门口站着两个衙役，抱着水火棍，看见张德胜来了，赶紧躬身行礼。
张德胜摆摆手：“周大人在吗？”
“回守备大人，大人在后衙。”
张德胜带着卫清直接往里走。佟国柱则留在门房把风。
穿过二堂，来到后衙。后衙是个小院子，种着几棵槐树，树下摆着石桌石凳。一个五十来岁的老儒生正坐在书房里，戴着老花镜，捧着一本书看得入神。
张德胜敲了敲门：“周大人。”
周明远抬起头，看见是张德胜，放下书站起来，脸上露出笑容：“张守备？快请进快请进！这位是……”
他看向卫清，目光里带着几分疑惑。
张德胜笑道：“周大人，这位是卫爷，是佟都统的亲戚，从河南过来。有点事想跟大人聊聊。”
周明远是个文官，为人圆滑，见是佟都统的亲戚，立刻客气起来：“原来是卫爷，失敬失敬。快请坐，来人，上茶！”
卫清没坐，直接走到他面前，伸出手。
周明远愣住了，下意识想往后退，但卫清的手已经按在他额头上。
周明远身体一僵，手里的书啪的一声掉在地上。
等卫清收回手，他膝盖一软，扑通跪了下来。
“主……主子……”
周明远跪在地上，身子微微发抖，他活了五十多年，读过圣贤书，当过父母官，见过无数人，却从未有过这种感觉——眼前这个人，值得他用一切去效忠。
“起来说话。”卫清说。
周明远爬起来，垂手而立，恭恭敬敬。
卫清在主位上坐下，端起茶碗喝了一口，这才开口。
“周大人。”
“奴才在。”
“这华州城里，有多少有头有脸的人物？”
周明远想了想，答道：“回主子，城里的大户有三家——王茂才、李广仁、赵富贵。还有个镖局，总镖头郑铁山，在江湖上有些名望。另外还有几个开铺子的商人，不过都是小门小户，不足挂齿。”
卫清点点头：“这些人，平时跟你来往吗？”
“来往。”周明远说，“逢年过节，他们都要来县衙送礼。奴才……以前也收过他们不少好处。”
他说着，脸上露出一丝羞愧。
卫清没在意，继续问：“那如果以你的名义，请他们来县衙赴宴，他们会不会来？”
周明远眼睛一亮，立刻明白了卫清的意思。
“会！一定会！”他说，“奴才好歹是父母官，他们巴不得有机会跟奴才套近乎。只要奴才开口，他们肯定屁颠屁颠地跑来。”
卫清嘴角微微扬起。
“那就今晚。”他说，“你派人去下帖子，就说新得了几坛好酒，请他们来共饮。人越多越好，一个都别落下。”
周明远抱拳：“是，主子！奴才这就去办！”
当天下午，县衙的差役们倾巢而出，往城里各处送去请柬。
周明远这次下了血本，请柬写得极客气——“新得江南佳酿数坛，特邀贤弟今晚过府一叙，共谋一醉”，落款还特意盖上了自己的私章。
他让差役们挨家挨户地送，不光是那几个大户，但凡县城里有头有脸的，一个都不落下。
典史吴兴接到请柬的时候，正在家里喝茶。