2013年的冬天来得比往年更早一些。
华盛顿特区，宾夕法尼亚大道1600号。
窗外的雪花纷纷，将整个白房子装点得银装素裹，但这并没有让椭圆形办公室的气氛变得温馨。
“这是谋杀！这是政治陷害！”
唐尼手里抓着一份最新的《政治家》杂志，气得浑身发抖。
封面上是一幅讽刺漫画，唐尼浑身赤裸，坐在一堆摇摇欲坠的积木上，而积木上则写着“爱泼斯坦的遗产”。
“看看这个民调！弗兰克！告诉我这是假的！”
唐尼把杂志甩在桌子上，指着那个触目惊心的数字，“支持率38%？这就是你们给我的圣诞礼物？”
幕僚长弗兰克站在一旁，脸色苍白，“阁下，这是盖洛普昨天发布的数据，而且……这还不是最糟的。”
“还有更糟的？”
唐尼瞪大了眼睛。
“南希刚刚宣布，驴党超级政治行动委员会筹集到了创纪录的3亿刀，准备全部投放到中期选举中，”弗兰克咽了口唾沫，“很显然，他们耗费巨资的广告主题只有一个，道德。他们准备把你描绘成一个私德败坏、不配领导国家的……”
弗兰克顿了顿，用小声到近乎没有人能听清的声音说道，“流氓。”
“混蛋！”唐尼一拳砸在坚毅桌上，“他们还在拿爱泼斯坦说事？那个死人都烂在土里了！他们没完没了吗？”
“因为这招管用。”一直沉默的国务卿蓬佩奥突然插话道。
这位曾经信誓旦旦要帮唐尼搞定一切的胖子，此刻也显得有些底气不足。
在过去的整个秋天，驴党将所有精力都聚焦在爱泼斯坦案上，深挖出了数名受害者。
随着受害者一个又一个的站出来指证，笼罩在爱泼斯坦案上空的迷雾逐渐被揭开。
比尔·盖茨、托马斯·普利兹克、史蒂芬·霍金、凯文·史派西等一众名人纷纷被曝光，当然最吸引眼球的，还是阿美莉卡的两任大统领，比尔·克莱顿和唐尼·杜普林。
驴党不惜以克莱顿家族积攒多年的声望为赌注，与唐尼玉石俱焚的这步棋，一举扭转了民调颓势。
甚至就连MAGA内部，都有铁杆支持者开始站出来反对唐尼。
一时间，唐尼的支持率摇摇欲坠，眼看过了圣诞，就要开始冲刺中期选举，但受到唐尼的拖累，整个象党支持率都不容乐观。
“阁下，郊区的女性选民对这类丑闻非常敏感。数据显示，我们在宾夕法尼亚、密歇根和威斯康星这三个关键州的女性支持率已经跌破了警戒线。”
“如果不做点什么的话，恐怕接下来的中期选举，”蓬佩奥顿了顿，声音低了下去，“我们可能会丢掉众议院，甚至参议院也很危险。”
丢掉众议院。
这五个字像一记重锤，狠狠砸在唐尼的心口。
他太清楚那意味着什么了。一旦驴党夺回众议院，哪个疯婆子南希就会变成议长。
弹劾调查、传唤听证、冻结预算……他的下半个任期将会在无休止的扯皮和羞辱中度过。
“那你们还愣着干什么？反击啊！”唐尼咆哮道，“迈克尔，你不是说要搞点外交大新闻吗？波斯呢？北韩呢？哪怕是委内瑞拉也行啊！给我炸点什么！”
蓬佩奥擦了擦额头上的汗，“阁下，五角大楼那边……国防部长邓肯不同意在这个时候发动军事行动。他说这会被视为为了选举而发动战争，反噬会更大。”
“借口！都是借口！他们就是想看我死！”
唐尼瘫坐在椅子上，感觉自己被全世界抛弃了。
建制派在看笑话，驴党在磨刀霍霍，而他身边这些人，除了会唯唯诺诺，关键时刻一点用都没有。
他突然想起了那个男人，那个远在德克萨斯的男人。
“斯特林……”唐尼喃喃自语，“他现在在干什么？”
“斯特林？”弗兰克愣了一下，“他最近在忙着搞什么科技发展，还在德州建了个大机房……”
“我知道，我儿子在跟他一块干。”唐尼摆了摆手，眉头却没有松开。
“要不，让我问问他？”弗兰克试探着建议，“也许会有新的思路。”
唐尼沉默了片刻。
他的内心还是有些小骄傲的，他不想承认，离了斯特林，他连一场中期选举都搞不定。
但看着那张惨不忍睹的民调表，看着窗外的风雪，生存的本能还是战胜了虚荣心。
“给他打电话，问问他，有什么办法能保住众议院。”
……
德克萨斯州，马歇尔镇。
这里的冬天不像华盛顿那么湿冷，干燥的空气始终让人格外的清醒。
斯特林坐在壁炉前，手里的拨火棍无意识的通着燃烧的木柴，火星四溅。
“老板，这是最新的数据。”
林恩将手中的平板递了过去，脸上带难以掩盖的兴奋，“杨立昆教授真是天才，自监督学习和世界模型可以让……”
“停停停！”斯特林抬手打断，“不要跟我说那些专业术语，就告诉我，教授的那一套能不能用在我们之前建立的大数据系统里？”
林恩收起激动的情绪，用力的点点头，“能，而且是能大幅提高系统的准确性，如果有足够的数据，我们甚至可以通过建立信息茧房，引导中立选民向MAGA转变。”
“那就太好了。”斯特林这才露出一丝笑容，拍了拍林恩的肩膀，“这件事就交给你了，记得要做好隔离，不要让教授发现端倪。”
“我明白。”
话音刚落，斯特林的手机突然响了起来。
他掏出手机，看着来电显示，微微皱眉。
林恩很有眼力见的悄悄离开了房间，斯特林这才接起来。
“喂？弗兰克，又有什么麻烦事？”
“什么都瞒不过你，老板，”弗兰克苦笑一声，随后将自己面临的困境汇报了一遍。
“是唐尼主动提出来找我的？”斯特林听完之后，没有在意民调数据的变化，反而特别在意唐尼的表现。
“是的。”弗兰克老老实实的说道，“我按你的要求，已经很长时间没有在白房子主动提过老板你的名字了。”
斯特林挑了挑眉，“有点意思。”
“怎么？”
“不，没什么。”斯特林直接略过这个话题，“所以，你说唐尼提过，想要引发一场冲突，转移注意力，是吧？”
“嗯。”
“这很好办。”斯特林走到挂在墙上的世界地图，手指划过一大片区域，“中东？”
“不行，”还不等弗兰克反应，斯特林就主动放弃，“中东太乱了，那就是一滩烂泥，现在介入只会让犹太人得逞。”
“我们得找一个有分量的对手，一个能唤醒阿美莉卡记忆的对手。”
他的手指重重的点在了黑海北岸。
“基辅罗斯。”
“弗拉基米尔不是正在索契准备冬奥会吗？我们可以给他送一份大礼。”
……
一周后，基辅。
独立广场上，寒风凛冽。数千名抗议者聚集在这里，反对大统领亚努科维奇暂停与欧盟签署准成员国协定的决定。
虽然看起来群情激愤，但此时的抗议还停留在喊口号的阶段，没有多少人把这次抗议当回事。
直到一群不速之客的到来。
基辅的一家五星级酒店顶层套房内。
誓言守护者行动小队队长马丁，正在擦拭一把SVD狙击步枪。房间里还坐着几个说着生硬俄语和乌克兰语的壮汉。
他们没有身份，属于那种给钱就卖命的雇佣兵。
“老板的命令很明确，”马丁按着耳麦，声音低沉，“这里的火烧得太慢了，我们需要加一点油。”
“我们需要帮哪边？”一个佣兵问道，“是帮亲欧派？还是亲俄派？”
“都不帮，”马丁冷笑一声，透过瞄准镜看着广场上密密麻麻的人群，“我们只需要制造一场混乱。”
“记住，No，English（不准说英语）。”
夜色渐渐变浓，独立广场上的对峙还在继续。
防暴警察举着盾牌，抗议者挥舞着木棍。
突然。