趴在公共区域打瞌睡的穗月被南安摇了摇，这才吸溜着口水醒来。
“不看了？”
“阅读环境不好，还是回深洞继续研读吧。”南安说，“走吧，去一趟镰水。”
……
……
几乎就在南安和穗月离开克伦城邦的同时，就在克伦城不远的商道上，扮做行商的活蚀们，也得到了他们等待已久的消息。
“皮里昂要接待双冕城来的客人，”摩顿舔了舔干裂的嘴唇，焦黑的右肩伤口仍在隐隐作痛，“我们的眼线确认了，城内的守卫力量，大部分都被调派到周边山林，像傻子一样搜查我们的踪迹，克伦附近，反而相对空虚了。”
“那个怪物……还有那个牛头女人，已经离开克伦了。”负责监视的活蚀急匆匆赶来，低声回报，“方向……是镰水峡谷。”
“镰水？”摩顿和玛拉同时皱起了眉头。
那里如今是索利兹和昂泽共同关注的焦点。
环绕峡谷的高墙内，不仅有精锐的“破雾者”日夜出入黑雾研究，甚至还有昂泽帝国对标“厄鹿”的“曜鸮”身影出没。
玛拉望向不远处树荫下闭目养神的艾尔玛赫恩。
“镰水附近防卫森严，我们……恐怕不适合在那里行动。”
“速战速决。”艾尔玛赫恩伸了个懒腰，“谁能想到我们就在能眺望克伦城轮廓的地方呢？就连巡逻的卫兵和骑士都对我们放松了警惕不是吗？在他深入镰水，与那些麻烦的破雾者产生交集之前，截住他，只要够快，镰水的守卫来不及反应。”
摩顿和玛拉交换了一个眼神，都看到了对方眼中的犹豫。
“而且……”艾尔玛赫恩像是看穿了他们的心思，声音变得更加轻柔，蛊惑人心，“你们不是一直惦记着双冕城来的家伙吗？那些泪火学院的小姐们，身边可没有配备多么强大的护卫哦。”
终于，摩顿重重地喘了口气，眼中最后的犹豫被狠戾取代：“走！”
……
……
通往镰水峡谷的道路上，南安前方的空气，毫无征兆地凝结了。
道路中央，原本空无一物的地面上，浓郁，拥有实质的阴影如同滴入清水中的墨汁，迅速扩散。
熟悉的藤蔓裙摆出现在视线中的刹那，南安把穗月护在了身后。
“艾尔玛赫恩，你敢出现在这？”
艾尔玛赫恩掩嘴笑道：“南安，难道你觉得克伦城里的人能让我感到畏惧？”
“说这话真的不会想笑吗，如果你的衰老魔眼真的那么强大，真的无所畏惧，为什么不组队攻占索利兹的任意一个城邦，据土而守，建立属于活蚀的势力？”
南安讥嘲道：“你们像是无家可归的野狗，只能不断游荡逃窜，不就是因为活蚀的力量存在极限，本身上不去下不来的结果吗？”
只聊了两句，南安就把话聊死了。
乍一看，活蚀掌握了强大的神魇之力，能够轻而易举地对付落单的，实力不足的魔法师。
可面对成群结队的魔法师，哪怕是普通的士兵，只要她所掌握的能力不足以瞬间解决周围的麻烦，陷入被围攻的境地，同样是死路一条。
低阶魔法师遇到类似场景还能用魔法稍微挣扎一二，可活蚀的底层代码就是神魇之力。
能力不行就是不行。
也正因如此，大多数活蚀都掌握了一定的魔法，便于自己脱逃游走。
艾尔玛赫恩选修的正是容易逃窜的暗影类术法。
“你作为召唤物，不觉得自己的嘴太欠了吗？”
“哇，你急了，太典了，这反应属实让人难绷，笑麻了。”
南安不讲道理的6连说起来没什么抑扬顿挫，可艾尔玛赫恩盯着他那嘴角想绷又绷不住的笑意，以及整张脸介乎于怜悯、同情、讥嘲之间的微妙神态……
火冒三丈！
不知道为什么，她就是特别生气，恨不得把南安按在地上，撕烂他的嘴。
“不行，不能冲动……我和那群傻子不一样，我的目的是测试他的深浅！”
“衰老！”
不管那么多了，艾尔玛赫恩忍不了了。
这家伙的表情看了就想先打一顿。
魔眼照射，南安怡然不惧，迎面冲锋。
和先前一样，衰老魔眼本身具有的神魇之力悄无声息地消失了，没有泛起一丝水花。
艾尔玛赫恩压根没有直击的回馈，只觉得面前疾驰而来的南安像是一个巨大的黑洞，任何投射向他的视线，都难以逃脱那看不见摸不着的吸力，化为虚无。
一招鲜吃遍天，熟悉的元素驱动微光勾勒出了南安急速移动的身形轮廓。
近20米的距离，一口气压缩为零，拳头直接出现在了艾尔玛赫恩的脸上。
“你！”
来不及咒骂出口，不讲道理的破颜拳径直把她打飞。
一如第一次见面时那般，艾尔玛赫恩的身体炮弹般倒飞，撞断沿途妖娆瘦弱的树木，直击在一株参天大树上，震下满天落叶方才停下。
“咳！”
艾尔玛赫恩吐出一口鲜血，剧烈咳嗽。
黑雾当中就觉得南安的实力异常夸张，无法理解，如今离开黑雾，他的拳头威力更盛。
搞什么，这才过去多少天，他是怎么做到的！
“动手啊！”
艾尔玛赫恩忍不住大喊。
她本想让玛拉摩顿之流帮忙测试南安的极限，只把这群不如她的活蚀视作一次性的道具，用完就抛——打从心里她就不觉得这群杂鱼能赢。
事情发展失控了。
这群工具人再不牵扯注意力，她就要……
“呕！”
南安的重拳直击腹部。
同样的打击切入角度，同样的腹击，一拳就给艾尔玛赫恩打成了弓背虾米。
“为什么？”
分明平平无奇，分明他像是只会元素驱动这招，但是根本躲不开，也防不住啊！