风在耳边呼啸，马蹄踏碎了官道上的残雪，身后的甲兵们咬牙紧随，没人敢发出半句怨言。
他们都看得出，汗王的眼神里燃着焦灼的火。
不过一日一夜的奔袭，赫图阿拉的轮廓终于出现在地平线上。
可眼前的景象，让努尔哈赤的心脏骤然缩紧。
大火已经熄灭，却不是被扑灭的。
整座城池几乎被烧得精光，只剩下断壁残垣在风中矗立。
宫城的琉璃瓦化为焦黑的碎片，宗庙的梁柱烧得只剩焦炭，曾经繁华的街巷如今成了一片废墟，空气中弥漫着浓重的焦糊味，混杂着若有若无的血腥气。
努尔哈赤翻身下马，踉跄着走向废墟。
他亲手规划的街巷、亲自奠基的宫墙、甚至是当年与叶赫部会盟时种下的那棵老榆树，如今都成了焦炭。
二十多年的心血，女真族的龙兴之地，就这样付之一炬。
他的手指抚过一段烧黑的城墙，砖石的温度早已散去，只剩下刺骨的冰冷。
喉咙里涌上一股腥甜，他死死攥住拳头，才没让自己咳出声来。
但他心里仍存着一丝侥幸。
阿巴亥那么机灵，或许能带着孩子们逃出去？
多铎那孩子皮实，说不定藏在哪个地窖里躲过了一劫？
还有哲哲、塔拜……
他们都是爱新觉罗的人，或许……
就在努尔哈赤濒临崩溃之际，一道身影突然从废墟后快步走出，正是他以为早已葬身火海的阿巴亥。
她身上的锦袍虽沾满尘土，发髻散乱，脸上却带着劫后余生的惊悸与刻骨的怨毒。
见到努尔哈赤，她像是找到了主心骨，踉跄着扑上前，泪水瞬间涌了出来。
“大汗！您可要为我们做主啊！”
阿巴亥抓住努尔哈赤的衣袖，声音凄厉。
“臣妾要不是有佟国瑶拼死援救，就要遭明狗侮辱了。”
“多铎没了！豪格没了！好多孩子都没了！都是被明军那个内应李延庚害的！他假意犒劳守军，暗地里却给明军引路，还在酒里下了药……”
努尔哈赤先是一愣，随即被巨大的狂喜淹没。
阿巴亥还活着！
她竟然还活着！
这是这片焦土上唯一的慰藉！
可当“李延庚”三个字钻进耳朵，他脸上的血色瞬间褪得一干二净，刚刚燃起的一点光亮，被更深的暴怒吞噬。
“李延庚？！”
他猛地攥紧拳头，指节“咯吱”作响，双眼骤然瞪得通红，血丝像蛛网般爬满眼白。
又是叛徒！
又是这些吃里扒外的汉人叛徒！
前番那个刘兴祚，害得他痛失爱子德格类，连带着水攻失利，若非如此沈阳城早该拿下了！
如今这个李延庚，身为抚顺额驸之子，受他恩惠多年，竟反手捅出这么一刀。
不仅害死了他的儿子、孙儿、侄子，烧了他经营半生的赫图阿拉，连宗庙的列祖列宗牌位都没能保住！
“汉人……”
努尔哈赤的牙齿咬得咯咯作响，声音里淬着冰，带着近乎癫狂的恨意。
“这些汉人！一个个喂不熟的白眼狼！给他们良田，给他们官爵，换来的就是背叛！就是屠戮我女真的血脉！”
他猛地一脚踹在身旁的焦木上，碗口粗的断梁应声而断。
阿巴亥被他这副狰狞模样吓得后退半步，却仍哭喊着：“大汗，您要为孩子们报仇啊！把那些明狗、那些叛徒碎尸万段！”
“报仇？”
努尔哈赤低吼一声，通红的眼睛扫过满地尸骸，扫过这片化为灰烬的城池，胸中的怒火几乎要炸开胸膛。
“何止是报仇！”
他转身对身后的亲卫嘶吼：“传我令！从今日起，凡汉人兵卒，尽数编入死营！凡汉人官吏，一概不用！凡与明军勾连者，诛其九族！”
“还有李延庚！刘兴祚！”
他的声音如同困兽咆哮，在废墟上空回荡。
“就算掘地三尺，也要把这些叛徒找出来！我要让他们亲眼看着自己的族人被屠戮，要让他们尝遍大金最狠的酷刑！”
就在努尔哈赤发狠的时候，进城搜寻的女真士兵开始陆续将找到的尸体抬到校场。
这片空地因靠近城墙，侥幸没被大火吞噬，此刻却成了陈列亡魂的祭坛。
“塔拜台吉的无头尸首在这儿！”
“和硕额真多铎的无头尸体找到了！”
“四贝勒之子豪格的无头尸体……在这儿！”
……
一声声通报像重锤般砸在努尔哈赤心上。
祖大寿显然是故意的。
这些建州贵种的尸体被整齐地摆放在空旷的校场上，大多保存完好，仿佛刻意留着给人辨认。
可更多的尸块被抬来时，空气中却弥漫开一股诡异的焦香。
那是被大火烧熟的味道，有的肢体蜷缩如炭，有的面目早已模糊难辨，只能从残存的甲胄碎片辨认出身份。
努尔哈赤一步步走向那些尸体，身形摇晃。
塔拜的无头尸身倒在血泊里，腰间那枚他亲赐的玉牌沾满了黑血。
多铎脖颈处的伤口平整利落，显然是被一刀枭首。
豪格的铠甲被劈成两半，胸口的窟窿里还残留着灼烧的痕迹……
这些都是他的子孙，是爱新觉罗的血脉，如今却成了一具具冰冷的尸体，有的甚至连全尸都留不下。
“啊！！！”
积压的怒火与悲痛终于冲破了胸膛。
努尔哈赤猛地拔出腰间的宝刀，刀光划破长空，他指着天际嘶吼：“狗日的天启小儿！狗日的毛文龙！祖大寿！”
他的声音嘶哑如裂帛，带着血泪般的恨意。
“本汗有生之年，定要食汝肉、喝汝血，将尔等挫骨扬灰！”
话音未落，他猛地仰头，一口殷红的鲜血如箭般喷溅而出，染红了身前的土地。
那双曾睥睨辽东的眼睛骤然失去神采，魁梧的身躯晃了晃，竟直挺挺地向后倒去。
“汗王！”
“父汗！”
阿巴亥与扈尔汉、代善等人惊呼着扑上前，却只接住了他沉重的身体。
努尔哈赤双目紧闭，脸色惨白如纸，气息微弱得几乎感觉不到。
阿巴亥的脸瞬间没了血色，手指颤抖地探向他的鼻息。
恐惧像冰水般浇遍全身。
她在明军手中受的屈辱、失去尊严的痛苦，全指望这个男人来复仇。
若是他就这么去了，她一个失势的大妃，在虎视眈眈的诸贝勒面前，又能有什么活路？
“大汗！你千万不能有事啊！”