他们必须找到活路，一条既能让阎王满意，又不至于把工匠、劳力逼死的活路。
而这第一步，就是江晏所说的“多加人手，日夜赶工”。
只是这“人手”，需要他们自己往里面垫钱。
回到第二十粮坊工棚时，陈卓、杨俊和苏媚儿三人正埋首于凌乱的账册和签收单据中，眉头紧锁，手指在纸张上划过发出沙沙的声响。
见到江晏带着面如死灰的孙震和刘能回来，三人连忙起身。
“大人！”陈卓率先开口，脸上带着一丝疲惫和困惑，“属下等已将目前所有入库、签收、物料调拨及工钱预支的簿册、票据大致清查。”
杨俊补充道：“各种账目、单据虽然凌乱，但数目还算清晰，物料入库数量与城守府调拨单也能对得上，工匠名册、工钱预支记录也未见明显克扣或虚报……”
苏媚儿将整理好的一摞账册轻轻推到桌案边缘，妩媚的杏眼中此刻是少有的严肃和一丝不甘：“大人，单就眼下这些账目来看，确实……没有找到贪墨的直接证据。所有物料交接皆有双方签押，工钱名册也按了指模。”
她顿了顿，声音压低，“或许是时日尚短，还未及伸手，亦或是……手段更为隐蔽，未曾体现在这些明面账册上。”
这个结果，并未出乎江晏的意料。
看着双腿犹在微微打颤的刘能，以及强自镇定却眼神躲闪的孙震，他心中了然。
这定然是时日尚短，还未来得及伸手。
“嗯。”江晏应了一声，声音听不出喜怒，目光扫过孙震和刘能，“看来，你们运气不错。”
这句话让两人又是一个激灵。
运气好？这位爷再晚来几日，他们的“运气”可就不会这么好了。
江晏不再看账册，“账目看不出问题，算你们暂时清白。但渎职之罪……”
孙震和刘能的心瞬间又提到了嗓子眼。
“本使说过，给你们一个将功赎罪的机会。”江晏目光在两人脸上来回扫视，“你们方才在路上，想必已经绞尽脑汁想法子了。”
“现在，把你们的法子说给本使听。”
两人整理了一番思绪，便挨个将路上所想的法子说了。
陈卓、杨俊、苏媚儿闻言，脸上都露出吃惊之色。
孙震这是要砸钱买命，刘能则是要“借用”其他仓库的物料，这风险可不小。
这两人为了活命，是真的下了血本，也顾不得许多了。
江晏面无表情地听完，深邃的目光在孙震和刘能脸上来回扫视，仿佛要穿透他们的皮肉，看进心底。
工棚内一片沉寂，只有微弱的风声和远处工匠劳作的声响。
过了足足十几息，江晏才缓缓开口：“尚可。”
孙震和刘能刚要松口气。
“但，”江晏话音一转，“你们就没想过从城外招募人手？”
“城外……招募人手？”孙震下意识地重复了一遍。
他以为自己听错了，或者江晏是在试探他们。
招募城外那些……人，这简直是天方夜谭！
刘能更是双眼圆瞪，嘴巴微张，喉咙里发出“嗬”的一声短促气音。
刚刚因江晏“尚可”二字而勉强凝聚的一点精气神瞬间溃散，整个人肉眼可见地又矮下去半截，眼神里充满了难以置信和恐慌。
他感觉自己的脑子像是被重锤狠狠砸了一下，嗡嗡作响。
把那些面黄肌瘦、衣衫褴褛、浑身带着冻疮，甚至可能瘟病的人弄进粮坊？
还要他们做工？
“大……大人！”刘能心中带着极大的困惑和抵触，他小心翼翼地措辞，“下官愚钝，大人您的意思是……从城外棚户区中招募？”
“正是。”江晏的回答干脆利落，没有丝毫犹豫。
他深邃的目光扫过两人的脸，洞悉了他们心底的抗拒，“城外四个棚户区，共三十余万人，壮劳力不少的。”
孙震的眉头拧成了疙瘩，他飞快地瞥了一眼同样面无人色的刘能，艰难地组织着语言：“大人明鉴！城外……城外那些人，不行啊！”
“他们……他们多数面黄肌瘦，手脚冻伤无数，体力早已不济，如何能承担建造之重？”
“况且，那些人……”
他没有说下去，但意思再明白不过。
暴乱！瘟疫！任何一点不慎，都可能失控。
他孙震承担不起，刘能承担不起，就连眼前这位看似无所畏惧的江阎王，恐怕也承担不起！
刘能嘴唇哆嗦着插话道：“江大人！万万……万万使不得啊！”
“城外之人，沾染疫气者甚众，甚至还有拜祟人……在城内的人没撤离前就将他们引入粮坊重地，万一……万一引发时疫或邪祟侵入，那……那可就是滔天大祸！”
他仿佛已经看到了疫病在城内蔓延，尸体堆积如山的可怕景象。
江晏将孙震和刘能的担忧尽收眼底。
原来城守府是打算建造完这里，就让城内人撤离，然后将城外的人完全封禁在粮坊内。
没有让他们真正地进入城内的意思。