远程支援阵地。
“咔。”
一指长的弹壳从狙击枪里弹出，冰冷的护目镜下是清理人无机质的目光。
“信号丢失过半——防卫组已全部失联，等待响应。”
巷道的俯视图无比复杂，一开始的压制命令已经失去了战术意义，取而代之的是掩护……现在的作战目的，是尽可能限制蛇的行动，从而保护指挥官撤离。
清理人的战斗芯片已经发挥所有的算力，不断移动的枪口封锁着她的每一条行进路线。
直到一条新的命令升到最高优先序列。
「撤离进程中止，已排列新任务：掩护特殊单位，配合击碎目标神秘度防御。」
.
.
另外一边的主战场。
罗南刚刚做出了一个艰难的决定——去相信一个刚见面才几分钟的同事，并且配合他战胜一只仍处于全盛状态的，第二阶段神秘生命。
“很明显，想依靠物理攻击刮死那个玩意不现实。”
艾伊歪着脑袋，站在一块坍塌的墙壁上，居高临下俯视战场，将目光牢牢锁定在蛇神活动的区域……
“我们得想办法整个机制杀……或者打個处决才有可能把她干掉。”
在他出现的短短几分钟里，差点崩盘的局势竟然稳定下来，原本险些撕碎阵线的嘶鸣被静默的准则包裹着下咽，声音成为一种疑问——而倚靠在掩体后的罗南，此刻的表情无比复杂。
“第二阶段…？”他困惑道。
作为审判庭的一员，罗南也不是没见过那些已经倾斜的前辈，能够操控如此大范围的神秘技艺，甚至于覆盖并影响一整片区域的存在——他印象里的倾斜者可做不到。
但这也太年轻了……
“扯淡，我要是第二阶段，还需要你们参与，我现在就去活撕了那条蛇。”
艾伊笑了笑，也没故弄玄虚，毕竟队友之间彼此的信息交换还是很重要的。
“很惭愧，我只不过对烬之准则有一点微小的研究，现在我依然需要你们的帮助。”
罗南还在衡量风险，而艾伊则是很从容的参与进作战指挥。
“我会尝试直接击穿她的神秘度，至于你们……我希望你们能尽可能帮我削弱她的力量，只要能帮我制造一个——打处决的机会。”
他看着两只纯鹿人，无害的表情让人自然而然的升起信任。
“信我，能打。”
-也只是能打。
虽然短暂控制住了恶化的局势，但并不代表好打……原本作为近战限制单位的“防卫组”已经死干净了，剩下的清理人没有装备额外神秘抗性，也很难继续限制那条蛇的进攻欲望。
即使艾伊剥夺了她快速瓦解铁罐头的手段，但现在的情况是：在清理人死绝之前，肯定无法对她造成什么不可逆的重创，连那具活化之躯一半的储存生命力都不知道能不能打掉。
血条太厚，就只能靠机制杀。
“具体要怎么做？”
罗南已经抬起头，决策不言而喻，而一旁的米娅眨眨眼睛，“如果是诅咒形式的削弱……我或许能帮上忙——给我一点时间，大概十分钟，我需要布置一场更完整的仪式来强化施法，最好再能给我一点那条蛇身上的东西作为媒介。”
“简单。”
艾伊深吸一口气：“我一个人先杀过去，然后你们把能想到最狠的手段，在我给出信号的第一时间丢出来，就可以躺平等胜利结算了。”
“……啊？”
罗南和米娅对视一眼，眼中的狐疑藏都藏不住——原本看起来还挺靠谱的同事，突然变成了只会F2A的莽夫。
不过，他还是轻叹一声。
“听你的吧。”
.
.
漆黑的巷道。
光滑的鳞片无视了地面的阻碍，在倒塌的废墟中自由穿行……虽然瓦解敌人的嘶鸣被一股诡异的力量屏蔽，但作为猎手的蛇也并没有表现得躁动，只是冰冷的移动着，再将目见的清理人化作地面上的碎铁和腐尸。
——在表现出“启之准则”的力量之后，这条蛇也表现出相当成熟的战斗智慧。
她已经能够判断远处狙击手的位置，并且主动躲开那些会遭遇攻击的地点……也不知道是一种避害的本能，还是一种判断的理性。
虽然暂时还是将其称为活化之躯，但这只神秘生命的本质，已经成为了一则疑问。
脚下是被踩踏着的死寂，艾伊已经悄无声息的靠近到蛇的近处。
“真是奇怪…明明和那种诡异的生命扯上关系，但还挺好看的……”
连他都不得不承认，即使没有那份“影响”的诱惑感——眼前少女容貌的蛇神，她依然是美丽与神圣的象征，头顶的橄榄叶之冠已经被粘稠的血浆浇灌，却仍渗透着不容侵犯的威仪。
门扉表示赞同：「如果是那个圣座捏出来的……说明人家审美在线，不过怎么想都不可能——这条蛇女肯定有哪里有问题，至少不像是凭空出现的形象。」
“如果我的猜测没错……那很快就能得到真相。”
艾伊轻叹一声，脸上终于开始生出认真，他揉了揉鼻子，苍青色的眼眸在下个瞬间变得无比冰寒——
“开boss咯！”
倾斜之后，全面强化的器皿中，那株摇曳着的幼苗猛的将根须插入容器之底，红液在它细小透明的根须间流淌，再是进入“灵脊”的调配组件，充盈的秘质在下个瞬间爆发出阵阵涟漪。
「秘术：赋予强化·反应」
「秘术：赋予抗性·毒素」
两个都是buff类的预设秘术，而且是适用度最高的两种——可以根据需要自定义特攻方向，在艾伊要高出同阶段神秘学者数倍的神秘度与秘质加成下，效果已经触碰到第一能级的极限。
同一时间，艾伊就解除了脚下的静默环境，几乎是与之同时，原本无目的游荡的蛇神就已经将注意力投落于此，那双溢满着血色的竖瞳之间，愤怒与戾气如风暴升腾。
她在瞬间便已知晓：就是眼前之人干扰了自己的嘶鸣。