洪武二年的春寒料峭，比往年更甚。
应天城西，那座飞檐如铁戟刺天檐角悬着青铜法铃的司法明王府，在料峭春寒中沉默矗立，府内主殿大明司法堂空旷冷肃，数盏青铜连枝灯燃着粗如儿臂的牛油巨烛，光线冷硬，映得居中那张巨大的玄铁案牍泛着幽光。
案牍之上，并无堆积如山的卷宗，唯有一方尺余见方的紫檀木盒静静开启，盒内并无实体官印，只有一团由无数细微金红光点构成的星云，遵循着玄奥轨迹缓缓运行生灭，彼此间有极细的金色丝线若隐若现，构成一张覆盖整个大殿的恢弘星图。
每一颗光点，都对应着一名远在大明疆土某处的司法官，以及与其性命交修的【司法官印】。
王重一立于其前。
舆图上，他的目光扫过那些代表行省治所的墨点。
嗡……
殿内忽然响起一声轻微的嗡鸣，那声音源于紫檀木盒中那团缓缓流转的金红星云，只见星云东北角边缘，一颗原本稳定散发着金红光泽的光点，毫无征兆地剧烈闪烁起来，光芒由暗金转为刺目的猩红。
光芒明灭间，一股混乱贪婪夹杂着巨大恐惧的意念碎片，如同投入平静湖面的污浊石子，瞬间被蒂柯捕捉解析，清晰地反馈到王重一的识海：
“……纹银三百两……只此一次……天知地知……那盐商拍着胸脯……府衙库房记录已改……无人能查……”
画面碎片凌乱闪过，一只颤抖的手接过沉甸甸的包裹，指尖抠开油纸一角，露出里面白花花的官银，深夜府衙库房内，微弱的烛光下，有人正紧张地篡改着账册上的墨迹，一张油光满面的商人脸孔，带着谄媚又笃定的笑……
王重一的眼神没有丝毫波动，他并未转身，只是对着那团躁动的星云，嘴唇微动，吐出一个冰冷而清晰的音节，如同神祇降下最终的判词：
“敕。”
敕字出口的刹那，远在千里之外。
山东行省，济南府。
正是府衙放告之日，府衙大门外挤满了等待递状纸的百姓。
府衙正堂之上，知府周文彬正襟危坐，处理着一桩田产纠纷，堂下跪着两方乡民，各执一词，吵嚷不休，周知府眉头紧锁，正待拍下惊堂木。
就在此时，堂下左侧肃立的司法巡官队列中，一人身体猛地一僵。
此人名叫赵四，原是应天府一名悍勇什长，半年前在西郊校场融合官印，成为司法部派驻济南府的十名司法官之一，隶属丙字第七巡，他身材魁梧，此刻那张黝黑粗糙的脸上，血色如同退潮般瞬间消失，只剩下死灰一片，他下意识地死死捂住自己的心口，仿佛那里正被一只无形烧红的铁爪狠狠攥住撕扯。
“呃…嗬嗬……”压抑不住的痛苦呻吟从他紧咬的牙关中挤出，豆大的冷汗瞬间布满额头，沿着鬓角涔涔而下。