徐行端坐于书案后，面色沉凝。
他仍穿着朝服未换，红色衣服衬得眉宇间那缕忧色愈发明显。
盛明兰与孙清歌分坐左右，皆是静默。
明兰今日着藕荷色绣折枝梅褙子，一支白玉扁簪绾发，素净中自有华贵。
她手中虽捧着茶盏，目光却不时飘向丈夫。
清歌则是一身海棠红锦缎衣裙，云鬓斜插金步摇，明艳照人。
“这又是怎的了？”明兰终是开口，声音柔缓，“冬至大节，下朝回来便沉着张脸，可是又有烦难？”
徐行不答，反问道：“轻烟怎么还没到？”
孙清歌瞥他一眼，唇角微扬：“为何迟来，你心里没数么？”话里三分嗔怪，七分暧昧。
徐行面上掠过一丝讪然。
昨夜守岁至子时，他与魏轻烟回房后又是缠绵半宿；今晨天未亮，她侍候他更衣上朝……此刻她怕是真乏了，正补觉呢。
明兰何等聪慧，一见二人神色便猜着七八分，眼中浮起笑意，却只作不知，转回正题：“说罢，什么事值得你这般模样？”
徐行沉默片刻，缓缓开口：“大朝后，陛下留我与章惇、李清臣、苏轼四人至垂拱殿后阁……义仓存粮之数，核出来了。”
他语气平淡，眼底却隐有寒光。
明兰一听心下稍安，只要不关他徐府之事，她便不必太过悬心。
她执起茶壶，为他斟了盏热茶：“瞧你这脸色，缺得不少？”
“岂止是不少。”徐行叹了口气，“汴京左近三处义仓，现存粮仅三万二千石。若照往日赈济怕是只够二十万人十余日之需。”
他吐出的数字，是经户部、三司与苏轼等人数日核验的结果。
苏轼在殿上直言不讳：冬至休沐一过，届时义仓之粮，至多支撑五日。
而这，还不是最糟的。
“常平仓如何？”明兰追问。
“一百一十七万石。”徐行闭了闭眼，“听着不少，可这是整个汴京城百万官民的口粮！若开常平仓放赈，京中粮价必升……”
“广惠仓呢？”
徐行苦笑，那笑容里满是讥诮：“七百三十二石。”
书房内霎时静极。
“七百石……”明兰喃喃重复，指尖发凉，“偌大京城，天子脚下，朝廷……朝廷此前竟毫无觉察？”
“不是毫无觉察，是有人刻意隐瞒。”
“庾司使石豫上报户部时，将江浙、詹州等今岁受灾地区的义仓存粮，一并算入汴京总额。”
“户部那帮人，还以为那两处义仓早已裁撤，粮秣也已调度回京。”
往年各地临时所设之义仓，灾后便会撤销。
余粮交由指定粮商折换——譬如剩下两万石，由周、吴、郑、王四家接手。
这些商贾在京中有铺，可直接将等价粮拨还京师义仓。
其间他们会扣去些许运输损耗，却比真实实物转运省费近半，朝廷省事，商贾得利，两处实惠。
可今年，没有粮商愿接这烫手山芋。
因为市易司。
市易司强买粮草，导致那些粮商不愿接手义仓中的粮草，因为粮草一到商人手上，转眼便可能被市易司以‘平价’征购。
那价格，连本钱都不够。
这粮食既藏不住，也卖不了，谁接谁赔。
粮商们宁可不要往年的折换利钱，也不愿血本无归。
明兰倒吸一口凉气。
她虽不通庶务，却瞬间明白了其中关窍，石豫为保乌纱，虚报存粮；市易司强买政策，断了粮商后路；户部拘泥旧例，未实地查验。
诸多因素，终酿成今日危局。
“陛下……怎么说？”她声音微颤。
“他自然是震怒。”徐行揉着眉心，“可眼下最要紧的是找粮。”
正在这时，门上传来三声轻叩。
“进来。”徐行道。
魏轻烟推门而入，她今日身穿青碧襕衫，外罩银鼠比甲，发绾多宝冠，额前缀着绿松石眉勒，艳丽至极。
冬至著新衣是古俗，即便贫苦人家，也要借贷为儿女添件干净衫子，何况国公府的女眷。
她行礼毕，抬眼便见三人神色凝重，心头一紧：“主君唤我，是为粮草之事？”
刚才在门外隐约也听了只言片语。
徐行颔首，示意她坐：“轻烟，你掌酒坊庶务。坊中现存粮秣还有多少？”
魏轻烟略一思忖，答道：“自主君下令停酿施粥，坊中便未再购新粮。如今库内尚存高粱、黍米、麦粟等杂粮约两千八百石，糯米，江南精米约六百余石，只是……”她迟疑道，“这些粗粮，多存放数月，若供人食，怕是……”
“能吃就行。”徐行截断她的话，“你今日便清点所有存粮，全部移交义仓。”
“怀松！”明兰轻呼，“那咱们自家的粥铺不弄了？”
粥铺乃是他主导，为腹中胎儿行善积福的。
“义仓由苏轼暂理，我信他！”徐行起身，走至窗前。
“众人拾柴火焰高。”他回身，目光扫过三女，“明兰，这几日休沐，你选一日子，将那些勋贵家眷再聚一聚。”
明兰沉默片刻，轻声道：“你要我向各家凑粮？”
“恩，官员那边由章惇负责，勋贵这边，由我负责……看看能不能凑一些出来，解燃眉之急。”
“我以为顶多也就差个三四万石，哪成想却了十万石。”
窗外忽然传来钟声，浑厚悠长，是大相国寺的冬至祈福钟。