傍晚时分，天际炸开一颗绚丽的火球，光芒在暮色中久久未散。阿斯让抬头望着那抹火光，眼神微微眯起。
他不禁想象，这会儿的法莉娅该是露出怎样的表情，来命令海瑟薇点燃夜空的呢？是焦虑还是愤慨，还是两者皆有之？
无论如何，眼下最要紧的，是立刻发出回应信号，告知她我们平安无事。
阿斯让强压下心头的思绪，转身寻找梅的身影。
梅正站在离他几步远的地方，背对着他。她似乎早已预料到这一刻，无需提醒，炽热的火元素已在她指尖汇聚成一团跳动的光。随着她抬手一挥，那光团冲破暮色，化作一枚新的信号火球，径直飞向天穹，灿烂而夺目。
余焰映红了她的面庞，也映出了她眼中的一瞬空白。火球散去，她的肩膀微微一颤，像是被抽走了最后一丝力气，身体随之踉跄了一下，险些失去平衡。
阿斯让下意识地上前一步，扶住了她的手臂。梅微微一顿，随即轻轻推开他的手，低垂着眼，缓缓吐了口气。
是另一个梅。她们还没换回来。
这个发现叫阿斯让止住了更近一步的动作。他能感受到“影梅”想要与他保持的某种疏离感，但他还不不清楚影梅这么做的原因。
真不清楚喵？菲尼斯突兀地喵了一声。
爱莎也没闲着，立刻揶揄道：怎么会！他太清楚了。
你俩别吵。阿斯让打断他俩的吐槽，稍显尴尬地问梅有没有事。
“没事哟，就是有点累。”
说着，梅蹲下身，抓起一把沙子，手指微微分开，细沙便顺着指缝簌簌滑落。
“没办法呀，我的魔力对土元素的适性太差，白天那一下耗了我太多魔力，而晚上……火元素一到晚上就不怎么活跃……所以哟，我晚上没法陪你啦，我怕我剩下的魔力全被你吸跑。”
“菲奥娜给你的提神魔药呢？”
“不好喝，没带。”
“……那我以后可要检查你的随行装备了。”
“难喝只是一方面原因。”影梅扭头看向阿斯让，“你忘了吗？我是天神之血的容器，和其他魔女是不一样的。她们靠这儿容纳魔力（她指了指小腹），而我这里呢，只能容纳少部分魔力，剩下来的魔力都要顺着我的血满身乱跑，要是喝了那些魔药，就得难受好一阵咯。”
喵哇，换个角度想想，对咱来说，用血承载魔力不也是个绝妙的办法喵？菲尼斯突发奇想。
可这个过程会带来难以想象的痛苦。阿斯让暗道。正因如此，天神教才会辅以安眠镇痛的药剂缓解魔女的痛苦，等到魔女逐渐适应这种痛苦后，她们也就患上了极其严重的嗜睡症。
“那现在呢？你现在感觉怎么样？”阿斯让问。
“除了释放魔法的时候会很难受，其余时候都还好。”影梅答得漫不经心。
“是吗，怪不得你总要代替梅施展魔法。”
“……暴露了嘛。”
“我看你就没想装。”
“是哟，我不会像她一样死黏着你不放，因为那样会阻碍我的判断。”
“判断？”
“在梅替别人着想的时候，就得由我得替梅着想，不然……就会像温妮莎那次一样……我必须保持冷静，保持理性，保证类似的事情不会发生第二次。如果未来哪天你背叛了梅，或是为了别的女人而弃她于不顾，就算她愿意原谅你，我也不会原谅你。”
“……”阿斯让一时语塞。
“怕了？”她挑了挑眉，似乎在享受他此刻的沉默。
“那倒没有。”阿斯让摇了摇头，目光坦然，“没什么好怕的。”
“你该不会以为我是对你心怀愧疚，所以会饶你一次吧？是哟，我是伤害过你，但同样的，你也刺伤过梅，害她流了好多血，我俩算是两清了，所以我可不会手软哟？”影梅警告道，“这点你最好注意一下。”
“别把这种容易惹人误会的话挂在嘴边。”阿斯让有些无奈。
“误会？我又没有撒谎。”影梅再次扭头，指向不远处围坐在篝火旁、正高声谈笑的猎人们，声音故意拔高了几分，“而且他们那么吵，根本听不到我们说话哦！啊，对了……”
她又看向一旁吃着什么的艾芙娜，问道：“你是什么时候被他刺伤的？”
“咳咳咳……！”艾芙娜被这突如其来的问题呛得剧烈咳嗽，脸涨得通红。等到好不容易缓过气来，她便立刻转移了话题。
“你得管管那些猎人，”她冲着阿斯让皱眉，“他们不该如此吵闹。”
“这才刚刚入夜，给他们点活动时间吧。”
“呵，这么说，还得我们魔女来帮他们警戒四周？”
“不行吗？”
“当然不行——有碍魔女的体面，我只能这么回答你，但如果……你求我，”艾芙娜抬手遮住一只眼睛，“那我也不是不能睁一只眼闭一只眼。”
“那就请你给他们点时间，让他们聊聊自己的故事吧，”阿斯让说，“在该放松的时候放松，在该紧张的时候才能紧张的起来，另外，我会提醒他们小声点的……说起这个，我觉得你们其实也该听听他们的故事。”
艾芙娜靠在篝火旁，目光落在那群围坐的猎人身上，嘴角带着淡淡的自嘲：“没那个必要，我不用过去听，都能猜到他们在说什么。当初他们在台下角斗的时候，我还在台上喝茶叫好呢……不要问我喝不喝得下去，我必须得喝下去，因为不这样做，我就会被其他魔女瞧不起。”
“那以后呢？”
“你被法莉娅买下后，我就没去过角斗场了——当然了，你与砂龙的那场战斗不算。嗯，趁法莉娅不在，今晚要不要过来陪我？”
这个嘛……
阿斯让看了眼梅。后者始终默不作声，不发表任何意见。
“我觉得这样影响不好，”阿斯让说，“还是算了吧。”
“放心吧，不会闹出太大动静的。”
“……我得守夜。”
“你不可能守一晚上，”艾芙娜继续引诱，“困了的时候，你总得找个地方休息。”
“好吧，说的也是。”阿斯让耸了耸肩，无奈接受，“不过我得提醒你，这帐篷只能挡风，不能隔音。”
“我不是说了嘛？不会闹出太大动静的。”
只要你能忍得住。艾芙娜想。
……
不行，不可以发出声音。
体温逐渐升高，法莉娅把衣领咬的更紧。
尽管阿斯让他们没有遇到危险，但萦绕在法莉娅心头的危机感，依然难以戒除。
焦虑的感觉如同被点燃的野火，从内而外地席卷而来。她紧紧闭上双眼，试图用黑暗吞噬一切杂念，却只看到了阿斯让在火光中模糊的侧影，那抹影子如同烙印般深深地刻在脑海里，炙烤着她每一寸神经。