而眼下，他们最愿意相信的，或许就是这位“盛御史”了。
盛长柏骑着马，带着一名随从，先来到了城西最大的一处安置点。
此处由旧日的军营仓促改建，棚屋连绵，人声嘈杂。
他刚下马，还没走近粥棚便被眼尖的百姓认了出来。
“是盛御史！盛御史来了！”
不知是谁先喊了一声，声音里带着惊喜与期盼。
原本正低头等待，或低声交谈的百姓们纷纷抬起头，目光齐刷刷地投向声音响起的方向。
人群开始微微骚动，许多人不由自主地离开队伍，向着盛长柏围拢过来。
“盛御史，义仓的粮食，当真被那些天杀的狗官偷走了两万多石？”
“盛青天，陛下可曾严惩了那些蛀虫？被偷走的粮食还能追回来吗？”
“大人，您给句实话，义仓里剩下的粮，还够咱们吃到辽狗退兵那天吗？咱们……咱们不会饿死吧？”
“盛大人，今日午时那粥，比前几日稠厚了不少！”
“……”
七嘴八舌，无数言语如同潮水般涌来。
盛长柏只觉得耳边嗡嗡作响，这句话听了半截，那句话只听清个尾音，急切的面孔在眼前晃动，让他一时不知该先回答谁。
然而，这一张张脸上的忧虑，他却看得分明。
这是百姓关乎生死存亡的本能反应。
他定了定神，深吸一口气，高高举起双手，用力向下压了压，尽力提高嗓音，以盖过周围的嘈杂：“各位乡亲父老……静一静……请先静一静，莫要推挤，小心踩踏！”
他的声音带着一股清正之气，渐渐让最前面的人群安静下来。
“我知道大家忧心什么！”盛长柏环视四周，目光恳切，“忧心义仓的存粮，忧心自家的肚皮，忧心能不能活过这个冬天。”
“朝廷已然知晓此事，官家更是雷霆震怒。”
“眼下，朝廷正在全力核查所有义仓的确切存粮数目，若核查后发现存粮有缺，朝廷必定会设法从别处调拨补足，绝不会让大伙儿断了吃食，请大家暂且安心！”
说话间，他看见一个半大孩子被人群挤得踉跄，险些摔倒，连忙伸手一把将他拉到自己身边护住，免得被混乱的人群伤到。
“盛大人说朝廷管到底！吃食无忧！”前排听得清楚的百姓立刻大声重复起来，声音里带着释然。
“吃食无忧！”
“朝廷会补粮！”
“盛御史保证了！”
话语一传十，十传百，在人群中迅速传递。
许多百姓脸上的愁容，随着这些话语，终于一点点舒展开来，露出了如释重负的神情。
他们的诉求，便是活下去，有口饭吃。
其他官员的话，他们或许将信将疑，但这位“盛青天”的话，他们愿意相信。
活命的忧虑稍解，另一股情绪便涌了上来——对贪官污吏的切齿痛恨。
“盛大人，那偷粮的狗官，朝廷抓起来了吗？会不会……会不会又罚点钱就放了？”一个老丈颤声问道，眼中满是不信任。
他们见多了官官相护，也听说过“赎铜免罪”之类的惯例。
“是呀！这种喝人血的蛀虫，该千刀万剐！”
“不能轻饶了他们！”
群情再次激愤起来。
盛长柏再次提高声音，语气斩钉截铁：“诸位放心！陛下已下旨，凡盗取贪墨义仓一粒米粮者，皆以重罪论处，绝不姑息！”
“石豫等首恶，已然下狱！”
“现下正由皇城司、刑部会同御史台深查此案，务求将与此案有牵连的蠹虫一网打尽，绝不放过一人。”
“陛下金口玉言，此案必会水落石出，给尔等一个交代。”
他知道，对这些百姓而言，最想听到的，就是“坏人被抓”、“坏人要受严惩”、“陛下给我们做主”。
满足他们“吃饱饭”和“有仇报”这两个诉求，便能最大程度地稳住民心。
果然，随着他这番话语传开，人群中开始爆发出叫好声，许多人的脸上露出了真切的笑容。
尽管他们衣衫褴褛，身处寒棚，但此刻，“朝廷不会不管我们”、“青天老爷在为我们说话”、“坏人逃不掉”，让他们灰暗的生活里透进了一丝光亮。
那笑容，是劫后余生般的庆幸，也是渺小个体被重视后的微弱开怀。
接下去，盛长柏开始耐心劝导众人散去，回到各自的队伍有序等待施粥，并言明自己还要去其他安置点巡查。
百姓们虽有不舍，但也渐渐散开，只是所到之处，议论声更响，投向他的目光也充满了热切与尊敬。
而盛长柏这一路巡查下去，几乎每到一处，只要被人认出，便会引发类似的围观与询问。
他不得不反复解释、安抚、保证。
往日里只需一刻钟便能完成巡检的点，如今花了足足半个时辰才得以脱身。
当他终于从最后一个安置点走出来，只觉口干舌燥，但心中却涌动着一股暖流和满足感。
那种被无数人真心感激、信赖乃至依赖的感觉，令人沉醉。
他摇头自嘲地笑了笑，知道自己终究未能免俗，这大概便是虚荣心被满足后，所带来的欣愉吧。
只是这“虚荣”，此刻与责任纠缠在一起，显得并非那么面目可憎，反而让他肩头的担子，感觉又沉实了几分。