“乾州军卒家属，可凭军功簿至横州钱庄兑换米粮。”
苏夜却执起密函，但见其上《互市条例》第四条赫然写着。
“小将军可知，这军功簿该如何写？”
他看向愣住的端木燕，忽地轻笑。
端木燕瞳孔骤缩，忽地想起白日里沙盘演兵时，自己给每位破阵的兵卒都记了军功。
当时老将们还笑他“小孩子过家家”，却不想竟被苏夜查到了，并记在了心里。
“末将……末将明白了。”
端木燕忽地单膝跪地，火红披风在夜风中猎猎如旗。
篝火噼啪作响，火星子窜上半空，像极了端木燕此刻乱窜的思绪。
“镇国公既有吞天之志，可知我师姐最厌恃强凌弱之辈？”
他盯着沙盘上被苏夜用朱笔圈出的乾州地形，喉结滚动半晌，终是按捺不住开口。
苏夜执火把的手顿在半空，火光将少年将军的眉眼镀上层暖色，倒显出几分稚气来。
“小将军可知大乾婚俗？纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，六礼走完方算明媒正娶。”
“如今本公与洛英的婚书，可是由昔日大乾宗室的族老们亲笔所书。”
他轻笑出声，伽楠香混着夜风里的松烟味儿漫过鼻尖。
端木燕耳尖倏地染红，熔麟刀鞘在青砖地上划出深深痕迹，他如何不知这段旧事？
当年司洛英及笄礼毕，那个老迈的司家宗室族老便当着众多世家子弟的面取出婚书，那鎏金笺纸上“苏氏夜”三字还是用孔雀胆墨写的，遇水不化，遇火不焦。
“可镇国公如今……”
端木燕话未说完，忽见苏夜并指为刀，凌空斩断一截飘落的松枝。
“小将军若真敬重师姐，便该知她最厌庸碌之辈。”
苏夜忽地转身，白袍扫过旁边的篝火，火星溅在舆图上滋滋作响。
“本公给你三日，可以如今这二十余万乾军当中，尽情挑选一万人马——但不要老弱，不要怯战，只要敢提刀跟着你杀回战场的精锐。”
“但是前提是必须保证他们没有反抗之心，而是真心实意投入本公麾下！”
“如果小将军能够做到这一步的话，那本公便做主将这一万人便划入小将军的麾下，由小将军直接统领这一万大军。”
端木燕听到这话，顿时浑身剧震，熔麟刀柄硌得掌心生疼。
“镇国公想要什么？”
他忽地执起沙盘旁的酒囊，仰头灌下大口烈酒，酒液顺着下巴滴落，在火红披风上洇出朵朵墨梅。
“本公要你将这一万人马练得'军中闻将军令，不闻天子诏'。”
苏夜却抚掌而笑，看着端木燕脸上明灭不定的神色。
端木燕喉结滚动半晌，忽地执起熔麟刀在沙盘上划出道深痕。
“末将若做到呢？”
少年将军嗓音沙哑，火红披风在夜风中猎猎如旗。
他沉默了片刻，大概已经意识到既然大乾皇朝已经名实存亡，他再坚持下去也没什么意义！
倒不如先投入这位镇国公的麾下，至少要保证他师姐不会在苏夜那里受到欺负。