“半个月后...”王向深吸了一口气，“他的尸身在小秦淮河下游被人捞起。”
“江都县巡检司的仵作验尸后，给出的结论是‘醉酒失足，落水溺亡’。”
“李实他...确实好饮两杯，但臣深知他的酒量不差。”
“所以，臣知道，他绝对不是因为醉酒失足落水...”
张逸听完，心中一沉。
他知道，眼前这个小吏或许有所夸大，或许被人利用，但绝不敢凭空编造同僚横死这样的具体事件来欺瞒于他。
十有八九，确有其事。
张逸的声音冷了下来：“扬州地界，也是有些意思。”
“不过...”他再度看向王向，“我还有一个不解之处，为何，你偏偏是在今日来检举？”
“我来扬州已有数日，你既有心，为何早不来，晚不来，偏偏选在此刻，跑来检举？”
“这时机，未免太过巧合。”
王向这次没有犹豫，似乎早已预料到有此一问，立刻答道：“因为关键的实证，臣直至昨日傍晚，方才真正拿到手！”
“此前虽有不平，李实的横死我也确实存在疑虑，但并无确凿铁证，贸然上告，恐打草惊蛇，反遭不测。”
他深吸一口气，继续道：“昨日傍晚，李实的遗孀周氏，趁着夜色，悄悄寻到臣家。”
“她拿出一个油布包裹，说乃是在家中屋檐处发现的。”
“李实生前曾再三叮嘱她，若他遭遇不测，找到此物，便设法将此物交予臣手。”
“他原是张典案身边专司文书归档的心腹书吏，故而对张典案及其往来，知之甚详。”
“包裹之内，便是这份他亲笔记录，详列张典案来往的商贾和官吏的名单册子！”
“臣认得李实的字迹，见此名册，方知他掌握了何等要命的证据，也才确信他之死绝非意外！”
“正因如此，臣才决意，不顾一切，实名检举！”
张逸听到这里，直接点明蹊跷：“李实遗孀偏偏在昨日，偏偏在变故之后才将此物给你，而你今日便径直来了我这里...”
“王向，你不觉得，这一切都太过‘巧合’了吗？”
王向重重地点头，坦然道：“巧合！臣岂能不知？”
“此事处处透着蹊跷，仿佛有一只无形的手，在推着臣往前走。”
“或许，臣也不过是他人棋盘上的一枚棋子。”
他决绝道：“但是，殿下！臣别无选择！”
“这东西既然已经到了我的手里，我只能选择铤而走险。”
“这是臣能想到的最好机会，或许也是最后的机会！”
“臣今日前来，已存必死之志！”
“只是，臣家中尚有老母弱子，还望殿下照拂他们。”
“我愿用此残躯，告慰李实兄在天之灵！”
张逸静静地听着他这番陈词，最终，缓缓摇了摇头：
“王向，你不蠢。”
“能潜伏隐忍，能看出关窍，能抓住这或许唯一的时机。”
王向只是再度朝着张逸再度深深一揖：“臣本不过一介童生，屡试不第，蹉跎半生。”
“是大顺鼎新，选官任用，不限出身，臣才得以通过考选，穿上这身青衫，为朝廷效力，为百姓做点实事。”
他语气肯定道：“臣此番作为，绝不为名利，唯有‘不负所托’四字而已！”
张逸听完，心中暗叹一声，他基本可以断定，这人大概率是个棋子。
只是他没想到扬州司法会腐烂的这么快。
“罢了。”张逸挥了挥手，目光重新聚焦于王向，问道：“你是扬州本地人，在典案司看样子待的时间也不短，依你之见，扬州的司法和监察的问题出在哪里？”
王向此刻已全然放开，反正已抱死志，便直言不讳：“殿下垂询，臣斗胆直言！”
“扬州府法院判卿易通海，乃是四川潼川府人士。”
“江都县典案司张怀恩张典案，籍贯亦是潼川，且...是现任江南左布政的远房表亲。”
“扬州府廉政处廉政陈可恭，乃是四川遂宁人。”
“此外，前任扬州府巡检总长吴为有，乃四川德阳人，是...是已故德阳郡王的族亲。”
“此四位位于扬州司法、监察、治安关键位置上，同气连枝...”
他话未说尽，但意思已明。
扬州司法系统的几个关键位置，说白了都被四川籍官员把持了。
尉迟安是现任江南左布政使，也是张逸的心腹之一，在入川初期投靠的父子俩。
张逸认为这件事儿和他或许没有关联，他能力出众，前程远大，按理说绝不会为了一个远亲自毁长城。
江南分省之后，他是要被张逸提拔进中枢的。
但，他可能不会主动袒护自己的表亲，不代表张怀恩不会借他的势。
吴为有是吴为华的远方族弟，只是他没有走文臣路线，而是参了军，在军中混得是不上不下，到最后也就是个团副。
在武昌时受了重伤，故而退伍，后担任扬州巡检总长，今年年初离任，回乡养病了，这才轮到杨旭上位的。
吴为华的含金量不需要多言，大顺第一位郡王。
这些人因同乡之谊，在地方上互相照应，乃至渐渐形成利益共同体，滋生腐败，并非没有可能。
官场上的“同乡”、“同门”、“同年”之谊，往往是最容易滋生小圈子。
沉吟片刻，张逸看向王向：“此事之后，你这吏员，怕是做不得了。”
王向却并无太大意外，只是垂首道：“臣明白。”
“我会派人，保护你一家老小的。”张逸继续道，“此事了结，你们举家迁往陕西或山西安置吧。”
“那边会有人给你们安排新的身份和田宅，足够安度余生。”
王向闻言，先是一愣，随即看向张逸的眼中瞬间充满了感激，他有些哽咽道：“臣...臣，谢殿下恩典！”
“殿下仁德，保全臣之阖家性命，臣...臣虽死无憾！”
他原本已做好全家被灭口的心理准备，没想到竟能得此生机。
张逸挥了挥手，“去吧。”
“是！臣告退！谢殿下！”
王向最后朝着张逸一揖，起身后随着士卒离开了书房。
张逸这个决定，是对他最大的保护。
经此一事，他继续留在扬州甚至留在官场，大概率是死路一条。
让他隐姓埋名，远走他乡，是对他这份忠直最好的酬答。
张逸独自坐在宽大的椅中，深吸了一口气。
盐政改革初见成效，底下却暗流汹涌，突然冒出个行刺案，还未破案，又牵扯出司法腐败的大网！
而这张网背后，似乎还隐约牵动了四川系官僚...
虽然，这些对他而言都是小事儿，但是他不得不想的是，难道大顺仅仅是扬州才有这样的情况吗？
窗外的雨，不知何时又下得急了...