下一秒，炽热的雷光撕裂了黑云，如同千百柄利剑，从高空轰然坠落，将沙漠点燃，砸出一道道焦黑的深痕。
几乎在同一时间，冰冷的暴雨倾泻而下，却无法带来任何清凉，反而与灼热的沙土交融，蒸腾起滚滚雾气，使周遭的景象越发混沌诡谲。
艾芙娜惊恐地呼喊着，本能地想要施展魔法，与这可怕的存在相抗衡，可当她试图调动周围飞速流动的种种元素时，她理所当然地发现，周围聚集起来的两种元素，都像是被一层无形的枷锁牢牢封印住了一般，无论她如何努力，都完全无法调动一丝一毫。
恐惧如同火焰般瞬间点燃了她的神经，她毫不犹豫地转身，拼尽全力地在滚烫的沙地上奔跑起来，可她的速度在那巨大的沙漠之主面前显得过于可笑。
她，她能感到一股炽热而又恐怖的能量在她身后不断汇聚，可她却无力反抗。
沙漠之主正在酝酿它的吐息，而她纵使唤起流沙进行防御，可脆弱的流沙又如何能与龙王的吐息相抗衡呢？
只要那毁灭性的吐息降临，这片天地之间，绝无生者可存。
想到这里，艾芙娜的呼吸变得急促而紊乱，心脏在胸腔里疯狂地跳动着，仿佛即将冲破胸膛。
恐惧如同汹涌的潮水，将她彻底淹没——
“……不要！”
艾芙娜猛然睁开双眼，惊叫出声，她的身体猛地弹起，双手死死抓着被子，胸膛剧烈起伏，大口大口地喘着气，仿佛刚从冰冷的深海挣扎上岸，急需空气填充那几乎要炸裂的肺部。
她伸手擦去额间滚落的冷汗，掌心一片湿润，连指尖都微微颤抖。
尽管恐惧尚未完全消散，脑海中仍然残留着噩梦的影像，可她终于意识到——
自己还在休息室里。
狭小的空间内，熟悉的木质香气仍旧弥漫，微弱的灯光投下温暖的阴影，而伊莲妮亚依旧端坐在不远处。
幸好那只是一个梦。
真好，但也真见鬼。
艾芙娜暗骂一声，缓缓叹了口气。
她已经连续好几天被这种噩梦纠缠了，沙漠之主的狰狞面容、砂龙的凶猛咆哮，都像是刻在了她的脑海深处，挥之不去，每一次从噩梦中猛地惊醒，她都感觉心脏仿佛要跳出嗓子眼，全身冷汗淋漓，心有余悸。
她很清楚，这种反复出现的噩梦通常只代表着一件极其可怕的事——她的魔力已在不知不觉中受到了沙漠之主的影响。
越是高位的魔女，越容易与龙王的魔力产生摩擦。
艾芙娜不自觉地握紧双手。
沙漠之主……祂不会按捺太久了。
那猩红如熔岩的眼瞳、那些足以撕裂大地的巨爪、那令人灵魂颤栗的威压……它们不会甘于在梦境中沉寂，只会随着时间的推移，越来越清晰地渗透进现实。
——但现在可不是去思考这个的时候，思考这些事情没有任何用处。
她还得值守后半夜呢，也不知道钟楼响过没有。
想到这里，艾芙娜强迫自己甩开脑海中的阴霾，环顾四周，随后略显疲惫地开口：“伊莲妮亚，书再好看，也不要太看入迷了啊。外面钟响过没有？要是没响，我就再睡会儿……但愿我还能睡得着……”
她一边说着，一边揉了揉太阳穴，声音里带着几分未散的困倦和不耐。
然而，话刚出口，她便猛然察觉到不对劲。
屋子里有些安静……安静得令人心里发毛。
伊莲妮亚坐在不远处，手里依旧捧着那本古旧的书，可她的姿态却透出一丝异样。
她不像往常那样端坐着，而是微微蜷缩着，整个人显得异常虚弱，呼吸也有些紊乱。
平日里惯有的那份平静都在此刻荡然无存。
“伊莲妮亚，你……”
伊莲妮亚的睫毛微微颤抖，似乎过了一瞬，才缓缓抬眸看向艾芙娜。
她的脸色有些苍白，唇瓣紧抿，眼底闪过一丝异样的光芒，似是极力隐忍着什么。
“余……无碍……倒是阁下……似是做了噩梦？哈……哈……”她轻声娇喘，过会儿才接着开口：“钟声未鸣，时间未到，阁下……尚可休憩。”
“你……真的没事？”
“余无碍。”
伊莲妮亚依旧重复着这句话，语调依旧平稳，可那股强行维持的镇定，却脆弱得仿佛随时都会崩裂。
艾芙娜看得清清楚楚，伊莲妮亚的背不仅挺得不那么直了，她的腿脚也似乎不再受她掌控，原本规整的坐姿已经变得紊乱，虽然紧紧并拢，可又时不时地不受控制地颤动，而那本被她搁在腿上翻看的旧书，也在她说话之时，随着身体的抖动，“啪嗒”一声掉在了地上。
那声轻响在寂静的室内显得格外清晰，艾芙娜的心头猛地一跳，视线落在那本书上，继而缓缓上移，看向伊莲妮亚的脸。
她的神色依旧平静，可那双平日里总是沉静如水的眼瞳里，却透出一丝异样的光泽，似是被某种难以言喻的情绪所折磨。
片刻的停滞后，伊莲妮亚缓缓弯下腰，想要捡起掉落在地的书籍。
衣料与座椅摩擦的声音都能清晰可闻，她刚有所动作，整个人便止不住地剧烈颤抖起来。