若他判断没错，这些声音，恐怕正是圣树分枝的残响。
那棵扎根于巴迪亚大地的圣树分枝……它想向我传达什么？
阿斯让屏住呼吸，倾听耳边模糊的声响。
随着挂坠的热度一点点攀升，这些声响也渐渐聚拢，化为清晰的精灵古语：
“灭亡的钟声临近了。”
“圣树在枯萎。祂的枝叶不再吐露新芽，根须也不再吸纳泉水。唯有牺牲……能使它延续。”
另一道低沉而粗粝的声音响起，带着迟疑与压抑的怒火：
“你要我们去……屠杀平民？屠杀我们那些手无寸铁的同胞？”
“既已宣誓效忠圣树，接受圣树的伟力，便不该有所迟疑。”
“我们的誓言是守护这片土地。”
“正因如此，你更该遵从。若圣树枯死，你们的同胞终将同荒漠一同消亡……我等亦然。你等要谨记，死亡不是终结，一切生灵死后，他们的灵魂将化为魔力，随风、随雨、随尘世而流浪。唯有及时归树，常伴圣树左右，方能迎来永恒的安眠。此乃无上之荣耀。”
“这不是荣耀，”猎人们的回答十分坚决，“我们宁愿与圣树一同枯萎。”
“冥顽不灵。”精灵祭祀的声音变得无比冰冷，“既然你等已背弃誓言，圣树将不再庇佑于你。”
背弃誓言的是你。阿斯让感到一阵愤怒，但这愤怒并不完全属于他。这愤怒源自圣树的分枝。
他听到无数猎龙人的心跳戛然而止，却又短短数秒后，重新开始脉动。
祂拒绝了猎人们的死亡，并授予了他们审判祭祀的权力。
当那些在巨大痛苦中走入歧途的祭司们接连死去后，便不再有人误解祂的声音。祂告诉其余迷惘的精灵，放弃这片土地，回归到主枝身边。一些精灵听从，一些精灵没有。
战争由此爆发，死者与失败者被填入圣树根侧，惨状令圣树目不忍视。祂不理解自己为什么不能阻止这场战争，直到最后一名精灵死去，祂才有所醒悟。
那濒死的精灵微笑着，将血沫吐在根须间，断断续续地说：“你们……击败了我，这不是坏事。我们的死……能阻止圣树衰亡，我们的灵魂……将为圣树提供新的魔力……你们……你们依然能……倚靠祂的力量……继续与龙战斗……”
……这不是坏事？非也。这就是实打实的坏事。圣树分枝想。我若继续存在，人们对我的血祭就不会停下。真奇怪啊，对龙的仇恨，对力量的渴望，竟会让这些可怜的人儿自取灭亡吗？我实在不愿见到这样的悲剧重演，可我也不能放任他们被龙吃光。
如此两难之间，圣树最终做出了祂的选择。
祂在最后一批猎龙人老死后，只对一人施加了祝福，便不再回应任何人的祈祷，因祂已几近自暴自弃地相信了那个人的誓言——相信他能带领幸存者，在废墟之上建立起新的国度。
神奇的是，那人真的实现了自己的承诺。
人们在新的王国下繁衍生息，有时击退巨龙，有时被巨龙击败，最后又顽强地重建了家园。
等到魔女的时代来临，一切焕然一新。荒芜的土地被重新开垦，田垄与渠沟如同新织的脉络，向四野延伸，麦子也在肥沃的泥土中疯长，金黄的穗子一层又一层地堆进谷仓，压得梁木吱呀作响。短短数十年，人口便在新的秩序下骤然膨胀……就连猫的数量，也多得让人嫌烦。
某一天，一只被母猫赶出家门的黑色小猫为躲避恼人的人类小孩，笔直窜上了一棵看似平平无奇的常青树。
它蜷在枝杈上，舒展开身子，眯着眼感受阳光洒在毛发上的温度。它想，能在这棵树的树枝上晒太阳真是一件美事啊！虽然一到了晚上，周围就会变得阴森诡异，还能听到一些诡异的碎碎念……
什么“死亡不是终结”啊；“灵魂会化为魔力”啊，还有什么“要把砂龙一条不留的灭绝”、“我们的事业不能被遗忘”啊，总之就是很恐怖喵。
像这些断断续续的絮语，若换成别的猫，怕是早已吓得毛发炸起，但他只是甩甩耳朵，心里打定主意：没关系，反正咱又不是那些晚上还要睡懒觉的小懒猫。夜里正好得去找东西吃呢！呜喵，先撒泡尿，免得有其他猫不识好歹，来与我争。
……
哎呀，真是段久违的回忆，让咱想起来咱最讨厌的就是有人抢咱的东西。
菲尼斯的声音冷不丁钻入阿斯让脑海，将后者一把拉回现实。
好可恶喵！这坠子里的魔力明明该是咱的东西喵！可你却把它吸光了喵！分到咱手里的就只有这么一点点喵！呜喵喵喵！！！！你该怎么补偿咱！
呃……我觉得这不能怪我。阿斯让晃晃脑袋。刚刚发生的事情让他有些头晕，而他还不清楚真正的麻烦才刚刚开始，不过没关系，爱莎会提醒他的：
你把伊菲弄哭了，想想该怎么办吧。
……啊？
啊什么？你把她坠子里的魔力吸光了，你以为她发现不了吗？她再年幼也还是个魔女啊。