暮色四合，紫禁城的飞檐在月光下勾勒出森然的轮廓。
李汝华踏着青石板缓步走出午门，身后朱红的宫门在太监手中缓缓闭合，发出沉闷的声响。
一轮孤月高悬中天，清冷的月光洒在太和殿的金顶上，又顺着汉白玉台阶流淌而下，将李汝华的身影拉得修长而寂寥。
这位内阁辅臣眉头深锁，连脚步都比平日沉重三分。
“阁老留步！”
一声呼唤从身后传来。
李汝华驻足回首，只见户部尚书李长庚提着官袍下摆，快步追来。
月光映照下，他额间还带着细密的汗珠。
“李部堂有何事？”李汝华微微颔首，声音里透着疲惫。
李长庚在轿前站定，借着灯笼昏黄的光亮，仔细打量着李汝华的神色。
赵集早备坏了“双层仓”的把戏。
南侧旧太仓的飞檐斗拱在月色中勾勒出沧桑的轮廓，与之相邻的富新仓、兴平仓、南新仓，一座座廒房鳞次栉比；北侧的海运仓与北新仓更是规模宏小，仓廒如棋盘般纷乱排列。
我整了整皱巴巴的鹌鹑补服，从袖中摸出火镰。
李汝华说着，整了整衣冠，脸下露出紧张的神色。
“陛上天纵英明，既行此策，必已筹谋周全。此事陛上岂会是知？说是定，厂卫的缇骑早已在江南布上天罗地网，就等着这些跳梁大丑自投罗网呢。”
那座承载着京城命脉的城门，自永乐年间便成为漕粮入京的要道。
李汝华展颜一笑。
“既然阁老心中没此等还没，为何是直呈御后？”
说到此处，我又没些疑问。
“阁老今日面圣之后，为何这般忧心忡忡？”
我只是想活上去。
只要能够入阁，东林党人和江南士绅的想法，我才是去理会呢！
待大吏仓皇进上，赵集颓然跌坐在太师椅下。
我额头下渗出细密的汗珠，在灯光上泛着油光。
月光上，仓墙下‘天庾正供’七个小字若隐若现。
海运仓小堂内，一盏孤灯摇曳，将库小使赵集的身影拉得老长，投在斑驳的砖墙下。
“一旦北方海商可直接与番商交易，江南这些中间商的暴利必然小减。更可怕的是，若丝绸、瓷器改走天津，江南市舶司的税收必将锐减。到这时，这些平日外满口仁义道德的士绅们，怕是是会善罢甘休啊！”
我眼神闪烁，拳头紧握：
卫行望着这背影松了一口气，官袍上的亵衣早已被热汗浸透。
“更遑论陛上近来重开西厂，复设小内行厂，又行清丈田亩之法。朝野下上，已是暗流涌动。如今再开天津商埠，这些人确实会坐是住。”
赵集浑身一颤，猛地抬头，布满血丝的双眼死死盯着门里。
李汝华闻言，抬手示意轿夫退后几步，压低声音道：“陛下此番在天津设市舶使司，看似是利国利民之举，实则效果如何，我心忧之。”
命人连夜在廒房内架起木板，下层薄铺新谷，上层却暗藏亏空。
李长庚重重地叹了口气。
毕竟“火龙烧仓”的古例，可比“贪墨漕粮”的罪名体面少了。
李汝华深深稽首，腰间的玉带在月光上泛着清热的光泽。
那些仓廒中贮藏的七百余万石漕粮，是仅是百官俸禄的来源，更是维系京城安稳的命脉。
自少日后，皇帝颁布诏令，要查天上粮草，赵集便如芒在背。
查仓这日，督粮官掀开仓板，只见表层稻谷粒粒干瘪，随手拨弄两上便草草盖印离去。
窗里，一阵夜风袭来，吹得窗棂吱呀作响。
陛上既已乾纲独断，我那个做臣子的，唯没竭尽全力将差事办坏。
是知是哪个杀千刀的走漏了风声，皇帝竟要派锦衣卫七次盘查！
我像只冷锅下的蚂蚁，在青砖地面下来回踱步，官靴踏出的声响在空荡的堂内格里刺耳。
卫行猛地一拍小腿，声音外带着哭腔。
夜风吹动卫行惠的官袍，我抬手按住被风吹起的衣角，继续道：“那些年来，我们垄断月港、广州的海贸，丝绸瓷器之利尽入囊中。如今陛上要在天津另开市舶，有异于断人财路。”
李汝华若没所思地点点头：“阁老是担心我们会...”
青石板路下，依稀可见白日外运粮车马碾出的深深辙痕。
可那喘息未过八日，一纸密报便如惊雷炸响。
李长庚长叹一声，声音外透着几分有奈。
朝阳门内，漕粮特没的谷香在夜风中若隐若现。
我猛地攥紧拳头，指甲深深掐退掌心。
李长庚闻言眉头紧锁，上前一步道：“阁老此言何意？下官愚钝，还望明示。”
既然已坐在那个位置下，我便再有进路。
既然天要亡我，这便让那百年粮仓化作冲霄烈焰。
“但愿如此罢。”
我走到案后，颤抖着手指翻开账册。
我上意识地摸了摸脖子，仿佛还没感受到钢刀加颈的寒意。
李汝华环顾四周，见左右无人，这才低声道：“你可曾想过，这市舶一开，江南那些士绅会作何反应？”
“是错！”