海伦娜闭上眼深吸几口气，将心中的郁结强行压下，“斯特林，我们来谈谈路州重建的事情吧。”
“好啊，那就谈谈吧。”斯特林直起身子，盯着海伦娜。
“首先，我们应该有个共识，重建工程最好还是不要让审计署插进来，这对谁都不好。”
斯特林微微点头，审计署是请神容易送神难，真让那群华盛顿的事务官参进来，肯定要先瓜分一大块利益，还有可能会被媒体曝光，属于不到最后绝对不能使用的核武级别。
见斯特林点头同意，海伦娜松了口气，她还真怕斯特林一意孤行，要让审计署下场，那样事情闹大之后就不太好操作了。
“其次，这一次事件归根究底是利益分配不均，我知道，斯特林你身后的利益集团有些不满我们对路州重建工程的安排……”
“等等！”斯特林打断了海伦娜，“我背后的利益集团？我要澄清一点，这件事情从头到尾都是布兰科惹出来的，我只是被动应战。”
海伦娜不置可否，而是接着说道：“总之，现在的重建工程不能再动，更不能重新招标，否则我们没办法向媒体解释。”
斯特林微微皱眉，这跟自己想的可不一样，布兰科放出风声，不就是希望借此动一动重建工程的招标吗？现在前来代表布兰科谈判的海伦娜居然明确表示重建工程不能动。
海伦娜见到斯特林皱眉，停下了话头，转而问道：“怎么了？有什么问题吗？”
“不，没有，继续说吧。”斯特林摇了摇头，将心中的疑惑压了下去。
“斯特林，我认为我们现在应该坦诚相待，你明显有疑惑。”海伦娜敲了敲桌子，“有疑惑就问出来，我不希望我们之间再生间隙”
海伦娜为了三年后的大选，并不希望就此与斯特林彻底决裂，原因很简单，在她看来，当前象党内建制派与保守派的矛盾日益尖锐，很难有一个强人站出来统合所有派系，这就意味着，三年后的象党大选势必无法聚集全部力量。
届时，海伦娜完全可以争取到象党内部的力量，为自己竞选版图再添一枚重量级的砝码。
这个想法也不是海伦娜的妄想，而是当年比尔连任竞选时，就争取到了超过千名象党知名人士的背书，以此奠定胜局，属于是路径依赖了。
斯特林犹豫了一下，随后决定还是坦诚相待，“海伦娜夫人，就像我之前说过的一样，这次事件从头到尾，都是布兰科主动发起的，是她亲自劝说我试图推翻本次重建招标，在我拒绝之后，也是她的人透露出的风声。”
海伦娜猛地愣住，下意识地攥紧沙发扶手，随即脸色变得阴沉。这跟布兰科的说法截然相反相反。
不久前，布兰科言之凿凿地告诉她，一切的事端都是因斯特林代表的德州势力不满投标分配而起。
斯特林看着海伦娜的神情，就知道了事情的原委，又是布兰科搞的鬼，这个女人究竟想要干什么？
深吸一口气，海伦娜没有纠结双方谁对谁错，而是接着说道：“斯特林，现在总归是有人对这一次的招标分配不满，但没关系，我要说的是，这一次的招标分配不可能再进行修改，就算我答应，白房子也不会答应，路州受灾的民众更不会答应！”
“理当如此。”斯特林微微颔首，“民众们还困在冰冷的帐篷之中，我们作为民意代表，岂能因利益分配不均而坐视人们陷入困苦之中。”
海伦娜没有点明斯特林现在还不是议员身份，只是瞅了一眼随后赞同的表示：“既然我们达成了共识，那么一切到此结束，工程继续，没有问题吧？”
“没有。”斯特林看着海伦娜，突然笑了一下，“不过我很好奇，那位州长为什么要这么做？”
海伦娜没有回答，而是直接起身，“我明天还有个听证会要参与，就先回去了。”
斯特林眯着眼看着海伦娜就要离开房间，突然开口：“海伦娜夫人，那么关于Palantir公司的事情？”
海伦娜转身，“Palantir怎么了吗？这家公司前途一片光明，我个人还想再加仓呢。”
“是吗？”斯特林一听眼睛一亮，“那么欢迎加仓，SM投资公司将会竭诚为你服务。”
海伦娜只是摆了摆手，便径直离开了。
斯特林坐在椅子上没有起身相送，而是静静思考，随后给詹姆斯发了个短信，让他去调查下Palantir公司及SM投资的所有公司股东情况。
结果很快就得到了反馈，Palantir在最近半年内股份变动频繁，原本CIA旗下的In-Q-Tel投资公司出售了大笔股份给到一名神秘人，神秘人一跃成为Palantir的最大股东，而SM投资公司依旧屈居第二。
斯特林看完短信吐了口气，毫无疑问，那名神秘人跟海伦娜关系匪浅，甚至很有可能就是海伦娜的亲属。
一想到这位前第一夫人如此吃相难看，斯特林就有些想笑，姑且不论投资协议里已经有了跟投机制的限制，单是海伦娜凭借权势硬生生从CIA口中抢肉吃，实在是太不体面了，难道这位前第一夫人就没有想过有朝一日权势旁落，CIA趁机报复？
斯特林面带嘲讽的摇了摇头，将这件事暂时放到一边，重新投入到工作当中。
路易斯安那州的重建招标一波三折，但最终还是成功落地。一场冠冕堂皇的灾后复兴成为了大资本们的饕餮大餐，工厂正在重建，房屋得以修缮，当新奥尔良的法国区开始庆祝圣诞节时，财报上亮眼的数字让每一个参与其中的人沉迷其中，共同欢庆这一美好时代。
只有格雷依旧默默地注视着一切，将所有的事情记录在案，等待着有朝一日的清算。
至于州长布兰科女士，斯特林只知道之后她消停了许多，却也鲜少在路易斯安那露面。而是频繁往返华盛顿，为重建资金游说国会。
这反倒让布兰科在民众间的印象得以好转，人们纷纷感叹这位州长是如此负责，能在圣诞节这样全家团聚的日子里依旧为灾区民众奔波。
斯特林也没再找这位州长的麻烦，在他眼里，布兰科的政治寿命已进入倒计时，最多捱到两年后的州长选举，便会彻底退出政坛。
在这种人身上不值得浪费时间精力，斯特林需要集中全部筹码，一门心思扑在2006年中期选举上。