谈话间，南安通过触摸的方式确认了魔方对余下尸体并无异动。
他佯装好奇，问：“你们解剖时能看出活蚀融合的神魇之力，是什么层次吧？”
“那当然。”蔻莱拉解释，“魔药、风绒草结晶等道具都能做到，拿你这次提供的素材来说，它们都是最普通常见的活蚀，对我们学生很友好。”
1级活蚀和低阶魔法师类似，都属于感悟魔力后觉醒的初始阶段。
活蚀想要晋升，普遍为人所知的方式有二。
方式一自然是获得神魇碎片。
可以深入黑雾搜寻，也可以从同类身上剥离。
但若非别无选择，多数活蚀宁愿冒险进入黑雾。
为了达到目的，他们中的不少甚至愿意与破雾者进行有限度的协作。
原因很简单，从其他活蚀体内取出的碎片，总是残留着原主的神魇之力烙印。
纯度不足，能量也会打折扣，彻底消化更需要漫长的时间，远不如黑雾深处那些原生碎片来得纯粹，入口即化。
第二个方法，则是长期浸染于黑雾之中。
正如魔力滋养魔法师，黑雾本身便是神魇力量的温床。
只要浸泡得足够久，变强几乎是一种自然规律。
可绝大多数活蚀依然选择第一条路，甘愿承担更大的风险，像人类破雾者那样在黑雾与诺拉之间往返。
这不是没有理由的。
长期暴露于黑雾之中，一旦越过了12天的安全基准线，理智便会向不可预知的疯狂一侧滑落。
厄鹿的手册中就记载了不少破雾者，踩在12天死线回归时，耳畔边聆听到复述低语的事迹。
没人能听清内容，那语言也不属于诺拉已知的任何语系。
大多数归来者，会暂时在夜幕降临后患上持续的心悸，对阴影感到无端的恐惧。
他们会反复梦见自己重返黑雾的景象，一次次在深夜里惊醒。
这样的异常需要6天左右的时间，才会彻底消退。
活蚀由于融合了神魇碎片，对黑雾侵蚀的耐受性比人类破雾者更强。
有记录的个案显示，他们的安全死线可以延长至二十到三十天。
但只要不是企图以肉身挑战神魇力量极限的神人，基本不可能在黑雾中长期停留。
根据厄鹿手册的记载，那些天生拥有“魔眼”的活蚀，几乎都是在初次觉醒时便直达高阶的幸运儿。
因此，像艾尔玛赫恩这样的存在，堪称活蚀中的贵族。
他们无需经历低阶活蚀远比魔法师晋升更为艰险的漫漫长路，自觉醒起便能自由挥霍神魇之力。
南安的嘴角在上扬。
蔻莱拉正在讲述有一具尸体很奇怪，分明有神魇之力残余痕迹，但却微弱得像是不存在。
打开裹尸布一看，正是被魔方吸干的蝇雾原主人。
“我认为，这很有可能是被其他活蚀裹挟着，刚刚觉醒了神魇之力的新人，这过分微弱，却又真实存在的残余其实是神魇之力即将成型，却还未凝聚的迹象……她很有研究价值，或许会为我们揭示新的道路。”
这下南安的嘴角不扬了。
要是因为一具尸体，让诺拉的学者在神魇活蚀的研究路线上产生误判，他就成罪人了！
“她的神魇碎片原本位于手腕。”南安的声音努力保持平静，“我在战斗中切下了那只手，并烧毁了碎片。”
蔻莱拉闻言，下意识地摸了摸自己的下巴，沉吟道。
“在调动全部神魇之力汇聚于手心的瞬间被斩杀，核心部位的消失导致数据异常吗？这也不是没有可能啊。”
她忍不住叹息。
“我还以为是重大研究课题呢……”
南安赶紧打岔，避免她多想：“我已经决定了，以后你负责帮我收钱催债。”
“这么说，前辈答应了？”蔻莱拉的眼睛亮了起来。
“我会给你发工资，所以，不准再克扣我的‘人头费’。”
蔻莱拉中间商的身份坐实，可以顺利倒卖意味着即便拿死工资也能偶尔赚点辛苦费。
完全没有拒绝的理由，她欢天喜地地点头应了下来。
钱的问题暂时解决了一些，除了蔻莱拉的小团体，其他的学生应该是能从家里拿到钱的。
按蔻莱拉的说法，最多10天，就会有款项从双冕城而来。
“我需要抑魔粉尘，想办法帮我搞到手。”
“这可是紧俏物资。”已经成为同伙的蔻莱拉熟练地分析道，“以物易物更容易入手，既然前辈有能力解决活蚀，那么从他们体内取出残余的神魇碎片应该也不难。不如这样，前辈多处理一些，一部分取走碎片，一部分保留，这样我们既能作为对照组进行解剖研究，您也能获得交易的筹码。”
南安忽然觉得，那些游荡在见不得光阴沟里的活蚀，简直像一个个移动的小型金库。
“神魇碎片能随意售卖？”
“明面上当然禁止。”蔻莱拉压低声音，“但私底下嘛……”
“说下去。”
“无论魔药师、炼金术师、人偶师、刻印师，都对新式素材很感兴趣，他们没有成为活蚀的念头，只是处于对非污染性质神魇碎片的好奇与渴望，进行收集研究。”
蔻莱拉舔舔嘴唇：“这些权利属于官方发放许可的组织独有，但你也知道，一旦需求大了，市场就会自发形成。”
随着蔻莱拉如数家珍，南安解锁了厄鹿手册里未曾提及的另一群人。
盗雾者。
他们与破雾者性质相似，都深入黑雾进行探索。
不同之处在于，这群人选择的是无人监管的黑雾边境地带，悄无声息地潜入。
黑雾对诺拉残余文明的包围态势，注定了漫长的边境线不可能处处设防。
只要胆子足够大，就能践行“生死有命，富贵在天”的信条。
元老院对此心知肚明，但有限的行政力量不可能浪费在与这些老鼠的纠缠上。
历来都只是周期性地清扫地下世界，其余时间，只要神魇碎片的流通量不突破某个阈值，是否严格管控，完全取决于当地执政官的能力与意愿。
皮里昂即是如此，只要不出现在他的面前，不影响克伦的整体治安，他就懒得去计较。
可如果活蚀把神魇碎片卖给了有克伦公民身份的人，而非野路子学者，导致了公民变成活蚀……
杀！