“漆黑之主……”
看着面前的光焰，祈轻轻合拢毛茸茸的双手，嘴角弯起一个小猫一样可爱的弧度，恬静的姿态似在祈祷。
“礼赞辉光。”
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另外一边，灰庭。
艾伊并没有去做什么更多的准备，他真的就只是回去补觉。
但这一觉似乎睡得不太安稳。
当狐狸睁开眼睛，周围是一片纯白色的空间，只有灵性在液中沉浮。
环顾四周，熟悉的洁白纸页出现在他的面前，记载功业的目录里，又多出了一行字迹：
「纯白的权威已播撒于漆黑大地之间，你的名字化作圣巢内壁不可抹去的烙痕之一——你所圈定的礼法在巢穴边缘种下，注定将色彩涂抹至更深远的境界。」
「凡逆者终将溶解于纯白，致给不仁之王。」
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“这是什么意思……”
艾伊用不太清醒的脑子思考，“估计罗南那里全部搞定……给我跳成就了？”
-还整的挺有仪式感。
他晃了晃脑袋，突然觉得一阵莫名的悸动……当他皱着眉头环视周围一圈，果然发现了华点：
“灰？”他轻声道，默默看向一道漂浮在自己面前，虚无的影子。
长着和自己一模一样的脸——又是灰？
-但好像又有点不对……
艾伊歪了一下头，他总觉得面前这只狐狸不太对劲，特别是那对眼睛——里面没有灰所烙印的不仁，只有无机质一般，毫无活物质感的冰冷。
“你是……”他有些困惑，却又好像产生一种明悟的知觉——
“你是来找我的。”他轻声道。
“为什么来找我……大概是我经验槽又涨了？嗯……是关于远郊的统一，还是心灵相关的成长……”
“或者，我干脆直接问你……”
他平铺直叙道：“现在的我，正在迷茫什么？”
片刻后，从面前的纯白中传来回声：「何时，可以不再依靠他人，只凭借自己的意志便可以决定一切。」
“……”
艾伊似懂非懂，他感到不解——虽然现在说出来貌似有点晚，但在这个特殊的环境里，他还是提出了自己的困扰：
“我真的有这样的资格吗？”
-为人理标上刻度的资格……
“毕竟，离开了灰的遗产，我的本质……也就是只平平无奇的狐狸呐。”他的耳朵耷拉下来，虽然现在的情况已经与一个月前截然不同，但涉及到某些“本质”上的变化，连艾伊自己也不能完全看清。
即使他人的灵魂在自己眼中无比透明，但狐狸内心最深处的溶质，始终是个疑问——艾伊觉得自己现在可能变得厉害了那么一点点，性格也变得开朗了一点，另外的方面……像是重新拾起了欲望，找到了追奉和临时的目标，找到了存在于世间的支点……
这些种种的改变，艾伊都能体会到——但没有一个心灵层面上的“参考对象”，他也不知道自己现在是什么水平。
打个比方，就像是一个月前的心灵考试得了10分，现在考了70……但狐狸本人并不知道满分是多少，也许是100，但也许是1000呢？
而想要支撑起“圈衡一切思潮”的超级宏愿，需要的分数就是1000甚至10000那个档次的，一想到这个标准，艾伊自己心里也有点没底。
他现在不是一个月前的孤家寡人，任何一个想法，一个决定，都可能是由上万条生命在为其试错——不久前，艾伊借用“灰”的面具，完成了对【灵魂净度】这一标准的制定，这个过程里付出的代价，万份死亡的重量与压力，是灰在为他分担。
而狐狸本人，其实仍处于“适应与麻木”的途中，他仍需要生长，才能独自承载如此宏大的“期待”，驾驭这份责任。
他所经历的时间还太过短暂，即使是注定抵达宏伟的可能性，也须有成长的过程。
-正在尝试做是一回事，但能不能成功又是一回事……如果真到了某个节点，艾伊不得不加冕为纯白暴君的时刻——那么他真实的心智，真的能支撑起一位“思潮的独裁者”吗？
灰希望艾伊完成对他的超越，而非一昧的依赖。
想到这里，艾伊有点迷茫的补充道：“我要成为多么‘正确’的存在，才能让万人，万万人，乃至全人类，都愿意信任我的独裁呢？”
一秒后，他得到了这样的答复。
“不需要他们愿意。”辉光中的狐狸，像这样悠悠说道，“他们只需遵守。”
艾伊歪了一下头：“？”
“需要做好准备的只有伱——你须知晓，你是特殊的，只有你能够理解并解剖一切的道路，只有你能够容纳一切的思潮与可能性。”
“你须足够狂傲，也足够正确——直到你能体面而平等的轻贱所有人，在傲慢的襁褓里包容每个人贪婪的目光和裸露的尖牙，你要在悲悯的塔尖上宽恕万类犯下的错误，肆意的给予评价，鼓励，与嘉赏。”
祂说：“即使你头上插满枯枝，众生也只能将它当成王冠。”
“……”艾伊在无言中沉默，却又在一种轻盈的迷失中升高……欲望愈发清晰，思绪在混沌的动荡时刻抵达一个难以理解的高度，这是如海洋，如陆地，如天空，如辉光般无垠的视角。
灰的面具，能让他以“不仁”去直面责任，他无需因为生命的消逝而苦恼，无需因为将‘死亡’视作一个数字而愧疚……
因辉光足够冰冷。
——而当有一日，艾伊将自己的人格作为刻度，便终会与纯粹的不仁产生冲突，乃至与灰不和……最后要担起一切的人，只可是他自己。
“你是在让我做好准备吗？”
艾伊自语道。
“我跟灰行的道路是不同的，除非丢弃本质，否则我注定无法做到纯粹的不仁，所以，我一直把灰当做自己的老头乐，一种位于舒适圈的视角——无论是压力还是重量，我都可以无责任的让灰来替我分担……原来如此。”
-庸碌者可以永远坐在圈中，但我需要出去，也总要出去。
那道朦胧的声音，逐渐与艾伊的心跳声混合在一起，变得模糊而虚幻：“你要同世界一般的宏伟，又同世界一样容纳所有可以被描述的思潮，只有你能够做到……你走向救亡的道路，不是因为他们可悲——而是因为你爱他们，你要学会爱世间理应有的一切，爱他们的欲望与追奉，爱他们的尖牙与利齿，爱他们的智慧，爱他们的文明，爱他们短暂卑微，却也能璀璨美丽的生命与精神，爱他们的弱小，爱他们的强大，爱他们追逐永恒的道路，爱他们定义一切的傲慢。”
“让众生知晓，世界本该有的样子。”
这个声音到底是不是来自灰，在此刻已经不再重要，那些溶解在辉光中的事物，此刻为艾伊传递着最美好也是最向往的祝福，“让沉眠在这个垃圾时代的人们试着去理解，人与人应当如何对彼此怀抱美好的期待，名为希望的无形之质有多么伟大，名为善良与爱的精神刻度又有多么崇高。”
“治愈他们灵魂中的疾病。”
“只有你能做到。”
辉光沉吟着：“让万类共生……”
——万般昌盛。
“……”
片刻后，这道声音如幻梦般消失在耳边，仿佛清晨散尽的薄雾，又似从一场深沉的梦境里醒来。
艾伊一点点睁开眼睛，迎接他的是一道熟悉的，用不正不偏的角度印在他面前，亮度刚刚好好，既不会刺伤眼睛，又不会给人黯淡观感的光幕：
「你的欲望：掌控，革变，已得到滋养。」
「请继续前行。」
隐隐间，一株盘生在枯寂土地中的幼苗，从主干右侧的下段缓慢地抽生出一截新芽，苍翠欲滴的绿意一点点从虚无中显现，凝固成一条稚嫩的枝条。
而在这抹鲜活的青翠下，一股浓郁的血色缓缓上浮……像是被无数条生命的精粹浇灌而成的鲜红，它传递着一股只能以灵性才能感知到的，堪称决绝的“苛刻”。
「不仁是一种苛律，也是祛除腐烂的重生之法。」
艾伊眯起双目，充盈着血色的视角中，名为“基盘”的模具潜入他的灵魂，在器皿中雕琢下一道深深的烙印，在【树】的更高处支起一条刻度：
——【即将成型的第二基盘】
【严厉】