他见过太多因战事凋敝的黎庶，他们并非战死沙场，而是亡于徭役赋税。
“徐奉议，”苏轼打断变法论述，语气稍缓，“不谈熙宁旧事，单论西北边衅。可知战端一开，将是何等光景？”
“民夫转运，十死其九；赋税倍增，民不聊生。”
“关中、河东，蜀地之民，首当其冲。”
“本可避免的兵戈，因尔等臆测令万民陷于水火，这笔账，于国于民，全然不合算！”
“学士！”徐行言语带着悲音，苦口婆心道：“国事非市井算计，岂能只计铜板粮秣？
“邦交之道，重在争势夺运。”
“今日尔等大臣退一尺，西夏、辽国便敢进一丈。”
“今日尔等嫌打仗耗费钱粮，他日城破家亡，付出的将是十倍、百倍的代价！”
“为国者若只计门户得失，充满商贾禄气，畏战如虎，大宋何以长久？”
“须知打得一拳开，方能免得百拳来，不苦这一时，苦的恐怕就是百世，这账你又如何算？”
战事确实苦民，然不战就不苦么？
苏杭富庶，可西北世代遭掠的边民岂非黎庶？
他们世代戍边，父死子继，便是应当？
再说变革与民生岂容割裂？
东南富国，西北安边，本无冲突。
所争者，实为朝堂衮衮诸公的固守之见。
他们既要权位，又要清誉，口称太平，却绝口不提这是民脂民膏换来。
以他对赵煦的了解，这等臣子必遭清理，纵有通天名望也无用。
赵煦要的是能与他一起砥砺前行、共克时艰的务实之臣，而非这些坐视国力日渐沉沦的守成之官。
他深深吸了一口气，将手谕递上，抛出最后的筹码，成败在此一举，若是还是无法说服苏轼，那他也没辙了。
“苏相公留下的门下侍郎之职，官家属意与你。”
“此非饵料，而是官家渴求贤能，愿与务实派共治天下的诚意。”
“苏学士若真心系黎民，可愿与陛下同匡国策，使其不至沦为害民之政？”
苏轼望着徐行手中圣谕眉目紧皱。
今日官家愿意任他为使相，是否表明了他确实对事不对人，并非子子由与吕大防所想那般是为清算旧党，而是真寻求强国之策？
他心中暗叹“子由，尔等是否皆错了？”
回想这十余日朝政停滞，内心如遭雷击——竟是以忠君之心，行了逆君之事。
厅内寂然良久。
苏轼背对着徐行，望窗外暮色苍茫，身影显得有些佝偻。
终是缓缓回身，面上怒色尽褪，唯余沧桑：“徐奉议，望你不忘今日赤子之言。”
他走到徐行面前，目光锐利如昔：“门下侍郎之位，老夫不会接，蜀党诸公，亦非轻易说动之物。”
“但……若官家真能如你所说，行务实之政，恤万民之苦，老夫……或许不会如先前那般，事事阻挠。”
他死死盯着徐行的眼睛，一字一句道：“记住你今日之言，是为强国，非是穷兵黩武，若你等之行，徒增百姓负担，令天下苍生沦为你们宏图大业祭品……老夫纵然身死，亦必上殿死谏！”
徐行迎着他的目光，再次郑重长揖：“徐行，必不敢忘学士今日之训。
“陛下深知强国需以安民为本。”
“此行，只为求得如学士这般心存天下之士的理解，而非逼迫。”
“望苏学士支持陛下亲政，早行利国之策。”
苏轼挥了挥手，意兴阑珊：“你走吧，今日之言，老夫需要好好思量。”
他默默一礼，转身离开了苏府。
苏轼依旧没给明确的答复，只是态度似乎也软化了不少，待其朝堂抉择吧。
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想看苏辙高呼：“兄长救我的扣1”
想要苏轼去杭州改良西湖醋鱼的扣2。