嘉靖三十五年，西苑，直庐。
直庐距离朱厚熜所在万寿宫不远，因此锦衣卫大规模出动的声音也是传到了直庐内。
不过，直庐内的众人对此倒是异常淡定。
一是因为在场之人都算是站在明朝顶点的那一批人，早就养成了喜怒不形于色的习惯。
二是因为两三个时辰前，锦衣卫就已经大规模出动过一次。
所以，在众人看来，此番只是锦衣卫完成了任务，散场罢了。
不过，虽然直庐内的诸位大臣均气定神闲，但有一人不一样。
他便是严嵩之子严世蕃。
此时的严世蕃，似乎有些心神不宁，目光时不时地瞄向门口方向。
他知道，锦衣卫之所以如此大规模出动，完全是那位吴承恩吴真人面见陛下的结果。
一想到吴承恩，严世蕃的眉头就紧紧皱起。
因为是浙直总督胡宗宪推荐的吴承恩，所以，在他看来，这位吴承恩应当算是他严党之人。
如果真是这样，那他严党在朝中的势力将会更加稳固。
可是，事与愿违。
不知道胡宗宪有没有和吴承恩提及投靠他严党一事，还是说，在得到陛下的重用后，吴承恩又生起了其他的心思。
总之，在被陛下封为真人后，吴承恩竟然都没有拜访过爹！
这令他很是不满。
不过，不满归不满，如今的吴承恩正如日中天，他也不敢惹怒对方。
万一，如今正受宠的吴承恩在陛下面前说几句爹的坏话，那可真是得不偿失。
所以，他现在的想法是，能不能拉拢这吴承恩。
念及至此，严世蕃收回目光，看向一旁的严嵩。
他不是没想过仅凭自己就解决此事，但深思熟虑后，他还是决定，将此事告知爹，由爹决定如何处理此事。
当然，他并不打算现在告诉，毕竟当前的直庐内，还有着徐阶等人。
虽说徐阶将孙女嫁给了他的儿子，两家是儿女亲家的关系。
可徐阶竟然公然在朝堂上与爹唱反调。
因此他对徐阶很不放心。
所以，他决定等回家后，再与爹好好讲述此事。
就在严世蕃收回目光，准备继续今日工作时，直庐内突然闯进大批锦衣卫。
见此一幕，严世蕃面色一沉。
要知道，这里可是直庐，算是整个大明的核心！
“大胆！你们奉了何人命令，胆敢闯入直庐？”
尽管来人是锦衣卫，但严世蕃依然不惧。
他的爹，可是深受陛下器重的内阁首辅。
他岂会怕这些锦衣卫？
“严世蕃，好威风啊！”
随着严世蕃的话音落下，一位面容冷峻的中年男子迈入直庐。
其正是锦衣卫指挥使陆炳。
见到陆炳，严世蕃的脸上闪过一抹惊讶之色。
陆炳与爹的关系算是不错。
早年间，两人一同扳倒了前任首辅夏言。
后来，又共同揭发了大将军仇鸾。
有着如此关系，平日里陆炳也是以小阁老称呼他。
可是现在……
却直呼他的名讳。
严世蕃的心中，陡然升起一丝担忧。
与严世蕃的神情剧变不同。
面对着突如其来的陆炳以及周围的一众锦衣卫，严嵩缓缓将头抬起，神色平静地注视着面前的陆炳。
他与陆炳的关系可以说十分复杂。
明面上，他与陆炳多次合作，先后扳倒了夏言，仇鸾等人，看起来关系不错。
可只有他自己清楚，他与陆炳的关系远远称不上好。
先前之所以两人能够通力合作，是因为他与陆炳有着共同的利益。
而在夏言，仇鸾倒台后，没有共同利益的驱使，两人自然分道扬镳了。
甚至于，两人进行了交恶。
一些他想要下手的官员，都被陆炳保了下来。
不过，即便如此，他与陆炳也维持着表面上的那份和谐。
毕竟两人的身份摆在那。
陆炳是深得陛下信任的锦衣卫指挥使，而他则是深得陛下信任的内阁首辅。
作为陛下信赖的两人，维持表面上的和睦是很有必要。
但今日的发展着实令他始料未及。
从方才陆炳进门，直呼世蕃的名讳，他就察觉到了不对劲。
以往，陆炳是绝对不会这么称呼世蕃的。
可现在……
执掌权柄数年的严嵩眉头微皱，心中骤然涌现出一股担忧。
不过，身为内阁首辅的严嵩，这些年来经历了无数的事，早就练就了古井无波的心境。
因此，虽然心中有些慌乱，但严嵩的神情并未有明显的变化。
“不知指挥使今日来到直庐，所为何事？”
“奉陛下令，请严阁老与严世蕃前往万寿宫。”
奉陛下令……
听到陆炳的回答，严嵩心中的担忧更甚。
一般而言，陛下急诏他，会派遣宦官前来直庐通禀。
而不会像现在这样，由锦衣卫指挥使陆炳领着一大伙锦衣卫闯进直庐请他。
所以……
今日之事对他而言极有可能不是一件好事。
尽管严嵩的心中满是担忧，但他并未慌乱。
他深知，与其慌乱，倒不如把这精力放在思考对策上。
“如此，劳烦指挥使带路。”
见严嵩不吵不闹，陆炳微微点头。
他就喜欢和聪明人打交道。
在陆炳的示意下，锦衣卫中走出四人，朝着严嵩与严世蕃走去。
“松手，我自己会走！”
虽然父亲已经向陆炳妥协，可严世蕃咽不下这个口气！
前一刻，他还是人人尊敬的“小阁老”，如今却仿佛要像阶下囚一般被带走。
他无法忍受此等待遇！
“世蕃！”
“怎么，严世蕃，你要抗命不成！”
随着严嵩与陆炳的两道声音传来，先前还挣扎激烈的严世蕃当即偃旗息鼓，被两位锦衣卫架着离开。
至于七十六岁的严嵩，陆炳没有太过苛责，而是吩咐两位锦衣卫，护送严嵩离开直庐。
直庐内的徐阶等人，见到这一幕，均是愣在原地。
能够在直庐当值，无一例外，都是老而成精的人物。
但今日的发展，出乎在场所有人的预料。
原本高高在上，不可一世的内阁首辅严嵩，转瞬之间，似乎就要变成阶下囚了。
虽不清楚究竟发生了什么，但经过了短暂的愣神后，徐阶的心中骤然升起了一丝喜悦。
尽管徐阶表面上与内阁首辅严嵩走得很近，但那是以前。