更兼如今并非全然太平年景，荒郊野岭，难保没有剪径的强人、逃役的流民。李公孤身一人，又需携带不少钱物资用，岂非如稚子怀金行于闹市？”
他语气转为诚挚的关切：“这样，卫某家中恰好有几名护院，皆是北地退下来的老卒，身手尚可，也走过南闯过北，颇识路途。不如让他们随李公同行，一则护卫安全，二则也能帮忙料理些杂务。
当然，”他强调道，“一路上行走宿止、一应事务，皆由李公做主，他们只负责听令护卫，绝不敢有丝毫僭越。
如此，李公也可多几分安心，全力筹划荔枝之事。李公意下如何？”
李善德闻言一愣，随即背后沁出一层冷汗。
他先前被巨大的压力和微茫的希望冲昏了头脑，只想着如何计算路程、保鲜，却完全忽略了“安全”这个最基本、也最致命的问题！
是啊，自己一个手无缚鸡之力的文吏，带着这么一大笔钱，走上千里险路……这简直是与虎谋皮，送羊入虎口！卫郎君思虑之周全，实在令人汗颜，也令人感激涕零。
“卫郎君思虑周详，李某……李某惭愧！如此，便厚颜再受郎君大恩了！”李善德再次郑重行礼，这次答应得毫不犹豫。
两人又商谈了许久，定下明日清晨出发，于春明门外会合等细节。
眼看窗外日影西斜，暮色渐起，卫清便起身告辞。
“卫郎君，如今天色已晚，若不嫌弃寒舍粗陋，不如用了便饭再走？”李善德追出屋门，真心实意地挽留。
他如今视卫清为救命恩人，恨不能倾其所有款待。
恰在此时，院门“吱呀”一声被推开。一位荆钗布裙、容颜温婉的妇人挎着竹篮，牵着一名约莫五六岁、梳着双丫髻的小女孩走了进来。
妇人虽衣着朴素，眉宇间却自有股书卷清气，女孩则睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地打量着院中的陌生人。
“善德，家里有客？”妇人声音轻柔。
卫清心中了然，这必是李善德的妻女了。
他目光扫过妇人虽然操劳却依旧清秀的眉眼，以及那女孩灵动的模样，脸上露出恰到好处的笑容，拱手道：“这位定是嫂夫人了。在下卫清，冒昧来访。嫂夫人端庄贤淑，小娘子亦是玉雪可爱，李公当真好福气。”
李善德连忙为双方引见。
妇人郑氏得知卫清便是资助夫君的“义商”，感激之情溢于言表，执意要留饭。
卫清谦谢一番，言明尚有他事，不便久留。
李善德见挽留不住，便携妻女一同将卫清主仆二人送出小院，一直送到坊门外的巷口，望着他们身影远去，方才转身回家。
关上那扇吱呀作响的木门，隔绝了外界的暮色，李善德才长长舒了口气，将今日之事，拣那能说的部分，细细说与妻子听。
他只说是一位颇有眼光的长安富商，看好岭南一些特产在京城的销路，托他前去采办，预付了丰厚的定金，还派了护卫。
至于“荔枝使”真正的使命、那“十日内荔枝色香味不变”的几乎不可能完成的要求、以及其中蕴含的杀身之祸，他一个字也未吐露。
男人的肩膀，有时便是用来默默扛起所有风雨，只为给身后的人留下一片看似安宁的屋檐。