时光飞逝，在一场大雪之后，历史的车轮来到了武定五年（公元一九八年）。
去岁，齐国除了南阳战事和北边与鲜卑有些小摩擦之外，整体上处于休养生息之中。
这也是齐国的“老传统”了。
举大军征战一年，再休整一岁，一边消化战果、巩固新附之地，一边囤积粮草、打造各类器械。
今年的出兵计划，早在攻陷河东之后便制定好了的。
加之，去岁拿下了南阳。如此一来，用兵关中，又多了一条道路。
雪化之后，齐国上下便忙碌了起来。开始为出兵做准备。
粮草、器械等物资调用，粮道规划，沿途那些地方需要修筑粮站……
需要征召那些郡的郡兵、民夫，远的郡需要先出发，沿途的道路需要先清理平整，该架桥的地方要先架好……
总之，大军出征，不是一件简单的事情。诸事既多且繁，而且每项事情都关乎大军安危，可出不得岔子！
却非殿中，朝堂重臣班列左右，陈烈着朝服落于御座。
“陛下，臣以为可遣一军走武关道。”兵部尚书王忠手执笏板，出列建议道。
“南阳新附，民心未安，臧将军又要防范袁术，是不是太冒险了？”礼部尚书青阳桑提出了异议。
“的确要防范袁公路，但非一定要遣右军，别军也可。”王忠再次说道。
“王尚书所言极是。”商部尚书糜竺赞同道。
“可。”陈烈微微颔首，吐出一个字，算是将此事给定一下了。
只不过在陈烈看来，从武关道出兵的时机需要把握好。
向关中用兵，最直接的道路自然是崤函道，不过这一带道路艰险，不太好走。
这也是为何陈烈要先攻并州与河东的原因。
方才青阳桑有一点没有说错，那就是南阳新附，又要防范袁术。
而此路大军的粮草必然需要南阳供应。
因而，就算出兵也派不了多少兵力，只能作为偏师使用。
“陛下，西进之事，重点在进入关中，而关键点在大河、潼关、武关。”王忠又继续分析道：“我军主力走河东、崤函道，因而以臣之见，可先出南阳之兵，以分散汉军兵力。”
“陛下，臣以为不妥。”就在这时，军谋掾捕巡却站出来反对道：“我国先下并州、定河东，汉廷岂能不知我国用兵企图？”
“先出武关道，其完全可以提前布置，反倒会让汉军提前警觉，加强潼关、武关防务。不如偃旗息鼓，示敌以弱，待主力从河东突进时，再令南阳之兵猝然发动，使其首尾难顾。”
“诸卿以为如何？”陈烈看向殿中众人。
一时间，殿中众臣低声议论起来。
片刻后，侍中牛亶持笏出列：“陛下，臣以为军谋掾所言更为稳妥。关中地势险要，汉军若提前防备，恐增我军伤亡。不妨效仿昔日韩信‘明修栈道，待潼关战起，武关奇兵突出，或可收奇效。”
武关像一枚钉子嵌在秦岭之间，潼关则如铁锁横亘黄河拐角处。
“善。”陈烈终于开口。
“陛下圣明！”众臣齐声应和。
殿外春风渐起，吹得檐角铁马叮咚作响。
……
因要征召大量的郡兵与民夫，此番出兵，陈烈耐心等到了春耕结束。
三月中旬，中军各军与郡县兵开始往指定地点集结。
河东方向，以河东都督、虎威将军张武持节督新一军六千人、天雄军五千人、定远军五千人、飞熊军一千五百骑、虎骑一千五百骑，并及河东、上党、魏郡、巨鹿四郡郡兵。总兵力达三万人。
而崤函道方向，以征北将军孙鹳儿为将，持节督前军五千步骑、左军五千步骑、忠武军五千人、豹骑一千五百骑，并及陈留、河南、济阴、东郡、陈郡五郡郡兵，总兵力同样近三万。
此番出兵，对外宣称举雄兵十万，讨伐汉廷。
而禁卫军则在洛阳按兵不动。
出军之前，陈烈令才学出众的安邑令吴质撰写讨汉檄文。
檄文以齐天子陈烈之名，传檄天下：
“盖闻天道无亲，惟德是辅。汉室自桓灵以来，政失其道，阉宦擅权，黄巾蜂起，天下板荡。朕承天命，起于海岱，抚定中原，修明政理，养士安民……
而伪汉盘踞关中，不修德政，苛敛于民，纵容豪右，使秦川沃野，饿殍相望。
今朕亲率义师，西向问罪，所过秋毫无犯，但诛首恶，余皆不问。凡关中士民，箪食壶浆以迎王师者，必厚加抚恤；执迷相抗者，雷霆之下，皆为齑粉。
檄到之日，宜速自省。大齐武定五年三月。”
檄文传至长安，汉帝刘协阅后，面色苍白。
朝堂之上，太尉杨彪、司徒赵温等老臣皆默然不语。
唯有车骑将军董承愤然道：“陈烈篡逆之贼，安敢妄称天命！关中尚有雄关险隘，精兵十万，岂容齐贼猖獗！”
刘协也不是傻子，自然知道董承这是在振奋士气说的大话。
精兵十万？
号称天子亲军的北军五校都明存实亡。
现在朝廷能调动的主力兵马只有三部，一是车骑将军董承新组建的羽林军。
董承淘汰了原本懦弱不堪的羽林郎，重新招募六郡良家子，训练成军，不过兵力不多，只有三千人。
而另一支便是镇东将军曹操招募流民组建的部队了，大致在两万左右。
此外，就是司隶校尉士孙瑞手中的数千人了。
韩遂、马腾手握雄兵，但二人形同割据，听宣不听调。
所以，汉廷的压力可想而知。
“陛下，老臣以为，此时当发刑徒士，组建成军，”以充潼关、武关守备。”一直沉默的太尉杨彪缓缓开口，声音在空旷的大殿中显得格外沉重，“同时急诏韩遂、马腾率部入京拱卫，并征发关中诸县壮丁，加固城防。”
司徒赵温补充道：“长安武库中尚有弩机二千余张，可分发各关隘。只是粮草……仓廪空虚，若持久相持，恐难支撑。”
刘协紧紧攥着檄文，指节泛白。他望向阶下群臣，心中幽然一叹。
他是亲政了，手中也能掌握一定的权柄了。