初次听到穗月亲口描述“手撕活蚀”时，他下意识认为那只是某种夸张的修辞。
真手撕啊？
比对事迹，黑锋陡然意识到眼前站着的正是最近风头正盛的南安——坊间传闻不带名字，只知道克伦来了一位异常狠辣高效的活蚀杀手。
“原来您就是厄鹿的那位大人……”黑锋的声音里带上了一丝局促，“您怎么不早些表明身份呢……”
黑锋刚刚完成锋利度附魔，连忙趁着间隙把抑魔瓶子掏出来。
“别，你像是在说厄鹿买东西可以不付钱似的。我已经支付了报酬，现在你该祈祷自己的手艺过硬，能让我在实战里满意，如果压力测试表现出色，以后类似的委托，我还会找你。”
黑锋拍拍胸脯：“我已经竭尽全力，相信只要不是恶劣使用环境，常规压力不会致使魔力增压失败……可我只是想感谢您对克伦的付出。”
“你会有机会报答的。”南安笑道。
身处边境之地的人，对涉及安全的问题十分敏感。
这也是皮里昂治理下的克伦城能吸引百万人口聚居的重要原因，作为执政官，他的治理水准远超周边那些日渐衰败的城邦。
无论是卫队的实力、冒险者雇佣的规模，还是官方悬赏的额度，皆非寻常小城邦所能比拟。
普通人无暇也无力思考过于遥远的事。
对他们而言，只要当下南安能像捏碎核桃般碾碎活蚀的头颅，便是大快人心的喜事。
至于手段是否残忍，过程是否骇人，那不在他们的考量范围之内。
返回克伦深洞的尼拉尔有些震惊。
“这……这……”他手指着大厅里自由活动的猫饭嘴角发颤。
猫饭，厄鹿最特殊的神魇，此刻正站在灶台前，熟练地用前爪颠动着炒锅。
金黄色的蛋液与粒粒分明的米饭在锅中翻滚，混合着油脂与葱花的香气弥漫在整个大厅里，那是南安与穗月预订的晚餐主食。
“我查阅过深洞的管理规定，”南安坐长桌旁做好了开饭的准备，“并没有明确禁止猫饭离开它的小屋，既然它愿意帮忙，我便请它顺便打理我们的伙食了。”
“打理伙食？”尼拉尔张了张嘴，一时间没能组织出更完整的句子，“可是，猫饭除了发动能力时愿意展现厨艺，它对这种日常劳务一向……”
眼看着猫饭把饭食分成三份，送到南安和穗月面前……
这不对吧！
出于厄鹿的严谨，尼拉尔问：“这种情况维持多久了？”
“自从我入驻克伦深洞，几乎每天。”
尼拉尔顿时失去了言语。
他感到耳畔仿佛有低鸣的蜂群嗡嗡作响。
大半个厄鹿的成员都见过猫饭，其中不乏试图与它搞好关系的人。
可猫饭从来只对惑鸦表现出些许亲近，对其余人则维持着一种礼貌而疏离的态度。
那感觉，就像对待一群偶尔来访的，不算讨厌的客人。
客人想要摸摸，要抱抱都愿意配合。
唯独让他下厨做饭，日常当厨师是绝对不行的。
猫饭做的饭食大多是自我消化，轮不到他们品尝，偶尔心情好才会端着让厄鹿成员们过过嘴瘾。
能让猫饭自愿当厨师长，这心情得多美妙啊？
什么时候猫饭被驯成这样了？
“我们什么时候出发？”
南安的问题把尼拉尔从惊愕中拉了回来。
“明天。”
“不打算休整下？”
“任务优先。”尼拉尔摇了摇头，“曜鸮的小队已经开始了初期探索。这里毕竟是索利兹的国土，一直让昂泽的人协助处理核心事务……总归有些微妙。”
因为猫饭只准备了三人份的食物，南安便自然地将自己那碗炒饭分出一半，推给尼拉尔。
尼拉尔道谢后接过，却依然有些心不在焉地用勺子拨弄着饭粒。
“曜鸮的人手，看起来相当充裕。”南安尝了一口炒饭，语气随意。
尼拉尔苦笑：“对比厄鹿，我想应该称之为人数庞大，据说现阶段曜鸮共有4000人，与之相比，厄鹿值得称道的只有实力、经验，还有惑鸦大人了。”
说话间，猫饭晃荡到南安身旁，用爪子扯了扯衣角，细长的身子站得笔直，眼睛眨巴着，满脸期待与渴望。
尼拉尔咀嚼都停了下来，他忍不住想。
“南安前辈不会是拿活蚀身上的神魇碎片哄着猫饭下厨吧……这可是违反规则的事啊！”
“哦，忘了忘了，给你打分是吧，10分满分，今天是8分，我还是习惯蛋炒饭的饭用隔夜饭，这样炒出来粒粒分明，现在还是有些黏……不过，还是很不错的。”
穗月正在伸出舌头舔干净盘子上的油腥。
她滋溜着张嘴：“我给10分。”
“你能不能严谨点，这样下去，猫饭可不会根据你的分数做改良的。”
“可是……好吃就是好吃啊，我也不能像你一样说得头头是道。”穗月很坦率，“好吃的东西直接给满分不是理所应当吗？”
猫饭满意地点头，晃悠着回到灶台边上，封存了半锅米饭。
看样子是真要留一些隔夜饭做实验。
显然这场打分游戏是南安穗月独属的，它没打算让尼拉尔参与。
“惑鸦大人知道猫饭这样吗？”尼拉尔再次忍不住想，“有记录以来，就没有人能跟猫饭关系这么良好吧……只怕惑鸦大人来了都得瞪大眼睛了。”
一夜无话。
久违在舒适的床上休息，尼拉尔的睡眠质量极佳，一觉醒来已是天亮。
看到猫饭正在烹饪早餐，他已经释然了。
不过，目光触及正在房间中活动的穗月时，他忍不住挠了挠头。
“穗月前辈，你这一身奇奇怪怪的……是什么东西？”
此时此刻，穗月身后，光晕轮在触发状态下，佛光普照，灿若神明。
乍一眼，尼拉尔还以为自己没睡醒，穗月成神，入梦而来了。