就不能换一个好听点的称号么？
半藏摇摇头，替少女开脱：“最强之名，有些过誉了。”
“我看合适！”
土影呵呵一笑：“这般年纪，又有这般实力的忍者，整个忍界恐怕也找不出几个。”
此时离得近了。
通过当年老师无教给自己的感知忍术，大野木能轻松察觉到，隐藏在对方身体里恐怖的查克拉！
虽然查克拉量不能代表一切，但对方这个年纪……
‘这小鬼……’
‘就算是放在村子里，也足以在上忍之中，名列前茅！’
大野木抚摸着胡须的手掌微微一顿，心情复杂到无以言表。
简单寒暄过后，一行人不再多言，在半藏的引领下，朝着雨隐村内部走去。
山椒鱼半藏将大野木和黄土，安置在了雨隐村最高规格的接待所。
如先前出使风之国时的惯例一样，两边没有急着商谈具体事务，而是约定好了晚上的接风酒席。
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傍晚时分。
窗外天色渐暗，雨声稍歇。
一场颇为私密的欢迎宴会，在雨隐高塔的顶层举行。
除了半藏、雨宫绫音以及大野木父子，再无其他任何一人前来。
宴席过半。
大野木主动挑起话题：“说来惭愧，雨之国和土之国乃是比邻之交，但老夫多年来，忙于别事，却罕少关注这个友邻。”
半藏停下手中竹筷，心中冷笑。
又不是你们岩隐的忍者，当初在雨之国肆意妄为的时候了？
但他面上依旧不动声色。
语气似是阴阳，又似是陈述事实：“雨之国国力贫弱，自然入不得土影阁下的眼睛。”
大野木闻言连连摇头：“此言差矣，如今随着中忍考试一事，忍界四方，谁还不知雨隐之强盛？”
他看了一眼一旁默不作声的雨宫绫音，言辞笃定道：“今日之雨隐，实在是五大国之下的第一忍村，便是坐拥七尾的泷隐，也难以匹敌！”
少女听后，心头奇怪。
大野木这老头究竟在干嘛？
从到来之后，每一句都把雨隐捧得极高，仿佛化身精神雨之国人……
但还没等半藏说话，大野木这老头却又话锋一转：“不过当下忍界，看似平静，实则暗流涌动。”
“老夫如今年过半百，已是半身入土，却始觉忍界风高浪急。”
“纵然岩隐身为五大忍村之一，但稍有不慎亦有倾覆之危，情势险峻更胜往昔啊！”
他叹息一声：“想必半藏阁下在执掌雨隐时，应该也有相同之感吧？”
正默默充当观众的雨宫绫音耳朵一动，忽然听到了黄土发出了一声微不可闻的叹息。
她扭头看过去。
发现对方的胖脸上，流露出一种‘老爸又要开始了’的无奈表情……
主位上的山椒鱼半藏也有点懵。
大野木这老头是喝多了？
怎么还跟我这把老骨头，讲起对当今忍界局势的分析了？
他不明其意，便只好选择以不变应万变，沉稳地‘嗯’了一声，单纯表示认同。
只见身材矮小的大野木倏然起身，放下酒杯，目光灼灼道：“半藏阁下，你觉得当今忍界，谁可谓英雄？”
山椒鱼半藏沉吟了片刻。
最终选择把这个问题又推了回去，谁也不得罪：“依老夫来看，五村之影，俱是英雄！”
“呵~”
大野木讥笑一声：“三代风影虽然号称历代最强风影，磁遁砂铁之术也有独到之处。但却对大名贵族等人卑躬屈膝，空负最强之名，不能扭转颓势，何谈英雄？”
说罢，又喝一口酒，傲然道：“再说三代水影，常年深居雾隐村极少露面。近年来闭关锁国，村中内斗频频，上位之后忙着清算鬼灯等村中血迹忍族，此等独夫行径，何谈英雄？”
雨宫绫音越听越熟悉。
大野木这番言论，不就是煮酒论英雄的调调么？
少女看了一眼他红通通的酒糟鼻，心想这老头估计很爱喝酒，酒后也没少‘聊发少年狂’……
山椒鱼半藏同样有点无奈。
你既然想法这么多，怎么不当面去和风影水影说？
他咳嗽一声，转开话题：“既然如此，三代雷影呢？我听闻他能战平八尾，以一人之身，号称最强之矛与最强之盾！”
大野木摇头又点头，神情复杂。
“三代雷影，勇则勇矣，其个人实力，确实冠绝忍界，不在老夫之下。”
“但其过于崇尚武力，作风霸道。况且行事不拘手段，有失堂皇大道，早晚必遭此反噬！故而只能称半个英雄！”
大野木看人还真有点东西。
他这话算是一语中的。
三代雷影，未来就是死在了偷袭土之国的计划之中。
“那么三代火影猿飞日斩呢？”
雨宫绫音收到自家首领的眼神示意，适时发问道：“当今火影乃是千手扉间弟子，精通五种查克拉性质变化，实力登峰造极，被誉为‘忍中之雄’！”
大野木摇头：“猿飞日斩执政木叶多年，虽然有先辈遗泽，但始终能维持木叶忍界第一的威势，守成之功，功不可没。”
“然而坐视盟友漩涡灭国，足见其目光之短浅。”
大野木顿了顿，语气中多了一丝深意：“故而，在老夫看来，猿飞日斩最多也只能算是半个英雄！”
雨宫绫音顿时无话可说。
气氛都到这了。
她已经知道，对方要说的下一句话了……
果不其然，只见大野木目光灼灼，看向坐在主位的山椒鱼半藏，语气掷地有声！
“以老夫看来，当今忍界英雄，唯吾与半藏阁下啊！”
但和大野木预想之中的不一样。
经过这么半天的铺垫，山椒鱼半藏却始终对他的演出表示沉默，无动于衷。
土影顿时心生无奈。
老夫都把你夸成这个样子了，竟然只当耳旁风？要不要这么沉稳？
见状，大野木只好踏前一步，再不掩饰自己的意图。
“所谓英雄者，或能力挽狂澜，扶大厦于将倾，或能开疆拓土，创不世之基业！”
“而老夫今日过来，除却只为四尾人柱力一事外，更是想和雨隐更进一步，结为友邦……”
“进而，共谋草之国！”
他声音铿锵有力，回荡在酒席之上。
此时此刻，大野木不像是一个年过五旬的白发老汉，更像是一位野心勃勃的帝王。
“半藏阁下。”
“草之国水土丰茂，条件优越，不下雨之国。”
他牢牢注视着对方，沉声道：“如今木叶陷于战火，无暇西顾，你以为老夫这个提议如何？”