太阳早已经落下了。
夜幕笼罩整个紫禁城。
左顺门外昏暗一片，只有些许宫灯，散播些许光明。
但这这光明随着夜风闪烁不定，仿若随时都要熄灭一般。
“韩阁老，怎么孙侍郎进去了几个时辰，还没有出来？”
一起来跪谏的臣子们，心里已经开始慌了。
“莫要慌张，坚持守住，就有办法！”
韩爌在一边加油打气，然而，他喉咙干涩，一副有气无力的模样。
任谁一天没吃饭跪在地上，也会这样。
孙慎行在一边说道：“我这个学生虽然有些顽固，但大是大非面前，他是拎得清的，如今，恐怕是被抓拿到诏狱去了。”
说着，孙慎行面露凄色，呜咽一声，唉声道：“惜我承宗，本有大才，却罹此大难。”
杨涟在一边宽慰道：“侍郎宽心，稚绳虽去，然其精神永存！”
吏部尚书周嘉谟听着，怎么感觉渐渐变味了？
就算是打入诏狱，也还没死吧？
怎么听起来像是死了一般？
他叹了口气，说道：“如今跪谏的人，只剩下六十多人，看来，陛下是不要我等这样的臣僚了，明日即告老归乡。”
君择臣，臣择君。
周嘉谟心累了。
他不伺候了！
“尚书为何说此等丧气话？”
韩爌虽然嘴唇干裂，但那双眼睛锐利无比，里面像是有一团火在烧。
他没有输，也不会认输！
大明朝，绝对不能被如今的奸佞之人所掌控！
“陛下若不退，我等便死在此处，让天下人看看，这是什么朝廷！”
东林党操控舆论，在士林之中影响力巨大。
一番舆论宣传，加上左顺门跪谏，可以让很多人打消出仕的念头。
这便是韩爌坚持的原因。
难道我大明朝，真的不要官员治国了吗？
难道陛下，你真的不爱惜羽毛？
吱吖~
左顺门打开。
提灯太监手中八宝琉璃灯的惨白光线刺破黑暗，映得青砖地面泛起森冷幽光，十余名锦衣卫鱼皮靴踏地声沉闷如雷，惊起栖在宫墙上的寒鸦，扑棱棱飞向铅云密布的夜空。
韩爌干裂的嘴唇微微翕动，浑浊眼底迸出一丝希冀，沙哑嗓音带着颤抖：“陛下终是……”
话音未落，却见王体乾咳嗽一声，细长眼梢掠过跪伏人群，嘴角勾起讥诮弧度。
他展开黄绫卷轴，尖利嗓音如冰锥刺破死寂：“上谕！”
锦衣卫齐刷刷按刀半跪，甲胄铿锵声惊得孙慎行膝下一软。
“朕非桀纣，尔等岂为比干？”王体乾每念一句，手中灯笼便晃过一张惨白面孔。
“左顺门伏阙之举，限明旦前悉罢之。若仍执迷，三尺法不宥！”
“勿谓言之不预也！”
王体乾阴恻恻的尾音在黑暗里回荡。
杨涟猛然抬头，额角青筋暴起，嘶声欲辩：“臣等赤心……”
他话还没说完，就被王体乾冷笑打断：“杨给事中可听真了？雷霆雨露，莫非天恩！若你识趣，就此退去，今日之事，陛下可既往不咎，你还是我大明朝的臣子。”
灯笼陡然照向周嘉谟，老尚书以袖掩面，指缝间渗出浑浊泪痕，喃喃道：“告老…该告老了…”
韩爌却似未闻末日宣判，枯槁手指死死抠住砖缝，嘶吼如困兽：“陛下岂不知！聚党乱政者乃阉竖——”