广宁府衙后院的空地上，此刻被堆积如山的财物占得满满当当。
阳光透过云层洒下来，照在成箱成箱的现银上，反射出刺眼的白光，晃得人睁不开眼。
杨涟站在这片“银山”前，手指无意识地拂过一只装满银子的木箱。
那银子沉甸甸的，每一块都带着冰冷的金属质感，却让他的心沉得发慌。
他不是没见过世面的官员，在京城任职时，也曾见过户部库房里堆积的钱粮，可眼前的景象，还是让他忍不住倒吸一口凉气。
光是码放在眼前的现银，就用六十多个大木箱装着，每个木箱能装五万两，六十箱便是整整三百万两。
这些银子若是用骡马运送，得需要上百匹骡马才能拉完，而这还只是赃物里最直观的一部分。
旁边的案几上，还堆着一叠叠地契和商铺契约。
最上面一张地契上写着“辽阳城南屯田三千亩”，下面盖着官府的红印，却被孙得功用私章改成了自己的名字。
再往下翻，有广宁城内最大的绸缎庄、当铺的契约，甚至还有与蒙古部落交易人参、木材的私商契约。
“都堂，这是清点后的册子。”
一名锦衣卫校尉捧着一本账册走过来，声音里带着几分难以置信。
“除了三百万两现银，还有商铺四十二间、屯田三十万亩、宅院十七处，另外从孙得功府中搜出的金玉器物、绫罗绸缎，折算下来也有五十多万两。
所有财物合计，约六百八十万两。”
“六百八十万两……”
杨涟低声重复着这个数字，眉头拧成了疙瘩。
若是把辽阳、沈阳两地抄出的赃物加起来，岂不是能凑出两千万两？
这可不是小数目，几乎相当于大明两三年的国库收入，这些辽东的蠹虫，哪来这么多银子？
但这个疑惑，很快就被想明白了。
他毕竟在朝中任职多年，对辽东的军饷情况了如指掌。
每年朝廷拨给辽东的军饷，少则五百万两，多则六百万两，可这些银子到了辽东，却像被海绵吸走了一样，真正能到士卒手里的，不足一成。
“文官漂没三成，武官侵吞七成……”
所谓“漂没”，便是文官们借口运输损耗、账目亏空，截留三成军饷。
而武官们则更直接，要么虚报兵额吃空饷，要么克扣士卒粮饷，硬生生吞下七成。
这么算下来，每年至少有四百五十万两军饷流入私囊，十年累计下来，单是军饷一项，就能追回四千五百万两以上。
更不用说辽东的屯田和走私收益了。
辽东多山林，盛产人参、貂皮、木材，这些都是中原稀缺的宝物，许多将领便借着军户的劳力，私开屯田、垄断山货交易，每年能赚上百万两。
西平堡的参将鲍承先，光是靠克扣士卒的粮饷、逼迫军户为他采参，每年就能入账五千多两。
广宁副总兵孙得功更狠，他垄断了广宁到蒙古的木材交易，每年光这一项就能贪上万两，再加上吃空饷、卖官爵，十年下来攒下百万身家毫不奇怪。
“这么算下来，广宁抄出六百八十万两，倒是不算多，甚至……还少了。”
杨涟忽然回过神来，眼神变得锐利起来。
他看向那名锦衣卫校尉，语气严肃：
“清点的时候，有没有发现账目对不上的地方？比如有些器物、银子没登记在册？”
校尉愣了一下，随即点头：“回都堂，确实有几箱银子的数目比预期少了些，还有几件从张存仁府中搜出的金器，说是遗失了一件，属下正打算彻查。”
“必须查！”
杨涟的声音陡然提高。
“这些赃物，是陛下的钱，是朝廷的军饷，是辽东军户的救命钱，岂能让下面的人私吞？
告诉锦衣卫，把参与抄家的兵卒、吏员都查一遍，但凡有私藏赃物的，一律按同罪论处！”
杨涟深吸一口气，压下心中的怒火，目光又落在那叠地契上。
他忽然想起为什么抄不出这么多钱财出来了。
从抄家孙得功便可窥得猫腻。
孙得功府中有十六个小妾，每个小妾都有单独的院落，院里的摆件全是金玉做的，连丫鬟穿的衣服都是绫罗绸缎。
这些白花花的银子，本该用来给士卒买冬衣、买兵器，却被这些蠹虫用来享乐、糟蹋。
想到那些因为没粮饿死的军户，杨涟的心就像被针扎一样疼。
“若是没有被其挥霍，说不定，这抄得的钱财数目，将会更多！
不过，六百八十万两，也是个天文数字。”
杨涟缓缓闭上眼睛，再睁开时，眼中已经十分冷静了。
他拿起那本账册，对亲卫道：
“把这些账目整理好，快马送往京城，呈给陛下看。
让陛下知道，辽东的贪腐有多严重，也让天下人知道，这些蛀虫是如何啃食大明的根基的！”
随后几日。
抄家的尘埃尚未完全落定，杨涟的脚步已迈向广宁军政改革的深处。
他从随行军中抽调十余名兵部吏员，又从锦衣卫中择取熟悉军籍的校尉，组成了一支临时勘核队，直奔广宁卫的军籍库房。
那里堆着近十年的兵册、粮册。
“按册点验，一人一籍，不得有半分虚漏！”
杨涟站在库房门口，对着勘核队沉声吩咐。
吏员们当即搬出木箱，将兵册摊在临时搭起的长案上，一页页核对姓名、年龄、籍贯。
另一边，校尉们则带着兵册前往各营，逐个点验士卒。
有的士卒名册上写着“年二十五，能拉强弓”，到了营中却见是个年近半百的老兵，连两石弓都拉不满。
有的名册上列着“步兵五十人”，营中却只站着二十来个面黄肌瘦的兵卒，一问才知其余三十人都是“挂名”的空额。
这般忙碌了近半个月，勘核结果送到杨涟面前。
见到这结果，连见惯了贪腐的他都忍不住攥紧了拳头。
广宁在册兵卒号称三万，实际核查下来，能战的士卒不过一万八千，足足四成都是虚冒的名额！
“每年朝廷拨给广宁的军饷近两百万两，按三万兵额发放，可实际只用养一万八千人，这中间近八十万两，全被这些将领吞进了肚子里！”
杨涟将勘核册重重拍在案上，声音里满是怒火。
他走到舆图前，忽然冷笑一声：
“难怪辽东总是打不了胜仗，难怪去岁熊经略要直捣赫图阿拉、剿灭建奴的时候，这些人拼了命地阻止。能不阻止吗？”
他转过身，目光扫过账册上的数字，语气带着几分嘲讽。
“一年从大明国库吸血四五百万两，再借着走私人参、貂皮，通蒙古、通建奴，又是一笔横财，这可是无本万利的买卖！
辽东太平了，朝廷不用再拨这么多军饷，他们的财路不就断了？
这些蛀虫，巴不得辽东乱下去，好让他们继续中饱私囊！”
杨涟深吸一口气，压下心中的怒意。
此刻。
愤怒无用，唯有革除弊政，才能让辽东重焕生机。
他当即说道：
“即刻行文各营，将虚冒的兵额全部剔除，按实际人数重新造册，今后每月军饷直接发到士卒手中，由锦衣卫、兵部、都察院监督发放，任何人不得截留！”
他顿了顿，又补充道：“这么一来，每年至少能给朝廷省下百万两军饷，这些钱，正好用来补充军械、改善士卒待遇。”
解决了军饷虚冒的问题，杨涟又将目光投向那些被盘剥的军户。
他让人调出锦衣卫此前核查的“被占军田名录”，派吏员逐户走访，确认哪些军户的田地是被将领强占，哪些是因欠饷被迫抵押。
待核查清楚后，他从抄没的赃银中拨出二十万两，给那些因克扣粮饷而挨饿的军户每户发放十两银子，作为补偿。
同时赎回被占的军田，归还给原主。
“这银子是你们应得的，是朝廷欠你们的！”
杨涟亲自到城郊的军户村，看着吏员将银子递到军户手中。
往日里，这些军户个个面黄肌瘦，衣服补丁摞补丁，眼神空洞得像枯井。
如今接过银子，有的老军户当场就红了眼，颤巍巍地摸着银子，反复确认“这真是给俺的？”
年轻些的军户则攥着银子，脸上露出久违的笑容，连声道“多谢都堂，多谢朝廷，多谢陛下！”
这些人凉了的心，重新被这些银子暖热乎了。
除了补偿军户，杨涟还从流落广宁的流民中遴选辅兵。
凡年满十六、四十以下，身体康健者，皆可报名，编入各营协助守城、运输粮草，每月发米5斗、银一钱。
消息传开，流民们蜂拥而至，短短五日就招募了三千余人。
这些流民此前要么沿街乞讨，要么靠挖野菜度日，如今有了差事、有了稳定的收入，脸上渐渐有了血色，广宁街头的乞讨声也少了许多。
不过半个月的光景，广宁便像是换了人间。
往日里，城郭内外一片萧条，军户们闭门不出，流民蜷缩在墙角。
如今，市集上的商贩多了起来，军户们拿着银子去买粮食、布料，孩子们在街头追逐嬉戏，连守城的士卒都挺直了腰杆，甲胄虽旧却擦得锃亮。
更有百姓自发凑钱，在城门口给杨涟立生祠，却被他亲自制止。
“诸位乡亲，万万不可！”
杨涟站在生祠的木料前，对着围拢的百姓拱手道：
“我杨涟做这些事，不是为了让大家给我立祠，而是为了让辽东太平、让大家能安居乐业。
今后你们好生种田、守业，有粮吃、有衣穿，便是对朝廷最好的回报”
说罢，他让人把木料分给贫苦百姓，用来修补房屋。
百姓们见他执意不肯，便凑钱做了一把万民伞，伞面上绣着“清正廉明”“为民做主”八个大字，敲锣打鼓送到府衙。
杨涟推辞不过，只好收下，却将伞挂在府衙门口，对众人道：
“这把伞，是给所有为辽东办事的官员看的，提醒我们要对得起百姓的信任。”
一旁的广宁巡抚王化贞看着这一幕，眼中满是羡慕，甚至有些发酸。
他到广宁半年，虽也做了些事，却从未得到过百姓这般拥戴。
可看着杨涟忙碌的身影，看着广宁日新月异的变化，他心中的嫉妒渐渐消散，取而代之的是敬佩。
“杨涟是有真本事的。”
王化贞暗自感叹。
“若我能像他这般，踏踏实实为百姓做事，尽职尽责整顿边防，等将来离开广宁时，想必也能得到百姓的认可，收到一把属于自己的万民伞。”
那日之后，王化贞主动找到杨涟，提出要协助他整顿广宁的民政——核查户籍、修缮水利、安抚流民。
杨涟欣然应允，两人分工合作，一个主军政，一个主民政，广宁的气象愈发清明。
与广宁的整顿遥相呼应，辽阳、沈阳两地的革弊风暴亦如惊雷般席卷开来。
此时的辽阳府衙内，几案上堆叠的军籍册、粮饷账册足有半人高，兵部派来的主事们正逐页核对，不时停在“李二狗”“王阿三”这类重复出现的名字上。
这些都是武官们虚设的兵额，每一个名字背后，都藏着每年六两银子的空饷。
“大人，辽阳左卫在册兵卒七千三百人，实际点验仅四千一百人，虚额竟占四成！”
一名主事捧着账册匆匆来报，声音里满是震惊。
孙承宗站在舆图前，闻言只是淡淡颔首。
“何止左卫，右卫、中卫的虚额也都查出来了，这些年被吞掉的军饷，够给辽东士卒换三批冬衣了。”
经过两个月的彻查，从辽阳的参将到沈阳的千总，但凡沾了贪腐、通敌的蠹虫，几乎都被锦衣卫的密探揪了出来。
他们原以为能靠着旧年的关系网蒙混过关，却没料到熊廷弼与孙承宗这次动了真格。
当然，也有漏网之鱼。
比如沈阳卫的一个百户，听闻风声后连夜弃官逃到了山林之中，朝着建奴的方向去了。
被迫投了建奴。
还有辽阳的一个典吏，把贪来的银子换成了玉器，藏在乡下的亲戚家，却再也不敢拿出来用。
这些人虽暂时逃过一劫，却早已没了往日的气焰，只能像耗子般躲着，再也不敢也没能力做贪腐之事。
而两地抄出的赃物，更是让见惯了场面的熊廷弼都倒吸一口凉气。
沈阳总兵府的后院里，六十多个朱漆木箱整齐排列，打开时银锭的白光几乎晃瞎人眼，清点下来竟有四百万两现银。
孙承宗在辽阳，也抄出了四百万两现银。
“加上玉器、商铺、宅院，两地赃物合计，足有一千三百多万两！”
熊廷弼捧着清点册，声音里满是痛惜。
“朝廷每年拨给辽东六百万两军饷，近十年算下来，竟有大半都进了这些蛀虫的腰包！
去年冬天，辽阳有三百多军户冻饿而死，这些人却在府里搂着小妾喝暖酒，良心都被狗吃了！”
怒归怒，熊廷弼处置却半点不含糊。
熊廷弼、孙承宗效仿杨涟的做法，在辽阳、沈阳两地都设了公审台。
他这个辽东经略使亲自念诵罪证，每念一条，台下士卒的怒吼声便高过一分。
最后，这些蠹虫全被押到城外斩首，首级挂在城门上示众，足足挂了三日，以儆效尤。
可就在沈阳的整顿刚入尾声时，意外却悄然而至。
一支数千人的蒙古骑兵突然从草原南下，直扑沈阳周边的屯田区，所过之处，军户的粮草被抢，房屋被烧。
带队的不是别人，正是林丹汗的弟弟粆图台吉。
自林丹汗去年兵败被俘后，察哈尔部便分崩离析，他的儿子额尔克孔果尔额哲与粆图台吉争夺汗位，各自拉拢万户长。
粆图台吉见张秉益在辽阳作乱，便想趁机南下劫掠，抢些粮草人口，好壮大自己的势力，却没料到张秉益早已败亡，更没料到如今的辽东明军，早已不是一年前那般孱弱。
“来得正好！”
熊廷弼接到消息时，正在查看新造的火铳，闻言当即拍案而起，眼中闪过一丝厉色。
“传我命令，威虏伯刘兴祚率五千骑兵为先锋，援辽总兵陈策率一万步卒车营随后，务必将这股蒙古人全歼！”
刘兴祚接到命令，当即集合所部兵卒。
他的麾下骑兵，人人身披玄铁打造的鱼鳞甲，胯下战马皆是从建奴和察哈尔部缴获的三河马。
这类马耐力强、速度快，一人配备三匹，可昼夜奔袭。
待所部集合完成，刘兴祚也不浪费时间。
他当即翻身上马，对着身前的兵卒喊道：
“儿郎们，蒙古人敢来咱们辽东撒野，今日便让他们知道，什么叫大明的铁骑！”
话音未落，五千骑兵便如一阵黑风般冲出营门，朝着蒙古骑兵劫掠的方向奔去。
与此同时，陈策的步卒车营也迅速行动起来。
士卒们推着战车，提前堵住蒙古人离开的关口。
在蒙古骑兵的退路两侧布下阵形，鹿角埋入地下，火铳手列成三排，枪口对准前方的开阔地，只等刘兴祚将蒙古人驱过来。
粆图台吉此时还在忙着抢夺军户的粮草，他的骑兵们扛着粮食、赶着牛羊，乱作一团。
忽听得远处传来马蹄声，抬头便见一队明军骑兵疾驰而来，玄铁甲胄在阳光下闪着寒光，如同一支黑色的利箭。