有人皱着眉没反应过来，有人下意识张了嘴，麦康奈尔这话，等于明着说能控制抗议的人是斯特林。
只有麦康奈尔自己心里门儿清：来之前，他早跟驴党高层南希有过初步沟通。
南希当时拍着胸脯跟他保证，“这场全国抗议的幕后操盘手就是斯特林・马歇尔”，还说“只要你们象党能压得住他，把抗议停了，我们什么都好谈”。
他原以为，只要把话挑明，斯特林就算不乐意，也得顾着象党整体的面子，可没料到……
“不可能。”斯特林的手指在桌面上轻轻敲了敲，声音不高，却像块石头砸进平静的水里，瞬间打破了屋里的沉默。
众人顿时大惊，斯特林这话，等于把自己是抗议幕后推手的事，明晃晃地摆在了台面上。
罗恩・保罗更是瞠目结舌地看着他，手里的钢笔都差点滑掉。
在他印象里，斯特林向来是在国会山搅风搅雨的角色，靠的是拿捏议员，可基层运动不一样啊，那地方鱼龙混杂，有拎着标语喊口号的主妇，有扛着旗帜的工人，还有根本不吃收买那套的硬骨头，毕竟那些人连可以卖的东西都没有，怎么可能被一个这么年轻的人拿捏？
麦康奈尔的脸色也沉了下来，他捏了捏香烟的滤嘴，语气里多了几分劝诫：“斯特林，你得想清楚。驴党已经松口了，只要抗议停下，他们愿意删掉多元发展的条款，这已经达成你的目标了，不是吗？”
“让步？”斯特林嗤笑一声，目光扫过满桌人，“麦康奈尔阁下，你是觉得他们是因为害怕街头上的抗议，而被迫让步？还是良心发现，决定主动让步？我们必须给足他们压力，让他们明白，除非将法案彻底推翻，否则抗议不停！”
巴赫曼立刻点头附和，“斯特林说的对！我们现在要是退让了，跟投降有什么区别？那些在全国各地支持我们的人，又会怎么看我们？”
彭斯皱着眉插了句话，“可……要是不协商的话，两天后的投票我们必输啊！”
“输？”斯特林瞥了眼彭斯，“在我看来，那只是我们赢下的一小步！各位，我们的最终目的是什么！”
他猛地起身，“难道就是为了捍卫州权，为了捍卫传统价值观吗？”
斯特林扫视一圈，“我想在座的各位没那么天真，我们的最终目的很简单：明年中期选举，把国会两院从驴党手里彻底夺回来！”
“他们当然能强行通过法案，可那又怎么样？”斯特林猛地举起胳膊，声音陡然拔高，“法案一通过，我们将会在最高法院起诉他们违宪，我们将会在街头演讲，鼓舞民众反抗驴党暴政，我们将会在中期选举，与他们决一死战！”
“每一次街头运动，每一次法庭对峙，每一次媒体采访，都是我们战斗的号角！在没有将国会夺回来之前，我们将永远战斗！”
话音刚落，巴赫曼腾地拍着桌子站起来，双手用力鼓掌，“说得好！这才是我们该有的样子！与其窝囊妥协，不如跟他们战斗到底！”
几名相对年轻的保守派议员立刻跟着起身鼓掌，连原本犹豫的彭斯，也下意识地攥紧了拳头，跟着轻轻叩击桌面。
很快，满屋子掌声如雷，在欢呼声中，斯特林自豪的喊出了那句准备许久的口号：“Make America Great Again！”
这是MAGA首次在象党高层亮相。除了在暗地里早就是MAGA小组成员的巴赫曼，其他人都以为他在效仿里根、提振士气。
毕竟眼下光景和里根时期太像：象党连续执政被驴党卡特胜选打断，而之后，正是里根终结了驴党这短短4年执政，为象党开启了新时代。
只有麦康奈尔一人在角落里冷眼相看。
虽然这场高层集会到最后，也没拿出半点针对投票的具体反制措施。
没办法，驴党握着参众两院的绝对席位，简直像攥着把无坚不摧的利刃，只要他们不顾及后果，想推进什么样的法案，谁也拦不住。
可斯特林那番战斗宣言，还是像一团火，烧起了不少人的士气。
尤其是他把中期选举夺回国会这层窗户纸捅破时，屋里的议员们眼神都变了。
那是政客骨子的杀手本能在觉醒，对于他们来说，什么州权、价值观，终究还是要为选举让路，没有比赢下选举、掌握权力更重要的事情。
散会时，斯特林走在最后，路过麦康奈尔身边时，老政客终于抬了抬眼，“南希说的不错，你果然是个危险分子。”
斯特林笑了笑，“哦？南希议长是这么评价我的吗？”
麦康奈尔直起身，与他并肩往电梯口走，“年轻人，你说明年能夺回国会，有几成把握？”
“十成。”斯特林挑了挑眉，语气没半分犹豫。
“倒是自信。”麦康奈尔愣了愣，随即低笑一声，笑声里带着点说不清的意味，“看到你，倒想起我年轻的样子，那时候也跟你一样，一头扎进去往前冲，觉得没什么能拦得住我，总觉得我可以改变这个国家。可到头来……”
他顿了顿，摇了摇头，没把后半句说出来，只留下一声轻得像叹息的停顿。
斯特林盯着他，没有接话，他猜不透这老政客突然的感慨是真心，还是另一种试探。
“别这么盯着老人家，不太礼貌。”麦康奈尔收回目光，按下电梯键，电梯门映出他的侧脸，“你刚才说的中期选举，我倒是感兴趣。后续要是需要帮忙，比如国会里的人脉，或者州里的资源，随时找我。”
话音落时，电梯门“叮”地弹开，麦康奈尔没等斯特林回应，便径直走了进去。
门缓缓合上的瞬间，斯特林还能看到他眼里那根本藏不住的、对权力的渴望。
斯特林看着紧闭的电梯门，无所谓地笑了笑。
他太清楚了，在夺回国会这个足以让所有失势者眼红的诱饵面前，就算是麦康奈尔这样的老派建制派，也得低头。
只有失去权力的人，才知晓权力的甜美，那些在去年大选中失去席位的建制派老人们，可不会甘心一直远离华盛顿。
为此，他们愿意付出的东西，远比斯特林想要的更多。
他掏出手机，给弗兰克发了条消息：
【明天去纽约找下文森特，两天后我需要人到华盛顿，越多越好，越可靠越好。】