带回去。”
安妮轻轻的拍了拍阿契斯，然后打消了他的愧疚与自责：“其实我早就该想到了，因为对他而言……不。应该说，对你们索德贝尔而言，家人永远都是最重要的，所以亚卡哪怕知道罗里兰如今已经危险重重，他也一定会回去的。只是，我并不看好他的这次返回的结果而已。”
“为什么？”阿契斯愣了一下。
“就像我说的，你们索德贝尔家族的人都会把家人看得无比重要，而如果战况正如莫妮卡出发前所预料的那般，那么作为第三战区指挥官的亚姆，就必须肩负起战区防守失利的职责，所以他不可能跟着亚卡回来，亚卡的劝说只会是徒劳的。”安妮微微摇头，“不过，或许亚卡的内心其实也清楚这一点，只是他不去尝试一次的话，内心一定会有所不甘，甚至以后一定会成为困扰着他的梦魇。”
安妮想起了很多年前的那一场宣誓。
她当时问了亚卡，就算她没办法给亚卡封邑和更多的东西，只能给一个家臣骑士的名义，亚卡是否愿意向她宣誓效忠。