明代卫所标准建制为五所制（前、后、左、右、中），然禁军特殊性，泰昌元年武骧左卫因实设三所：
前千户所：专司火器，驻西苑火器库。
左千户所：掌内操训练，驻皇城西安门内校场。
后千户所：护卫汤泉行宫，兼守天寿山明陵。
名义上，武骧左卫的主官是李如桢，但已经被去职，并不管事。
实际上管事的，是武骧左卫提督太监与监军太监。
这两人都已经被皇帝‘请’过去了。
为了整顿四卫营，朱由校是早有准备，他以军练阅兵为名，将三个千户所的兵卒都召见到西园内教场中。
此刻内教场上，乌泱泱的一大群人，其中大多都没有穿戴甲胄。
大雪纷飞，雪花肆意地飘落，打在众人身上。
那些勉强穿着甲胄的兵卒，情况也好不到哪里去。
有的甲胄破旧不堪，缝隙处的棉絮都露了出来，在寒风中瑟瑟抖动；更有甚者，竟以纸甲充数，纸甲被雪水浸湿后，软塌塌地贴在身上，毫无防护作用可言。
人群中，不少人是临时被征调来充人数的地痞流氓。
他们根本没有一点军人的样子，在内教场中交头接耳，吵吵嚷嚷。
有的嘴里还叼着草根，满不在乎地四处张望；有的则相互推搡打闹，完全无视这是在教场之上。
他们心里都在盘算着，这场军演之后，朝廷是不是会发赏钱。
要是能捞上一笔，回去又能花天酒地一阵子了。
而几个千户面色就没那么轻松了。
前千户所千户马承光，此刻眉头紧锁，不时用手抚着胡须，眼神中透露出一丝不安。
他看着这些不成样子的兵卒，心里暗自担忧，陛下这次召集他们到内教场，还不让带武器、穿戴齐整甲胄，到底是在打什么主意？
左千户所千户毛国器此刻却满脸愁容。
这些兵卒的素质参差不齐，要是陛下追究起来，自己怕是脱不了干系。
后千户所千户兼汤泉行宫防务总管王应龙，本就对这次突如其来的召集感到莫名其妙，如今看着眼前混乱的场景，心里更是七上八下。
圣心难测，前途渺茫啊！
雪越下越大，教场上的气氛愈发压抑。
兵卒们的嘈杂声在寒风中回荡，而几个千户的心情，就如同这阴沉的天空一般。
就在此时，教场入口处传来一阵急促的脚步声，雪幕中骤然现出一队锦衣卫，绣春刀寒光凛冽，鱼服在风中猎猎作响。
魏忠贤披着貂裘大氅，面色阴沉地走在最前，身后紧跟着兵部、户部、都察院的官员，个个神色肃穆。
更令人心惊的是，戚金率领的五百戚家军如铁壁般压了过来，他们甲胄鲜明，长枪如林，步伐整齐划一，瞬间将整个内教场围得水泄不通。
那些原本懒散的武骧左卫兵卒顿时噤若寒蝉，几个地痞缩着脖子往人堆里钻，连千户们也绷紧了脊背。
兵部和户部的官员迅速在将台下摆开案牍，账簿、名册摊了一桌，笔砚朱印齐备。
都察院的御史冷眼扫视全场，手中捧着弹劾奏章的副本。
魏忠贤缓步登台，雪粒落在他肩头，却掩不住那股逼人的威势。
他眯眼看向三位千户，嗓音尖细却不容置疑：“陛下有旨！”
马承光握紧的拳头微微发抖，毛国器盯着戚家军的阵势，恍然想起当年戚帅整军的雷霆手段，而王应龙则死死盯着户部官员翻开的账册，那上面墨迹未干的朱批，赫然是历年虚报兵额的罪证。
三个千户十分紧张。
听到魏忠贤尖利的声音，三人下意识便跪伏而下。
魏忠贤瞥了一眼前排的三个千户，缓缓道：
“奉天承运皇帝制曰：
朕闻武骧左卫兵员虚浮、军械不整、粮饷亏空，着即严查整顿。
今以内操校阅为名，召前、左、后三所官兵至西苑内教场，由兵部、户部、都察院会同核查兵员实数、军械库存及历年粮饷支用。
千户马承光、毛国器、王应龙即刻率所部听候点验，不得隐匿延误。
倘有欺瞒克扣之情，依律重处。
钦此。”
话说完，魏忠贤将圣旨收下，笑着说道：“三位千户，今日，咱家奉旨查点武骧左卫兵员、军械、粮饷，还望各位好生配合。”
马承光接过圣旨，却是感觉这圣旨有千斤重。
“臣一定配合。”
“那就好。”
魏忠贤阴恻恻一笑，一挥手，说道：“一步步来，先按照万历四十四年黄册，先点一下武骧左卫的兵员人数。”
明代京营（包括四卫营）的军籍管理遵循定期核查制度，通常每三年一次‘军伍清勾’，由兵部主持。
但实际执行常因官僚懈怠而拖延。
离如今比较近的有两次。
一是万历三十六年，因京营腐败严重，御史孙居相奏请清查占役、虚冒兵额，神宗命兵部核查，四卫营作为京营组成部分，也被纳入此次审查。
二是万历四十四年，兵科给事中赵兴邦奏报京营缺额问题，再次引发局部核查。
咕噜~
一箱箱的黄册拿出来，三个千户慌了，那些被雇佣而来充人数的地痞流氓也慌了。
毛国器眼珠狂转，要抓住一切的救命稻草，对着一边扶刀侍立的戚金说道：“老将军，可还记得属下？”
毛国器是戚家军出身的，因为战功得了武骧左卫左千户所千户的位置。
武骧左卫千户、百户中虽然超过八成为世袭，但还有余两成人员为边功升授。
而毛国器就是这两成之一。
戚金点了点头，但面无表情，亦是一言不发。
毛国器心急，却又无可奈何。
老上司这模样，明显是不想管他了。
他只能将目光转向那些被雇佣前来的地痞流氓，期许他们搞出什么事情来，将今日的事情糊弄过去。
而这些被雇佣而来的地痞流氓果然没有让他失望。
刀疤脸赵四猛地啐了一口唾沫，将嘴里的草根狠狠吐在雪地上，眼中闪过一丝狠厉。
他本是来讨赏钱的，可不是来送死的！
他一把扯开胸前松垮的衣襟，露出横亘胸膛的旧伤疤，粗声吼道：“天寒地冻的，查个鸟黄册！朝廷连口热饭都不给，倒有闲工夫折腾人！”
他猛地踹翻身旁的木箱，账簿哗啦散落一地，墨迹被雪水浸染成污黑的泥泞。
“弟兄们，这摆明了要克扣咱们的卖命钱！走，回营讨赏去！”
有刀疤赵四带头，人群顿时炸开了锅。
几个地痞趁机掀翻案桌，户部官员惊呼着扑向漫天飞舞的账页。
有人抓起雪块砸向锦衣卫，雪粉在绣春刀上爆开成雾。
混乱中，赵四狞笑着带头冲向教场边缘，想让我赵四吃瘪，下辈子罢！
然而，他的念头还没转完，却忽觉眉心一凉。
“嗖！”
一支雕翎箭破空而至，箭簇撕开风雪，精准贯入赵四的眉心。
他狰狞的表情凝固在脸上，踉跄半步，脑浆混着鲜血从颅后喷溅而出，在雪地上泼洒出刺目的红梅。
尸体轰然倒地时，箭尾的白羽仍在震颤，发出细微的嗡鸣。
喧嚣戛然而止。
戚金缓缓放下铁胎弓，甲胄下的手臂青筋未消。
“还有敢鼓噪者，杀无赦！”
五百戚家军齐刷刷踏前一步，长枪顿地声如雷霆，枪尖寒芒织成密网，将骚动的人群逼回原地。
“杀无赦！”
“杀无赦！”
“杀无赦！”
戚家军连喊三声，喊叫声杀气四溢。
那些方才还叫嚷的地痞此刻面如土色，有人裤裆渗出腥臊的湿痕，在雪地上融出黄浊的冰渣。
一剑定军心。
无人敢聒噪。
魏忠贤抚着貂裘上的雪粒，轻笑一声：“哟，这不是挺懂规矩么？”
他脚尖踢了踢赵四僵直的手指。
“拖下去，脑袋挂西安门示众。”
两名锦衣卫立刻拽着尸体拖行，脑浆在雪地上犁出蜿蜒的沟壑。
毛国器膝盖一软跪倒在地，却见戚金的目光扫来，昔日老帅的眼神如刀刮骨：“当年教你列阵杀敌，今日倒学会纵匪乱营？”
毛国器喉头滚动，最终将额头重重磕进血泥交杂的雪中。
前千户所千户马承光面色闪烁不定，最后拳头紧握，这个时候上前说道：
“请厂公以及各位御史、主事、郎中老爷明鉴，万历四十四年根本就没有彻底清查四卫营，黄册数目不准多年，若是一一核查，必有缺额，但这并非我等之罪，还请上官明察！”
魏忠贤冷笑一声，说道：“当真如此？”
马承光硬着头皮说道：“确实如此。”
他眼睛一直在朝着人群中瞟去。
武骧左卫的提督、监军太监呢？
平日里他给了这么多孝敬，以前军伍清勾的时候，都可以靠这一招蒙混过去，怎么今日就见不到这两个太监的身影？
若是他们在，何至于如此？
“李指挥使，你说呢？”
魏忠贤喊了一声，只见在一众锦衣卫后面，身穿武骧左卫指挥使袍服，须发半白的李如桢缓缓出场。
他步履沉重，袍服下摆沾满雪泥，腰间佩刀虽在鞘中，却似有千钧之重。
马承光见到李如桢，就像是见到鬼了一般。
“指挥使，你不是去职了吗？”
李如桢对着魏忠贤拱了拱手，说道：“马千户，坦白从宽，抗拒从严，武骧左卫的底细，我再清楚不过，负隅顽抗，不过是增加罪责罢了。”
马承光嘴角抽出摸着绣春刀柄的手松了又紧，紧了又松，眼中的杀气时而凝聚，时而消散。
“指挥使是要逼死我等？”
李如桢虽然只是挂职的武骧左卫指挥使，然而挂名多年，且其热情好客，与他们打成一片，武骧左卫的龌龊事，他一清二楚。
马承光见李如桢站在魏忠贤那边，就知道事情要完了。
李如桢摇了摇头，看着千户马承光挣扎的模样，叹了一口气，说道：“是你要逼死自己，何谈是我要逼死你？”
马承光，别怪我，要怪就怪你自己。
魏忠贤这个时候适时上前，说道：“若马千户清白，何至于怕这怕那，若是不干净，现在交代清楚了，可按轻罪处理，若冥顽不灵，凌迟处死、剥皮实草可不是玩笑话。”
马承光转头看向他的那些亲信。
他的这些亲信一个个连刀兵都没带，此刻亦是惊慌失措，似乎要看他拿主意。
闹还是不闹？
马千户再转头看向戚金以及那五百戚家军。
五百戚家军如铁壁般矗立在内教场四周，他们头戴凤翅盔，身披铁鳞甲，腰间悬着戚家军特有的狼牙腰牌，每一块腰牌都刻着“杀敌报国“四字。
五百杆长枪斜指苍穹，枪尖在雪幕中连成一片森然银芒。