大约半小时后，阿斯让提水回到屋前，一头撞见了在他屋外左右徘徊的依莲尼亚。
那道倩影就站在门前，金发垂落，双耳绷紧，碧色的眼眸仿佛沾上了清晨的露水，有种莫名的妩媚。
“阿斯让阁下？你怎么……”依莲尼亚略显讶异地开口，声音柔得几乎要被风吹散。
天色尚早，她原以为他尚在梦中，绝未想到会在这时与他迎面撞上。
“呃……”阿斯让有些尴尬，他屋里还藏着一个魔女呢，也不知道依莲尼亚是否有所察觉。
“也好，既然阁下已醒，那余便可趁早向阁下致歉，以免再受煎熬。”
“致歉……”阿斯让感到疑惑，“我不明白……”
“阁下，余近来身体……不适。昨夜更是辗转难眠，坐立难安……”依莲尼亚说着，语气渐显低沉，眉宇间浮现出一丝难言的痛楚与压抑，“以余此种状态，实难完成与阁下的约定……阁下还是……自行训练那些斗剑为奴为好。”
她的声音轻轻地颤着，如薄冰上绷紧的弦。
阿斯让皱起眉，望着她眼中难以掩饰的异样神色，不禁思绪翻涌。
洪水之后，瘴气未散，潮湿腐烂之气悄然滋生，疾病如影随形。就算是体质优越的精灵，也未必能在失去圣树庇佑的情况下全身而退。
“你生病了？发烧没有？哪里不舒服？”
阿斯让再三追问，可依莲尼亚却没有立刻回答。
她抿着唇，微垂着眼，指尖轻轻攥住衣角。
慢慢的，清晨的又一缕光辉从云缝间倾泻而下，落在她肩头，又顺着她轮廓柔和的脸庞滑落，勾勒出那条纤长优雅的脖颈，而她的肩膀，正微不可察地绷紧着。
她在煎熬着什么，却始终不愿表露分毫，只将自己困在那片晨光与阴影交织的静谧里。
她在等，等他退后，或……等他靠近。
阿斯让当然会靠近她。
一步、再一步，他几乎是本能地走进她的气息之中，然后，他终于察觉到了玉莲尼亚真正不对劲的地方。
依莲尼亚的呼吸确实比平时更急促了些，而她的皮肤上，也氤氲着一层细细的汗珠，由内而外弥漫着一股难以言说的热意，但这不是病态的灼热，而是一种蓄积已久的、被刻意掩藏的冲动，如同封存太久的烈酒，在沉默中渐渐醇浓。
阿斯让忽然不确定，这究竟是谁在靠近谁了。
就在这微妙的氛围里，依莲尼亚忽然伸出手，缓缓抓住了他的衣角。
那一刻，她眼中的光像是被风点燃的烛焰，摇曳不定，却始终不肯熄灭。
迷惘、挣扎、渴求，还有隐忍到极致的……渴望，这目光中藏着太多东西。
“阁下，余没有病，”
依莲尼亚微微踮起脚，鼻尖几乎要触碰到阿斯让的肩膀——她没有真的靠上去，只是停留在那片暧昧不明的距离内，像是正在试图用最后一点理智划定界限，却又无法压制那种逐步溃散的渴求。
“余只是……到了一个阶段……”依莲尼亚的脸上没有任何表情，但她的脸颊满是红晕，“一个特定的……无法避开的……阶段。”
“……我猜也是。”阿斯让低声嘟囔，尽管声音不大，却仍旧掩不住其中的无奈和尴尬。他低头看了一眼手里提着的水桶，竟有些感激这件工具的存在——要不是它，他真不知道自己的手该往哪里放。
依莲尼亚点了点头，像是在为自己打气：“为了河谷地的诸位百姓，阁下是否愿意……陪余度过这一阶段？”
“可以是可以……”阿斯让嘴角抽了抽，“但我不太明白，这两者之间有何……直接因果。”
“关系甚大。”依莲尼亚神情端肃，“还请阁下随余入内详谈。”
她的语气认真到近乎郑重，像是在提出某种盟约，而非羞涩的邀约。
“呃……”阿斯让下意识往屋里看了一眼。
——完了。
菲奥娜还在里面。
而且依莲尼亚又不是法莉娅，菲奥娜就算躲在门后偷听到了他和依莲尼亚的对话，也不会藏进床底下躲起来。
“哈！我倒要看看，你要如何收拾接下来的局面！”
正如阿斯让预想的那般，自暴自弃的菲奥娜带着无尽怨念，迅速拔掉门拴，坐回床上，还反向整理了下衣衫，面对推门而入的依莲尼亚，故作惊讶地喊道：“呀！依莲尼亚？！你、你怎么……？！”
依莲尼亚霎时顿住脚步，没再向前半步，那双原本还泛着情绪涟漪的碧眸，倏然一凝，目光在瞬息之间冷冽如霜，直直落在屋内的菲奥娜身上。
她没有说话，也没有退后，那只握着门把的手依然稳稳地停在那里，指尖微微收着紧，仿佛是把门框当成了一道不可逾越的界限，而在这瞬间，强烈的羞耻感如潮水倒灌，狠狠冲刷着依莲尼亚体内那一团炽热而混乱的情绪。
羞耻，如同一记清醒的耳光，狠狠抽在心头，却也叫依莲尼亚瞬间稳住了即将崩坏的理智。
“抱歉打扰，”依莲尼亚轻声启口，面容迅速恢复一贯的冷静与克制，“是余唐突了。”
接着她默默转身，头也不抬地朝阿斯让说道：“既然阁下屋中已有人相伴，那此事，日后再议也无妨。”
“别管她，”阿斯让把门关上，留菲奥娜一人坐在床上凌乱，“我们可以去其他地方聊聊，就聊……就聊河谷地吧，我想知道那边发生了什么。”
（新炼了一张依莲尼亚，大家觉得哪张更好？）