宋朝官员的待遇极其优渥，甚至可以称得上历朝之最。
光是假期都有一百多天，几乎占据了一年时间的三分之一。
其中，包括沿袭自唐朝的旬假制度。
自先秦时期起，一月就被分为了上旬、中旬、下旬三个部分。
而所谓的旬假，就是每月上、中、下旬各休一日。
差不多十日一休，类似于后世的周末。
一年算下来，旬假就有三十六天。
与后世相比，似乎假期不多。
但宋朝放假的大头不是日常的旬休，而是节假日。
当时宋朝的三大节日分别是春节，冬至和寒食，每个节日都会放假七天。
而除了“三大节”，还有“五中节”。
分别是圣节、上元节、中元节、夏至、腊日。
其中圣节是皇帝的生日，上元节又名元宵节，中元节又名鬼节。
它们与夏至、腊日一道，有着三天的假期。
除开以上这些，宋朝还有“十八小节”。
这十八小节中，有像立春、春分、秋分这样的节气，也有像重阳端午七夕那样的传统节日。
这些节日也有着一天的假期。
此外，还有纪念赵氏先祖，为期五天的先天节，纪念太上老君，为期一天的降圣节，九天的婚假，最多长达百天的病假……
这些假期林林总总地加在一起，构成了宋朝令人艳羡的休沐制度。
虽然沈括当前还未在朝中做官，可他的祖父、父亲、伯父均做过官。
因此，对于宋朝的休沐制度，沈括可谓是一清二楚。
而这些天，沈括一刻不停地赶往汴京，就是打算在旬假前抵达，然后在旬假当天去面见欧阳修。
沈括的确做到了。
他在旬假前一日抵达了汴京。
而今日，恰好是旬假。
不出意外的话，欧阳修今日就在府中。
这也是为什么苏洵会直接带沈括前往欧阳修府邸的原因。
在苏洵的带领下，一行六人很快来到了欧阳修的宅邸前。
尽管此时欧阳修的宅邸大门大开，但没有人会闯入，因为大门口还有着府中仆从值守，他们的任务就是负责通报和筛选访客。
苏洵领着众人来到门口，还未等他开口，就有一人迎了上来。
“苏学士。”
今年早些时候，苏洵就已经来到汴京，拜谒过欧阳修。
那次会面，欧阳修对苏洵的文章给予了高度评价，甚至认为苏洵的文章能够与西汉时期的刘向，贾谊相媲美。
获得北宋文坛领袖欧阳修如此赞誉，使得苏洵名声大噪，汴京的公卿士大夫都争相传诵苏洵文章。
作为欧阳修家中的仆从，自然对此一清二楚。
面对仆从的拱手行礼，苏轼第一时间予以回礼。
“有劳通禀，眉山苏洵，特来拜谒。”
“这……苏学士，主人正在会客，怕是不得空。”
如果是苏洵一人前来，在得知欧阳修在会客后，他肯定会暂且离去。
可今日，他领着太祖前来。
就算是天大的事情，也没有太祖大啊。
“此行并非我一人前来，这位名为沈括，乃是前枢密使，如今陈州知州狄青引荐之人，劳烦通禀一声。”
在苏洵说话的功夫，沈括将早已准备好的名帖递了过去。
事实证明，狄青的名头还是很好用的。
毕竟那可是枢密使，位列宰执，整个大宋都没有几人。
虽然是前任，但名头摆在那。
要知道，欧阳修当前不过是翰林学士，距离他位列宰执还有四年的时间。
面对此等状况，守门的仆从咽了口唾沫。
现在的情况很明显已经超出了他的能力范畴。
因而，在犹豫片刻后，他从沈括的手中接过名帖。
“如此，还请苏学士与沈学士在外稍等片刻。”
仆从说完，便拿着名帖进入了府内。
与此同时，宅邸的厅堂内。
北宋文坛领袖欧阳修，正在会见一人。
其正是嘉佑二年的阅卷人，有着“宋诗开山祖师”之称的梅尧臣。
两人相识于天圣九年（1031）。
那时两人都在洛阳任职，关系非凡。
到如今，这份友情已经持续了二十五年之久。
不过，与身为翰林学士的欧阳修相比，此时的梅尧臣要落魄得多。
原本，梅尧臣也是有官职在身的。
但由于两年前母亲离世，要服丧。
宋朝服丧也有假期，理论上为二十七个月。
期间官员需离任，回籍守丧。
而在服丧完毕后，官员需向当地州府报告服丧已满，然后前往汴京，到吏部报到，列入重新任职的候选人名单。
之后，由朝廷根据当时的官职空缺、该官员的原有品级、资历、绩效以及朝廷的需要，重新授予一个新职位。
而梅尧臣如今刚好到了最后一步。
在吏部报完到后，他便来到了好友的府中，与阔别三年的好友见上一面。
“圣俞（梅尧臣），此行一路辛苦。”
面对好友的关心，梅尧臣笑着摆了摆手。
“永叔（欧阳修），我这一路游山玩水，何来辛苦之说？”
听着好友无所谓地言语，欧阳修无奈地笑了笑。
他的这位好友，心境确实非同一般。
“可去过了吏部？”
“嗯，已经同吏部报备过了，接下来，只需要静待官职即可。”
听到这，欧阳修默默地点了点头。
他决定要为好友做点什么。
虽然名义上，好友接下来只需静静等待即可。
但这等待时间可没有个确切的数。
短则数月，长则数年。
而他所要做的，就是将这期限缩短。
当然，如果能够为好友求得一个好的官职那是再好不过了。
不过，欧阳修的思绪并未持续太久，就被梅尧臣的一番话拉回了现实。
“永叔，说起来，我在来汴京的途中，偶遇一位来参加省试的学子。”
“哦？圣俞，不知这位学子有何独到之处，能够引起你的瞩目？”
梅尧臣摇了摇头，继续道。
“我观其修改文章，将‘天朗气清’改为‘穹昊澄霁’，将‘农夫耕作’写作‘田畯耒耜’。
问其原因，他说不用奇字，难得考官青睐。
永叔，现在的“太学体”已经大行其道到如此程度了吗？”
对“太学体”，梅尧臣了解颇深。
自宋朝开国以来，朝廷就反对奢靡文风，提倡复古文学。
而“太学体”的开创者，国子监直讲石介便是其中不可忽视的一股力量。
只不过，石介矫枉过正以及太过偏激，催生了另一种极端的文风，太学体。
他在教导学生时，鼓励写作内容上高谈儒家心性、性命之理，文风上追求险怪奇崛的文章，以区别于旧文风。