傍晚18：00
下城，玛娜交通总站，中央月台广场。
人流量很少的角落，“安迪咖啡”四个字被微弱的霓虹灯烘托着，不起眼的招牌好像怕被人发现一样，坐落在月台广场的边缘。
身着黑红格子便服的青年坐在靠窗的一侧，手边捧着一杯浓郁的黑咖啡，另外一只手拖着下巴，静静盯着穹顶那头渐渐淡去的辉光愣神，灰蒙蒙的眼眸中神色涣散。
店里本来就没几个人，一个中年大叔兼职了老板与店员的身份，微笑着送走了面前的客人，这个店面很小的咖啡铺变得更加安静——来自月台广场的喧闹仿佛属于另一個世界。
一身正装的老板把胸前穿着的棕色工位围裙脱下，随手挂在休息区的椅背上，转身走出店面，把门口悬挂着的“营业中”牌子翻了个面。
做完这一切，他悄无声息的走到那个青年身旁，随便找了个位置坐下，轻声道：
“客人。”
艾伊眨了眨眼睛，瞳孔重新聚焦在一起。
“抱歉……”他抬起头，活动了一下僵硬的脖子，有点不好意思的笑了笑，刚想继续开口，下一刻被老板用很自然的口吻打断。
“客人，跨区交通在完全进入夜间之后会实施禁行令，十五分钟之后是今天的最后一轮售票。”
老板语气平缓，说话很慢而吐字清晰，配合不大的店里播放的古典音乐，说不出来的感觉……只是听着就让人很舒服。
“如果客人是想趁今天离开玛娜区…或许应该注意一下时间。”
艾伊眨眨眼睛，抿了一口手边已经凉掉的咖啡，又看了眼智库。
六点，已经在这里坐了半个小时。
“谢谢。”他跟店长认认真真的道谢，但也不急着动身，似乎陷入了沉思。
这家咖啡店是从叶芝那里走之前打听到的，而当艾伊问起这里有什么特殊，那只精灵神秘兮兮的告诉他说“去就知道了。”
-确实挺特殊的。
“真难得啊。”
艾伊晃了晃手中精致的杯具，看着琥珀色的咖啡液在杯底流动，用不掺虚假的语气感慨道，“老板，你这里用的豆子……比我单位里用的都好，很用心诶。”
他笑了笑：“我已经很久没有品尝到……这么让人印象深刻的味道了。”
明显不是流水线上的压缩工业香精，这里面还掺着秘质，是池里种植园生产的咖啡豆。
作为狂热的咖啡爱好者，自认为血液里流着咖啡因的高级社畜，艾伊被巢都工业垃圾污染的味觉终于有所康复，他抿了抿唇，心里嘀咕着：
“难怪叶芝那家伙会给我推荐这地方……”
-原来是基金会老油子们的宝藏团建点。
那这个老板…应该是隐居市井的前辈？
他歪了歪头，“前辈”两个字刚挤到嘴边，却又被大叔的下一句话打断。
“做咖啡，调酒，演奏，绘画……其实都是性质相似的事情，为了不被那些太沉重也太锋利的东西划破躯壳，我们就开始找点事情做，什么都可以——只要能让你能够寄存那些冗余的思潮，那些不容易被消化的残渣。”
这句话让艾伊听的云里雾里，而老板又似乎并不想深谈，很快略过了这个话题，又指了指艾伊放在一边的袋子，里面是中午打包的海鲜。
他笑道：“给朋友带的？”
虽然是带有身份探究性质的问话，但温吞水一样的语气就是让人生不出谨慎，艾伊点点头：
“去找一个朋友。”
他笑了笑，“前一段时间升职调迁……所以蛮久没看见她，想着最近不忙，也就回去一趟。”
“很会吃。”
老板点了点头，脸上是欣慰与认真，他用上教诲的口吻：“吃，和我之前说的那些行为，也有同样的妙用——吃是生者的特权，美食也可以是我们停留在现世的锚点……当然现在对你说这些可能还太早了。”
-总感觉……像被当成后辈教导了一堆很深奥的东西。
艾伊歪了一下头，而老板也继续轻声道：
“你现在是不是有点紧张？”
听到这话，狐狸苦笑了一下。
-这都能被看出来吗？
“是的。”
他也没嘴硬，“我在想，如果一个人身上发生了一场巨变，几乎是变成了截然不同的个体……他又要用什么样的态度，去面对以前的朋友。”
老板眯起眼睛：
“那是因为你在思考你们之间的‘未来’，说明你的那个朋友，对你的意义特别重要——以至于感染了伱大半的色彩，你将她当做是朋友？伴侣？家人？还是什么更深度的角色……”
艾伊沉默片刻。
-最初的陪伴，曾经的见证者。
“我现在知道初见杀的威力有多大了。”
狐狸轻叹道，“其实票已经买好了，最后一站跨区列车——多出来的时间，我一直在想要不要告诉她自己身上发生的变化，如果坦白，又要用什么说辞……如果隐瞒，又到藏到哪一天……”
难得有一个年龄差距大，甚至此前完全不认识的神秘大叔来给他当树洞，艾伊也是倾诉着他的烦恼。
“你害怕你们会渐行渐远？”老板问道。
艾伊想象了一下那个画面，苦笑道：“这也许是必然的。”
“稍微对自己有点信心。”
连身份和名字都互不知晓，但眼前的老板却与艾伊达成了奇异的默契，一个人说，另一个人认认真真的听。
“一开始的支点无比简陋……或许只是一个人，一件事，一个想法。你会因为它的简陋而去质疑它的坚固，这是没道理的——因为这是你最初的种子，你的欲望之源……”
“名为欲望之物，虽然仍是雏形，却也在等待着萌芽与生长，直到枝繁叶茂——如果你哪天觉得走得太深以至于迷路，就回来这里喝一杯咖啡。”
他笑着指了指艾伊面前的咖啡，用手中的帕角擦掉桌面上的水渍：
“这杯请你……剩下要说的，等你萌芽之后也不迟——如果你成功了，记得去谢谢那只精灵，那家伙死皮赖脸让我教你点东西，说这样以后也算是熟人了。”
“辛苦了，前辈。”
最后还是把这句感谢说出口，艾伊把最后一口咖啡喝掉，转了转眼珠子。