即使在巢时代，大群的孕育也是个从未被完整记录的过程。
边境之海，这片曾划开现世与红池的境界在逐渐退却的时代潮汐里蜷缩，直到彻底浸入红池的浅泊处……而这片曾孵化过集群意识的无垠海洋，在后世也只残存一片干涸的洼地。
幸好，穆如今所处的历史是正午，现在，他还依旧能看见“大群的子宫”交汇于此——至于此刻其中孵化着什么？这是个不得而知的疑问。
“咕噜咕噜……”
而在越来越接近那个团块的同时，一些窸窸窣窣的古怪动静就像炸开的泡沫一样从他耳边响起，与此同时，新的知觉开始从浅层的灵感中浮现。
穆感觉那个“东西”……好像是在试着触碰自己？那些不携带恶意的意识体，就像是海中无数微小的磷虾一样缓缓在他的附近聚集，直到将这个不速之客团团包围起来，再是小心翼翼地将一道道有序的讯息印入他的灵性……
“你是……什么？”
它像这样悄悄地说着，虽然传达出的意思都是相近的，但这些声响却在这里显得万分嘈杂……
“你为什么在这里？”
在这道询问发出的瞬间，穆有些痛苦地后退两步，在心神未定之间缓解着在接触的瞬间就险些过载的灵感。
在这道无比“臃肿”的意识面前，即使是一位生长者的灵魂也微小到宛若烛火——它实在太庞大了，直到完全接近它的主体，穆才能够勉强辨认这个“游离意识”所包裹的范围有多么广阔，那些构成它的，形似神经网束的结构，足以一直蔓延到这片海洋的尽头……
假如将现世与红池的边境比喻成一处谷地，那么它就是构成山谷与海峡的砂土，其顺着一切洋流从那思潮起源之地溢出的碎屑——当一切已形成而未竟的愿望被在海洋的表面勾勒出轮廓，那么其中那部分破碎而未形之物便拼凑成这个东西……
-这是万灵之“结”……亦或者说，是后世名为【大群】之物的雏体。
而在穆扩散的灵视中，他看见一个仿若由泥浆般的溶解血肉塑成的，蠕动而未型的生物——它的形状像是人类的胚胎，但还没有生长出四肢，一条修长似蛇尾的脊骨连接它的头颅与身躯，就这样静静地蜷缩在周围液体的包围中。
“我……”
穆张了张嘴，他发现自己很难向这样的一个奇异的“生命体”作自我介绍……他应该告诉对方自己是谁？和以前一样的“外乡人”？——面前的意识能理解什么是外乡人吗？像这样在边境之海孕育的东西，它真的能理解外来者的生命形态吗？
于是，沉思片刻之后，穆犹豫着开口道。
“我是……踏行至此的巡礼之人。”他最后还是给自己选择了这样的一个身份——
【巡礼者】
“我追溯着时代与历史的秘密而来，我触碰着神明的伤口而来，我理解着世界的悲恸而来——我不知道哪里是我的终点，也不知道究竟该行至何时，但或许你这里……会保管着一个我需要的答案。”
穆的语气无比郑重，他并不知道该如何与一只大群当面交流……也不知道自己的“善意”在它面前有没有作用。
而在片刻的沉默之后，他突然觉察到面前的意识群开始出现一些超乎常态的灵性反应——如果用人类的角度看，它似乎有些难以理解的兴奋，以致于整片边境之海有着沸腾的征兆。
“巡礼……巡礼之人。”
宏大的意识嗫嚅着，而那个胚胎的尾椎也肉眼可见地摆动起来……虽然不知道发生了什么，但穆还是觉得情况有点不妙，他又往后退了一步，随时做好撤出的准备。
“你身上的味道……我闻到了，熟悉的气味……妈妈，我看到了妈妈的印记……”
胚胎不断自语着，而汹涌的意识之流也在此刻疯狂冲撞着穆的器皿外壁——忍无可忍之下，他也只能抱着自保的心情往面前丢了两个静默术出去，这才好险没当场被吵死。
“安静点！”
隐隐间抓住了某种直觉，穆声色俱严地呵斥了回去——而也如他所料，身前的大群瞬间冷静下来，在这个外来者的面前，那条胚胎开始使劲蜷缩自己的尾巴，一副可怜巴巴的样子，就像是个察觉自己激怒了大人的孩子一样。
穆歪了一下头……他猜对了，眼前这个看起来像个“胚胎”的生物，实际的心灵年龄也像是个懵懂的人类幼崽，而且，就像是外面那片大地之上曾广泛存在的思潮一样：它将弥母视作“母亲”。
——此刻，它正小心翼翼地将连接在自己尾脊上的那节触须，假装不经意地触碰穆的灵性……就像努力想要和母亲靠近的孩子一样。
“等等等等……你先离我远点。”
很明显，在此之前穆很少带过真正意义上的孩子，就算是那些外表稚嫩的家伙，心理年龄也都足够成熟——
而现在，在突然遭遇这只幼年体大群的贴贴之后，他正手忙脚乱地把那些把自己包裹住的微型灵体赶走……这部分逸散的意识集群，就是他之前看见的游离在边境之海中的“磷虾群”……它们看起来也是属于这个胚胎的一部分。
此刻，这些小家伙已经密密麻麻地把他围了起来，即使大群本身很努力地想要听话地保持安静，但它外溢的思维片段还是在本能传达着“亲近”的意思。
“你来这里做什么？有什么我能帮上忙的吗？”，“是妈妈让你来的吗？你是妈妈的什么人？”，“唔，你好亮，也好漂亮……”
而面对这样一个热情的大群幼崽，穆也没什么办法，只能先努力适应着周围沸腾的灵性环境，再等待对方彻底冷静下来。
-孩子还算懂事，就是太闹腾了。
把那条不知道什么时候已经缠绕住自己的尾脊松开，穆深吸一口气——在刚才短暂的接触中，他差不多理解了这个“奇异生命”的本质，还有它正处在的发育阶段。
所谓【大群】……它在其幼年阶段的时候似乎还无法成为一个完整的集群意志：或者说，它并未彻底成型的神秘侧力量还无法控制那些形成了自己躯体的思潮……就像是孕育过程里的胚胎还无法认知什么是“我”，也无法分辨自己身体中的每个部位分别都有什么作用一样。
好消息是，这样的一只大群幼崽肯定很好忽悠……更何况，它和伊格德拉西尔显然也有着很深的联系——甚至就是“母与子”的根源关系，至于携带着那位大母印记的穆，在它这里的初始好感度就已经拉满了……
-好耶。
想到这里，穆松了口气，顺手把那些围着自己的小磷虾赶走……看着面前稍微冷静下来一点的胚胎，他换上温和的微笑，随即轻声道。
“是的，我是你母亲的朋友……嗯，应该算朋友吧……”
-是关系好到都够托孤的那种朋友。
想到连伊格德拉西尔本人也没意见，穆很自然地接受了这个人设，他点点头，“为了寻找一些失落的秘密，我来到了这里……正如你所见，我也是地面上生衍的那些种群之中的一员……而你，你应该就是他们的大群——总之，你这里可能保管着我所需要的东西。”
而关于那些上浮于灵的记忆，穆犹豫片刻，选择在对方面前将自己对“火”的印象尽数呈出……
下个瞬间，伴随一道封存的灵光在边境之海的深处绽放光辉——穆将自己此前遭遇的悸动具象成一枚晶莹剔透的玻璃珠，然后轻轻抛向前方的大群。
“我不知道是不是有些东西透过现世的表皮投影到了这片海洋里，以致于渗入了我的灵性中……那些非我所拥有却一直在困扰我的记忆，我为它们而来。”
“我知道了！都交给我就好。”
面对自称的“母亲的友人”，这只大群幼崽根本没有拒绝的理由，它嘟囔了几句，从哪些游离的意识体中发出几声风铃般轻盈的响动，而也只是片刻，抛出的那枚玻璃球就溶解在胚胎的轮廓里——
就在穆满怀期待地等待它做出回应的时候……原本已经重归平静的海洋似乎乍起波澜。
-等等！
穆突然意识到哪里不对劲——在有点迟钝的危机感中，他猛地想起来……自己丢出去的那部分印象，对于一个和弥母有着千丝万缕联系的大群幼体而言，怎么看都似乎不太友好。
-你妈在被火烧——字面意义上的。
我靠，这他娘的的是恐怖故事啊！
念及这里，穆瞬间惊醒过来……而短短几秒之内，周围的环境正变得愈发诡异，此时此刻，整片边境之海似乎都在某个巨型意识的影响中蒸腾挥发，蜷缩扭曲——见状，他已经汗流浃背了。