朱由校笑了笑，转头看向张嫣，语气温柔了几分。
“你自选秀入宫，算算也有些日子没跟家里人好好说说话了，今日便留在坤宁宫，陪他们多叙叙旧。”
随即凑近她耳边，用只有两人能听见的声音低语：“近来有些臣子心思不正，总想着托关系找到你这里，想让你在朕面前吹吹枕边风：无非是想让朕裁撤厂卫，换上些他们自己人，美其名曰‘贤臣’。”
他目光扫过殿中略显局促的张国纪夫妇，声音压得更低。
“你聪慧通透，自然不会上这种当。可太康伯夫妇久在乡野，没见识过京城这些明枪暗箭。若有人借着亲戚故旧的名头来拉拢，或是说些厂卫的坏话挑唆，他们若是轻信了，被人当枪使，那可就麻烦了。”
张嫣耳尖微微发烫，却瞬间听出了话里的深意。
后宫看似风平浪静，实则步步皆是暗礁；朝堂更是波谲云诡，稍有不慎便会万劫不复。
自大婚之夜她便暗下决心，绝不当后宫干政的祸水，绝不让自己成为皇帝的拖累。
此刻听朱由校这般提醒，她连忙点头，目光清亮地看向父母，语气带着不容置疑的郑重：“陛下放心，臣妾的父亲母亲都是本分人，最是听劝，断不会轻信旁人挑唆。”
朱由校见她领会了意思，便松开她的手，转向张国纪夫妇，语气恢复了平日的平和。
“朕还有政务要处理，便不多留了。”
话音刚落，侍立一旁的黄门太监便扬声唱喏：“摆驾乾清宫~”
“恭送陛下！”
张嫣与张国纪夫妇连忙起身，齐齐躬身行礼，直到朱由校的明黄色身影消失在暖阁门外，脚步声渐远，张国纪夫妇这才暗暗松了口气，紧绷的脊背一下子垮了下来，连呼吸都顺畅了许多。
天知道方才皇帝在座时，两人有多煎熬，那龙椅上的年轻人明明语气平和，可周身那股久居上位的威仪，却像无形的网，让他们连大气都不敢喘，手心早就攥出了汗。
“嫣儿……哦不对，现在该叫皇后娘娘了。”
张国纪转过身，看着端坐主位的女儿，声音里带着抑制不住的激动与自豪。
皇后啊！
这可是天下女子能企及的最高位置，竟是他张国纪的女儿！
他这辈子不过是个秀才，却能有个做皇后的女儿，说出去能让乡里乡亲惊掉下巴。
张嫣脸上漾着温和的笑意，目光落在父母略显局促的脸上，语气依旧是往日在家时的亲昵。
“父亲母亲不必多礼，在女儿这里，依旧是嫣儿。”
她顿了顿，想起朱由校方才的嘱咐，又补充道：“往后在宫外若有什么难处，或是缺了什么物件，尽管让人往坤宁宫递牌子，女儿自会让人打点。”
张国纪连忙摆手，脸上的激动渐渐沉淀下来，换上一副郑重神色：“如今吃穿用度都是宫里供给，宅子田地也都是陛下赏赐的，啥都不缺。你呀，就安安心心当好这个皇后，辅佐陛下，莫要行差踏错，便是给我们老张家挣最大的脸面了。”
他虽是乡野秀才，却有难得的通透，知道女儿身处高位，最忌外戚干政，与其想着借势谋利，不如让她在宫里站稳脚跟，这才是张家长远的福气。
也正是这份不贪权势、明事理的开明，才能教出张嫣这般既有大家闺秀的端庄，又有洞察世事的聪慧的女子。
“父亲能明白就好。”
张嫣端起茶盏抿了一口，目光沉静地望着父母。
“京城不比咱们祥符老家，在县里，县令老爷便是天，可到了这儿，别说八品官一抓一大把，就是六品、五品的京官，走在街上都寻常得很。达官显贵更是多如牛毛，稍有不慎便可能得罪人。”
她话还没说完，张国纪便呵呵笑起来，摆了摆手：“皇后娘娘放心，我和你母亲在京城定然老实本分，不多言，不多看，就当咱们是来做客的。”
“你们想老实，未必有人肯让你们老实。”
张嫣放下茶盏，语气重了几分。
“父亲母亲可要睁大眼睛看清楚，京城里攀附权贵、挑唆生事的人多着呢。若是你们一时糊涂做错了事，被言官参上一本，女儿便是想护着也难，真到了被赶回老家的地步，女儿这个皇后，也要被人指着脊梁骨骂‘外戚不贤’，那才是真给张家丢脸。”
这话像一记警钟，敲得张国纪夫妇心头一震。
张国纪当即挺起胸膛，拍着胸脯保证：“嫣儿你放心！我和你母亲在京城住几日，看看新鲜，就回祥符去！咱乡野本分人，还是地里踏实。”
他望着女儿，眼中满是恳切。
“我听说当今圣上是个励精图治的好皇帝，你在宫里好好辅佐陛下，把后宫打理得妥妥帖帖，比给我们金山银山都强，咱们老张家能出个皇后，已经是几辈子修来的福分了！”
张嫣听着父亲这番话，心头一阵暖流涌过，眼眶微微发热。
有这样明事理的父母，是她的福气。
“父亲母亲放心，女儿省得。”
只要父母守好本分，宫里的赏赐、日常用度，她都会打点得妥妥帖帖，绝不会亏待他们。
可若是真犯了原则性的错……
张嫣望着窗外宫墙的飞檐，眸光渐渐坚定...
她是大明朝的皇后，更是陛下的妻子，绝不能因私情让陛下为难。
暖阁里的气氛渐渐松弛下来，张母拉着张嫣的手，絮絮叨叨说起老家的琐事，那些熟悉的乡音，让张嫣暂时卸下了皇后的重担，变回了那个在父母膝下承欢的女儿。
只是这份温情里，终究藏着一丝难以言说的距离。
不过，张嫣早有准备。
从她踏入这深宫的那一刻起，有些路，便只能独自往前走了。
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