他当即走到案前，提笔在纸上飞快写下两道军令，盖上军政掌印，又召来两个心腹亲兵，低声吩咐道：
“把这两道令分别送给侯指挥和白指挥，让他们即刻动身，不得延误。
记住，盯着他们的动向，有任何异常，立刻回报！”
“是！”
亲兵领命离去后，王兴转身看向褚思镜，眼神里已没了之前的犹豫，只剩果决：
“物资转运的事，得尽快办。”
否则...
到了海上，岂不是要去喝西北风？
他召来管府库的典吏，命令道：
“今夜三更，让库房的人把所有能用的火铳、铅弹、火药都装上车，还有府库里的米、麦、腊肉，全搬到城南的码头。
只许用咱们的亲信，不许走漏半点风声！”
典吏虽满脸疑惑，却不敢多问，躬身领命而去。
就在王兴这便作者撤退打算的时候，贼军那边，却是热火朝天。
王好贤的大军像一股黑色潮水，从松江府城涌出。
第一日便扑向川沙堡。
这座曾守护长江入海口的堡垒，此刻城门竟虚掩着，守军早已不见踪影，只留下几杆倒在地上的明军旗帜。
徐承业骑着马跟在王好贤身侧，手指着空荡荡的堡寨，笑得眉眼弯弯：
“主公您看，这些官军早闻您威名，连交手的胆子都没了！”
王好贤哈哈大笑，当即命人接管川沙堡。
拿下川沙堡后，王好贤动作不停。
第二日，便朝着南汇咀中后所所在堡城进发。
拿下这座城池的过程，更是轻易得近乎荒唐。
守堡的千户见大军逼近，连箭都没放一支，便带着十几个亲信从后门溜了，剩下的辅兵们面面相觑，最后由一个老军卒牵头，打开城门跪迎王好贤。
他们早没了粮饷，也没了守土的心思，倒不如降了换口饭吃。
王好贤坐在马上，看着脚下跪拜的人群，嘴角勾起一抹不屑：
“大明朝的兵，竟成了这副模样。”
王好贤心中的担忧瞬间消失。
之前他还担忧，自己的乌合之众，不是官军的对手，结果官军比他想象中的还要不堪。
他的野心，也随之膨胀起来了。
第三日清晨，大军兵临柘林堡。
这座堡垒，本是金山卫的前沿屏障，此刻却传来一阵急促的马蹄声。
侯承祖穿着一身甲胄，手里捧着堡寨的军册和，从堡门里疾驰而出，到王好贤马前“噗通”跪倒，声音里满是谄媚：
“末将侯承祖，久仰教主神威，愿率柘林堡全堡弟兄归顺，只求教主给条活路！”
他身后的堡门大开，守军居然出城纳降。
经历了前面的场面，对这种情况，王好贤已经是见怪不怪了。
谁叫自己有王霸之气，谁叫自己天命所归呢？
王好贤低头瞥了侯承祖一眼，又看了看徐承业，见徐承业微微点头，便挥了挥手：
“起来吧，跟着本教主，有你的好处。”
王好贤投降的消息，很快便传到了前千户所堡城。
白钦正打算如何保存实力，如何抵抗贼军，可听说侯承祖都降了，又想起自己被断了的空饷，心里最后一点犹豫也没了。
当晚便提着那个想抵抗的小旗官的人头，打开城门迎王好贤的先头部队。
他甚至没等到王好贤亲至，便急着表忠心，生怕晚了没了位置。
随着两位指挥使的投降，其余千户所，几乎都是望风而降。
消息传到金山卫城，王兴却也只能是轻轻叹了一口气。
这些人胆敢从贼，已有取死之道，那他也不必等这些人了。
翌日。
清晨。
四艘沙船和十艘唬船，以及十艘漕船早已泊在岸边，亲信士兵们正将最后一批火铳搬上船，粮食也装得满满当当。
王兴回头望了一眼身后的卫城，那圈石砌城墙在雾中若隐若现，曾是他守了十年的地方，如今却要弃之而去。
褚思镜在一边宽慰道：“指挥使，再不走，王好贤的先头部队就要到了。”
王兴深吸一口气，将那份不舍压进心底，咬了咬牙：
“开船！”
船桨划破江面的晨雾，载着千许精锐和满船物资，缓缓驶向远方的山浒滩岛。
码头上的脚印很快被晨露覆盖，仿佛从未有人来过。
第五日正午，阳光刺眼，王好贤的大军终于抵达金山卫城下。
十二天将簇拥着他，侯承祖、白钦跟在身后，徐承业则骑着马跑前跑后，指着城头欢呼：
“主公！您看，金山卫城就在眼前！城楼上居然没有兵卒值守，难道都逃了？”
王好贤勒住马，抬头望着那圈高大的城墙，心里畅快得几乎要笑出声。
编制万余人的金山卫，他竟没费一兵一卒，便从南到北拿下了所有堡寨，如今连主城也近在咫尺。
“好啊！好啊！”
“这大明朝，就像栋烂透了的房子，本教主不过踹了一脚，就要塌了！”
话音刚落，身边的李铁头便上前，一脚踹在城门上。
那扇厚重的木门竟“吱呀”一声开了，没有锁，也没有守军。
“进城！”
王好贤大手一挥，率先走了进去。
可越往城里走，他的眉头便皱得越紧。
街道上空空荡荡的，店铺的门都关着，府衙的大门敞开着，里面却连个扫地的杂役都没有。
军器库的门虚掩着，进去一看，里面只剩下几个空木箱，连一枚铅弹都没留下。
粮仓更是空荡荡的，地上只散落着几粒米糠。
“教主，城中已经无人了！”
一个斥候匆匆跑回来，语气里满是疑惑。
“连百姓都走了大半，剩下的也躲在屋里不敢出来，问了几个，都说官军今早就撤了！”
“没人了？”
王好贤猛地转身，眼神里满是错愕。
“人哪去了？难道插翅飞了不成？”
他本以为能缴获满库的军器粮食，还能抓几个官军将领立威，没料到竟得了座空城，心里的畅快瞬间淡了大半。
徐承业见状，赶紧上前两步，脸上堆起笑容，声音拔高了几分：
“主公，这是好事啊！
金山卫的官军哪里是撤了？
是怕了主公您！
他们畏您如虎，只能遁入波涛之中，连主城都不敢守！”
他顿了顿，又对着周围的人使了个眼色，继续道：
“现今主公拿下金山卫，这可是天大的胜仗！
江南其他州府的义军，还有那些士绅，见主公如此神威，定然望风而降！
这是天命归主公啊！”
此话一出，顿时扫尽了王好贤心中的不快。
十二天将里的李铁头亦是喊起来：“教主威武！天命所归！”
海盗李魁奇也跟着起哄：
“接下来咱们去江南各府抢银子，谁也拦不住！”
侯承祖和白钦对视一眼，赶紧躬身道：
“恭喜主公拿下金山卫，从此松江府尽归主公所有！”
连之前沉默的几个小头领，也跟着凑趣，把“教主英明”“天命在身”的话往王好贤耳朵里送。
王好贤站在空荡荡的街道中央，听着满耳的恭维，先前的错愕早已烟消云散。
他抬手理了理身上的貂裘，觉得自己仿佛真的得了天命。
不过几日便拿下金山卫，接下来嘉兴府、杭州府、苏州府也该手到擒来，将来这江南，乃至整个天下，不都是他的？
“哈哈哈！”
他仰头大笑，声音在空城里回荡。
“说得好！金山卫一破，松江府已无对手！传令下去，休整五日，整编训练士卒，五日后便进军嘉兴府！”
五日后。
金山卫城的城门楼上，王好贤的黑旗在寒风里猎猎作响，旗下的乱军已不是往日那般衣衫褴褛的模样。
侯承祖带来的卫所老兵正站在教场上，手把手教流民们列阵，前几排的乱民握着从卫所缴获的火铳，虽动作生涩，却已能勉强完成“举铳-瞄准-射击”的连贯动作。
白钦则领着人清点军器库的残余物资，将锈迹斑斑的旧炮拆开打磨，连之前散落的铅弹都一一收拢，装在麻布口袋里分发给各队。
拿下金山卫后，乱军的势力像滚雪球般壮大：
乱军不仅收编了卫所的三千降兵，还得了徐承业联络的松江士绅私藏的粮食。
这些之前拒不交粮的士绅，此刻为了保命，连祖传的粮仓都敞开了门，足足凑了十万石米。
海盗李魁奇更是把船队扩充到了三十艘，每日在黄浦江面上巡逻，拦截官府的漕船，连带着过往的商船都要留下“买路钱”。
王好贤站在教场边，看着眼前初具规模的队伍，眼里的野心又盛了几分。
有了降兵教战、有了粮饷支撑，别说嘉兴府，就是南京城，他都觉得触手可及。
此刻，他觉得他就是朱元璋第二！
或许得改个名了，今后，他不叫王好贤，该交王明璋了。
你朱元璋，是诛灭伪元的利器。
我王明璋，也是灭亡伪明的利器！
...
另外一边。
镇江府府城之外的明军军营之中。
袁可立的帅帐里正灯火通明。
案上摊着幅巨大的江南舆图，朱砂笔在江阴、常州、长兴等地圈出一个个红点，袁可立握着笔杆，声音沉稳：
“镇江府的叛逆已清得差不多了，接下来，分兵四路，务必在十日内拿下这些要地。”
帐下的将领们齐齐躬身应诺，袁可立话语却没停，继续道：
“左路派都察院右佥都御史徐必达率江防水师去江阴，即刻接管江阴卫所、城池，用战船封锁长江航道。
任何船只，除非有本部堂的令牌，一律不许过江。”
他看向徐必达，语气郑重。
“江阴是乱军北上的唯一通道，守住这里，南京就多了层屏障。”
都察院右佥都御史徐必达知晓此事事关重大，当即点头，道：“属下遵命！”
见徐必达回话，袁可立点了点头，但话语不停，笔锋转向常州。
“中路参将李辅明去常州。”
“加固城防，调周边卫所的辅兵来协防，再在城郊挖三道壕沟，架上佛郎机炮。
常州是南京的东大门，绝不能让乱军从这里突进来。”
“末将遵命！”
李辅明当即抱拳领命！
“右路派参将周显宗，带两千骑兵去长兴。”
他看向周显宗，又指向太湖西岸。
“长兴扼守浙西到南京的陆路，乱军若是想从湖州、杭州绕到南京背后，必走长兴。
你需在长兴城外的官道上设卡，再联络太湖的渔民，一旦发现乱军的踪迹，立刻传信。”
周显宗当即点头，道：“部堂放心，末将心里有数。”
最后，袁可立的目光落在浙西的严州、诸暨两地：
“勋贵营指挥使张之极、锦衣卫指挥佥事骆养性，带三千步卒，联合严州卫、诸暨所的官军，守住浙西的山地。
乱军若是想南下吞并浙东的义军，或是逃去福建，这两地就是他们的拦路虎。”
张之极、骆养性当即点头。
“部堂放心，贼众若来，定叫其有去无回！”
将领们领命离去后，帐里只剩袁可立和英国公张维贤。
张维贤看着舆图上的红点，忍不住问道：
“部堂，你让乱军在松江折腾，是想借他们的手清剿士绅，可如今乱军得了金山卫，实力日增，再放任下去，怕是要成大患。”
袁可立拿起案上的茶盏，轻轻吹了吹浮沫，眼神里带着几分深谋远虑：
“陛下要的是‘可控的乱’。江南的士绅盘踞百年，隐匿土地、私通乱民，救灾司之前几次清丈都没能动他们根本。
如今王好贤杀过来，这些人要么投贼，要么被乱军抄家，正好替朝廷扫掉这堆‘腐肉’，这叫‘扫干净屋子再请客’。”
“可乱军与士绅、海盗勾结，已有数万之众，若真让他们拿下嘉兴、杭州，再控制运河与沿海，后果不堪设想。”
张维贤的语气里满是担忧。
“所以才要设这道‘围堵圈’。”
袁可立放下茶盏，指着舆图上的红点。
“江阴锁长江、常州守东路、长兴扼陆路、严州诸暨拦南路。
把乱军困在松江、嘉兴、苏州一带，他们既不能北上威胁南京，也不能南下扩张，只能在这片地方打转。
等他们把士绅清得差不多了，咱们再集中兵力，一举将他们剿灭，或许驱逐，这些贼军，便是我们手底下的玩物。”
袁可立眼神闪烁。
王好贤以为得了金山卫就占了先机，江南士绅见到王好贤势大，肯定会纷纷投入筹码。
却不知他们早已钻进了自己精心准备好的局里面了。
再猖獗的反贼，也只是贼而已。
遇上官了，也得歇菜。
王好贤，只是那把替陛下犁定江南的农具罢了。
...
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