乾清宫。
寝殿。
时已入夏。
帝塌旁的银盆里，新换的冰鉴正冒着丝丝寒气。
龙床之上。
锦缎半掩着于佩珍的身形，她肌肤如凝脂，长发散在枕上。
此刻。
她被外殿传来的动静惊醒，眼睫还沾着几分睡意，朦胧间抬眼望向帐外，声音带着刚醒的软糯：
“陛下，发生了什么事？”
朱由校已掀开锦缎坐起身，身上只着一件月白中衣，衣摆垂落在榻边，衬得他身形愈发挺拔。
他回头看了眼帐内，语气放得温和：
“不妨事，你且安歇。”
说罢便赤着脚踩在地面上，朝着外殿走去。
刚踏出内殿，候在廊下的四名宫女便连忙上前。
为首的宫女捧着一件明黄色常服，其余三人分别端着玉带、皂靴与巾帽。
朱由校抬手任由宫女为他披衣。
同时目光扫向阶下躬身侍立的魏朝，声音沉稳得听不出半分慌乱，只眉头微蹙：
“王国樑真反了？张鹤鸣竟真的没了？你且把前因后果说清楚。”
魏朝连忙躬身向前半步，双手捧着早已捋顺的军报，上前说道：
“回陛下，马世龙的急报上说，前日镇国府外，张鹤鸣本与王国樑对质，却被冷箭射杀，箭手是王国樑的小舅子黑云龙。
之后王国樑据宣府城反叛，马世龙率七百京营残部突围，现驻城外，已派人联络宣府三名愿归顺的参将，还请朝廷速调蓟镇戚金、陈策所部驰援。”
朱由校眉头微皱，似在深思，不过他眼底没有半分慌乱。
若是辽东未定时，宣府谋逆这等事，怕是要让他彻夜难眠。
可如今皇太极已死，建奴覆灭，京营尚有五万精锐，蓟镇、山海关又有重兵驻守，区区一个宣府总兵，还掀不起能动摇大明根基的风浪。
他只是可惜。
前些日子刚与内阁商议好，待九边安抚妥当，便调兵南下整顿江南漕运，再派水师去福建教训那些骚扰沿海的西夷，没成想宣府这边先乱了，全盘计划都要被打乱。
“陛下，急报的详文在此。”
魏朝见皇帝沉思，连忙将军报递得更近了些。
朱由校伸手接过，开始细看起来：
从张鹤鸣遇刺的细节，到王国樑关闭宣府三门的举动，再到马世龙担忧大同、山西镇响应的预警，一一列明。
越往下看，他眉头皱得越紧，语气里终于透出几分冷意：
“这个王国樑，倒真是胆大包天，以为杀了个钦差，就能掀翻我大明不成？”
此时宫女已为他系好皂靴，又递上一顶乌纱翼善冠。
朱由校抬手戴上，任由宫女为自己调整冠带，目光转向魏朝，语气骤然变得果决：
“宣大离京师不过四百里，快马一两日便能到，此事耽搁不得。
你立刻去传旨：
召内阁首辅方从哲，次辅刘一燝，群辅叶向高、孙如游、朱国祚、兵部尚书王在晋，户部尚书李汝华等前来，即刻来东暖阁议事。”
“奴婢遵旨！”
魏朝连忙叩首应下，转身快步退下，脚步声在空旷的宫道上渐行渐远，很快便消失在夜色中。
朱由校站在廊下，抬头望向夜空。
夏夜的星空格外明亮，北斗七星清晰可见，晚风拂过他的衣摆，带来几分凉意。
他深吸一口气，眼底的思索渐渐化为坚定。
安抚九边的计划虽被打断，但只要速调援军平定宣府，再借此震慑其余边镇，九边的秩序迟早能恢复。
至于江南与西夷的事，不过是多等些时日罢了。
穿戴衣物之后，朱由校便前往东暖阁。
趁着稍候群臣的时间，朱由校也看着大明九边图，开始思索起计策来了。
“陛下，您要的浓茶沏好了。”
就在这时。
魏朝轻手轻脚走进来，捧着个汝窑天青釉茶盏，盏内碧色茶汤浮着细密的茶沫，热气袅袅升起，裹着醇厚的茶香。
朱由校抬手接过，浅啜一口。
茶汤入口微苦，而后回甘顺着喉头漫开，一股暖意从丹田直窜头顶，方才因初醒而混沌的思绪，竟如被清风拂过般渐渐清明，连眉峰的褶皱都舒展了几分。
他放下茶盏，目光重新落回舆图，手指按在“宣府”与“大同”之间的驿道上，陷入沉思。
在朱由校原本的计划里，九边只需安抚。
让各镇将领自陈罪状、补缴赃款，再补发部分欠饷，便能暂时稳住局面，好腾出手来整顿江南漕运、应对福建的西夷骚扰。
可王国樑弑钦差、据城反叛，倒像是个意外的“契机”。
若借此机会彻底清查九边空额、铲除将门盘剥的顽疾，岂不是一劳永逸？
念头刚冒出来，他便轻轻摇了摇头。
宣府、大同、陕西各镇，明面上的兵额加起来近四十万，即便半数是空额，真能战的也有十几万。
若真逼得他们联合作反，京营五万精锐再加上辽军，虽能平定，却也要折损大半。
到时候北境空虚，鞑子残余势力若趁机南下，后果不堪设想。
“还是以抚为主，以剿为辅。”
朱由校低声自语。
“但宣大必须整顿，王国樑杀了钦差，若不处置，朝廷威仪何在？
九边将领岂不是都要学他，视王法如无物？”
正思索间，阁外传来一阵整齐的脚步声，伴随着内侍的通报：
“内阁首辅方从哲、次辅刘一燝，群辅叶向高...到！”
朱由校抬眼望去，只见一群身着绯色、青色官袍的官员鱼贯而入，为首的方从哲脚步虚浮，花白的胡须上还沾着些许夜露，脸色蜡黄，眼神也有些涣散。
他已年过七旬，深夜被从熟睡中唤醒，实在有些顶不住。
紧随其后的叶向高则腰杆挺直，虽也面带倦色，却目光锐利，显然已在赶来的路上理清了思绪。
兵部尚书王在晋、户部尚书李长庚等人也各有神态，或凝重、或急切，却都规规矩矩地在阁中站定，躬身行礼：
“臣等，恭请陛下圣恭万安！”
“朕安，免礼。”
朱由校抬手，声音沉稳。
他没有什么客套，而是直接开门见山。
“宣大总兵王国樑谋逆，弑杀抚边钦差张鹤鸣，马世龙已率残部突围，急盼援军。
此事关乎九边安危，朕连夜召诸卿来，便是要定个处置之策。
诸卿有何看法，尽管直言。”
话音刚落，阁内顿时安静下来。
众臣相互对视一眼，都明白此事的严重性。
钦差被杀、边将谋反，若是处置不当，九边恐将掀起燎原之火。
所有人的目光，都落在了首辅方从哲身上。
作为首辅，陛下问计，他是要第一个回答的。
方从哲缓缓站直身子，声音沙哑却还算清晰：
“陛下，依臣之见，当分四步处置：
其一，即刻下旨，定王国樑‘弑钦差、谋大逆’之罪，昭告九边各镇，让宣府将领知晓附逆便是灭族之祸，断其追随者的念想。
其二，速选能征善战之将，统兵驰援宣府，务必以最快速度平定叛乱，防止乱局蔓延。
其三，张鹤鸣乃朝廷钦命抚边大臣，其身后事需妥善处置，追赠官爵、荫其子嗣，以慰忠魂、安朝臣之心。
其四，遣锦衣卫缇骑赶赴大同、山西镇，严密监视各镇动向，若有将领敢与王国樑勾连，可先斩后奏，防患于未然。”
他话音刚落，叶向高便上前一步，拱手补充：
“元辅所言大体周全，臣尚有几点细则补充。
定罪之外，更需施恩。
宣府众将中，若有不愿附逆、暗中联络朝廷者，朝廷需许以‘免罪加嘉奖’之诺。
便是已从逆者，若能弃暗投明、献城或擒贼，也应既往不咎，如此才能分化王国樑的部众，断其羽翼。
至于平叛之兵，仅调戚金、陈策的川兵、南兵恐还不够。
蓟镇也应该出一万人，由总兵官刘渠率部前往平叛。
京营离宣府更近，可遣一部京营精锐先行，与辽军形成夹击之势，方能速战速决，不给王国樑勾连外镇的时间。”
“叶阁老所言极是！”
户部尚书李长庚连忙附和。
“臣愿即刻调度粮草，从宣府周边府县征调粮饷，确保援军粮草无忧。
平叛之事，粮草为先，绝不能让将士们饿着肚子打仗。”
其余臣僚也纷纷开口，或补充调兵细节，或建议安抚宣府军户，三言两语间，处置宣府之乱的大方针渐渐清晰：
以“剿抚并施”为核心，先定罪昭告、分化叛军，再遣京营+辽军速战速决，同时监视外镇、保障粮草，最后妥善处置钦差后事。
朱由校在一边默默的听着。
这些人皆是大明中枢的栋梁，方才提出的计策也算得上周全，可在朱由校看来，仍缺了几分对全局的把控。
待殿内的议论声渐歇，朱由校才缓缓开口。
“诸位爱卿所言，皆有道理，只是平叛之事，需兼顾‘快’与‘稳’，朕倒有几处补充，与诸位商议。”
“其一，剿抚宣府的主帅，朕意属熊廷弼。
熊廷弼刚平定辽东，麾下辽军皆是百战精锐，让他即刻率一万辽军、两万客军，共三万人南下。
已至蓟镇的陈策，可任先锋，先带所部赶赴宣镇，与马世龙汇合，稳住阵脚。
熊廷弼善统筹，陈策善攻坚，二人配合，可保平叛之师进退有度。”
众臣闻言皆暗自点头：
熊廷弼在辽东平叛时的手段有目共睹，既能严明军纪，又懂安抚民心，由他挂帅，确实能镇住场面。
陈策麾下的川兵南兵素来骁勇，做先锋再合适不过。
“其二，粮草供应，一律从京中太仓调拨，由户部派专人押运，直送陈策军营。