只在三日之前的夜色中。
长风吹过中州的天空，灯火如龙，应国的精锐镇守在这里，诸多势力的冲突潜藏，照理说，应当算是热闹。
但是在这等浮在表面的热闹之下，这中州城池当中，却又还带着一种说不出来的安静感觉。
热闹，安静，炽烈，死寂。
不同的氛围围绕盘旋，凝聚在了一座城池的夜晚里。
学宫当中的素王抬起头，看着那天穹之上，长风汹涌，学宫屋檐之下的铃铛晃动清脆。
往日学宫里面，人声鼎沸，这般脆响，只觉得横生妙趣。
如今学宫落寞，除去他们这些老一辈之外，再没有年轻人，这夜风当中的铃铛鸣响，反倒是有许多的萧瑟孤寂，让人莫名就觉得心中惆怅不已。
断了一只麒麟角的老麒麟眼底有怅然。
赤帝八百年的气运，也要到最后了吗？
素王望气，看着这整个中州夜空中，诸多气运，兵家气息，王者气息，皇朝气运，百姓生民之气，纠缠盘旋，化作了一片汪洋，复杂至极，即便是道宗也无法看得清楚。
天命，人心，谁能说看得清？
公羊素王轻声道：“兵锋何烈烈，姜万象的气魄雄浑啊，这一次，他是为了吞赤帝一脉气运而来，但是，吾友，学宫一脉自八百年前，初代赤帝建立以来，就履行那一个约定。”
老麒麟低声道：“至少要护赤帝一脉的安稳。”
素王道：“是。”
老迈麒麟一晃身子，化作了个小猫模样，趴在素王的肩膀上，他虽然教训了那小家伙，但是初代夫子曾言【三人行，必有我师】，也从小麒麟身上琢磨出来了化形缩小，方便行动的手段和妙用。
素王提着儒门古道当中的那剑器，道：“宇文烈，贺若擒虎，率领军队前来，乱世之中，兵家名将锐气纵横，势不可挡。”
“你我要是正面去和这两位名将厮杀的话，不是对手。”
“死于乱战当中，也是大有可能的。”
“唯一的机会就是……”
老麒麟低声道：“劫走。”
素王点了点头，道：“是。”
老儒生手掌抚着长剑：“【八百年赤帝】一脉，不能够以这样的方式落幕，纵然他日不得天下，却也可以犹如如今，做个安乐王侯，得一善终。”
之后学宫诸子宫主，就暗中联系赤帝，言希望能够将姬子昌带走，送到安全的地方，就算不具备有天下的权势，至少可有一个安稳太平的日子。
只是，赤帝没有回答他。
只是说，之后，素王会见到他的答案。
学宫的几位夫子们一直没有放弃救援，他们尽到了所有的努力，暗中的联系，道门的紫阳真人，佛门的中原活佛都出面，已准备了后路，准备断后相助。
只是他们走到了姬子昌的面前。
看到的，却是真正的帝君转身，带着八百年春秋一起赴死结束的背影。
而如今。
汹涌烈焰，冲天而起，似要焚尽了苍穹。
潜藏于人群当中的素王和麒麟看着这一幕，一时无言。
他们是为了营救赤帝而来的。
但是此刻，却不能前行了，八重天的麒麟难以在应国名将和军队之中冲入这样的烈焰，素王亦不是宇文烈的对手，曾经追随着初代夫子的老麒麟，看着这汹涌烈焰，怔怔失神许久。
麒麟压低声音，道：“这就是他的选择吗……”
“他的答案。”
素王看着这一切，道：“是。”
老麒麟道：“我见过他，好多年前，他和那位文贵妃的儿子出生，他很开心，亲自来到了学宫，拜谒了道门先天，紫阳真人，还亲自为那个孩子，求来了一枚长命锁。”
“后来他的儿子去世。”
“他的眉毛就再也没有松缓下来，直到最近，吾能够感觉到他的眼底重新有了些微光，犹如草木上的晨露折射曦光，他重新对生命有了渴望。”
“这是好事。”
“夫子，他不想要活着吗？”
公羊素王道：“他想要活着，但是却还想要更大的东西。”
“那个东西，比起生更重要。”
“那文贵妃呢？”
“她也一样。”
老迈的麒麟沉默许久。
最后老迈的书生只能够将自己的剑收回，只是微微一礼。
即便是位在九重天之上，不及武道传说的儒门素王，也不能在这个时候出手。
或者说，正是因为乃是【儒门】素王，才更不会在这个时候出手，他能够意识到姬子昌的炽烈和执着，明白他要以一己之力结束八百年赤帝宿命的决意。
对于下定决心的人来说，任何的行动都是一种极致的侮辱。
公羊素王郑重一礼：
“敬赤帝。”
“君子，终不【免冠】而死。”
儒家初代夫子的弟子，为正冠而死；非为正冠这个动作，而是为这个动作代表着的大义和理念，因而赴死，谓之勇。
在炽烈的火焰面前，有茫然无措的，亦有惊慌失措的。
公羊素王的动作太突兀了。
将自己凸显出来。
兵器列阵的声音忽然刺耳，一柄柄兵器放平，刃口散发锐气和寒芒，以宇文烈，贺若擒虎两位当代前十神将为中心，锁定了公羊素王。
单打独斗，公羊素王胜宇文烈半筹。
稳压贺若擒虎。
但是乱世之中，兵家战将的霸道之处，就在于那肃杀战场之上，兵家神将，所向无敌，此刻这样的环境里面，公羊素王，也难免殒身。
但是他从容不迫，送别赤帝之礼，并不因为自己所处环境和是否安全为考虑，只看前方列下的凌厉阵法，看着在两位神将当中，仰起头，看着那汹涌九重宝塔的姜万象。
老迈的苍龙脸庞都被炽烈之火映照得泛红。
他似乎是怔怔失神许久。
都已经忘记一位君王和权臣，在这个时候就应该去搅乱局面，避免赤帝驾崩的巨大影响扩散开来，把这消息彻底攥在手中，将其对自己的负面影响压制到极致。
他只是安静看着这猛烈的，灿烂的火焰。
他给了姬子昌一个体面的选择，让他留下这气运和名位，前去做自己想要去的事情，但是姬子昌的选择，却让姜万象没能预料到。
生死事，亦大也。
许久后，侧眸看向那边被神将列阵围住了的公羊素王，白发在火中晃动，姜万象从容道：“公羊素王，儒门第一，我还记得我当年第一次见到夫子的时候，你也只是个中年书生。”
“而我也不过只是鲜衣怒马的少年郎。”
“如今岁月流逝，你我也都到了现在这个年纪，到了现在这个局面了。”
公羊素王只是道：“世事无常。”
姜万象对于素王并没有什么杀意，只是道：“孤还有些事情，先要再和素王夫子相谈，烈火之前，并非是一个很好的聊天之处，请夫子转圜学宫，孤王之后，亲自拜访。”
公羊素王道：“应帝今日，为何不称【朕】了？”
老迈苍龙看着这烈烈之火，笑着回答道：“今日见帝，知道群雄英豪，今日这天下百般地方，也只是一位帝王罢了。”
公羊素王握着剑，在宇文烈，和贺若擒虎的逼视之中，转身从容离去，吸引了这两位神将的注意力，死于此地的诸多宗室遗骸被收拢，群臣百官皆被看顾。
唯一一位在刚刚还有本能止火动作的神将宇文烈被姜万象拦住了，因为这汹涌燃烧着的烈焰，正是代表着八百年赤帝国运的火焰，对于元神修持，体魄雄浑的神将来说，算是剧毒。
宇文烈看着这烈火，火焰倒影在他的眼瞳里面。
终究遗憾。
这清傲的神将虽处于戒备的状态，但是仍旧微微颔首，猛虎低垂下的头颅，以此为礼。
贺若擒虎老辣，经验丰富，在公羊素王在大势下后退半步之后，便是踏前半步，道：“陛下。”
“此地未见姬氏一族最强姬衍中。”
他压低了自己的声音，天下名将驰骋四方，中州之地一切皆在推演之中，道：“末将听闻，长乐公主姬宁儿出世，极受姬子昌夫妻所宠爱，更是秦王李观一之义女。”
“以末将观之，姬子昌此番决意，自有埋葬八百年赤帝一脉气运的想法，可是人非草木，孰能无情，纵然帝心如铁，君心如狱，有一己之力覆灭王朝之气魄，在这如铁般的心境下，未尝没有一缕亲子之柔情。”
“恐怕是姬子昌夫妻以自己的性命为代价诱饵。”
“然后，托付给秦王。”
“赤帝一系但凡还有子嗣残存，我大应就难以将今日发生的一切压下来，陛下，下手要狠厉，斩草要除根，天下家国大事，身后千秋之名，就在吾辈之身。”
“请陛下给臣一纸将令，允末将亲自前去。”
“将姬衍中并那位长乐公主，一并除去。”
垂首的宇文烈猛地抬头，悍将目中一股迫人的冷意。
贺若擒虎面如常色。
姜万象缄默，道：“……宇文。”
宇文烈踏前半步，垂首道：“末将在！”
姜万象道：“擒虎公所言之事，你也听到了吧。”
“是。”
姜万象淡淡道：“此事，就交给你了，莫要让孤失望。”
宇文烈垂首道：“末将，遵旨！”
神将大步走出。
………………
姬衍中的气息稍稍有些急促了，他死死抱着那孩子，将自己的身法催动到了极致，七重天顶峰的宗师境界武者，离开城池之后，就找到了早早准备的马车。
是用龙驹拉的车，车舆有墨家机关之术。
即便是在崎岖道路之上，仍旧可以平缓前行。
姬衍中的旁边，放着一把剑，长剑锐利，合入剑鞘之中，车舆极快，这位出身于赤帝一系的老者强迫自己不要去想赤帝姬子昌要做的事情，只是把心神放在那孩子身上。